Наиболее значительным государственным образованием за всю историю Древней Индии была империя Маурьев. Формирование обширного государства началось с 317 г. до н. э. Чандрагупта, выходец из низшей касты, путем завоевательных войн на развалинах державы Нандов создал новое государство Маурьев. Его сын и внук продолжили успешные завоевания Чандрагупты и захватили территорию почти всего Индостана. Основой государства оставались древнеиндийские религиозно-этические нормы. В государстве возникли укрепленные города-крепости с развитым ремесленным хозяйством и торговым обменом. Строго регистрировалось местожительство. Под централизованным руководством находились дорожное строительство, судоходство, морская торговля. Однако правители империи видели определенные недостатки религиозно-философской основы брахманизма[32]
. К этому времени каста аристократов-кшатриев начала выражать недовольство монополией брахманов на трактовку священных текстов, а также на образование. Получив доступ к таинствам священного знания, кшатрии постепенно начали менять общую атмосферу духовной жизни. Власть брахманов ослабевала. На этой волне возникает новое учение – буддизм[33], которое уравнивало всех перед высшей вечностью великой нирваны. Основы буддизма составляли четыре священные истины: мир – страдание; страдание – от страстей и желаний; освобождение от страданий – в нирване; отказавшись от всего мирского, каждый может достичь нирваны. Однако расцвет буддизма придет позже, в эпоху буддийского периода и государства Гуптов. От древнебрахманского периода почти не осталось памятников материальной культуры по причинам, приведенным выше. Однако, базируясь на более поздних источниках, с уверенностью можно сказать, что этот период отмечен не только строительством легких жилых домов, о которых нам известно только по сохранившимся барельефам, но и пещерных гробниц и даже монументальным зодчеством. Такое строительство можно представить на основании архитектурного типа мавзолея Будды (индийскийРис. 6.1. Схема индийского ступа
6.2. Буддийский период
Первые из дошедших до нас архитектурных памятников относятся к буддийскому периоду в развитии индийской государственности. Культура кушанов, мигрировавшая с северных территорий в Индию и довольно быстро распространившаяся по долине Инда и части Ганга, образовала Кушанское царство, оказавшееся на вершине своего могущества при правителе Канишке. К этому времени буддизм, поддержанный Канишкой, претерпевает некоторые изменения в направлении приобщения к религии широких масс населения. Победить укоренившийся в Индии брахманизм, трансформировавшийся в индуизм, новой религии не удалось. Но как раз со времен правителя Канишки буддизм начал свое победоносное шествие дальше на Восток в Китай.
На территории Индии продолжают возводиться ступы самых разных размеров. Буддизм широко распространяется по стране, и вместе с ним появляются новые, характерные для этого периода памятники буддийской архитектуры, так называемые