Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

После открытия Америки Колумбом испанцы завоевали южную часть Северной Америки, включая значительную часть нынешней территории США (к западу от реки Миссисипи). Остальные пространства Северной Америки до начала XVII в. населяли малочисленные индейские племена. То, что индейцев там жило значительно меньше, чем в Латинской Америке, связано с более суровым северным климатом, с меньшей (хотя и довольно высокой) плодородностью земель Северной Америки. По этим причинам испанцы не слишком торопились продвигаться на север: им вполне хватало огромных территорий, захваченных в Латинской Америке.

Отплытие пуритан из голландского порта Делфт на судне «Мейфлауэр». Художник А. ван Брен

Между тем север Атлантического побережья Америки привлек внимание быстро развивавшейся Англии. После разгрома испанской «Непобедимой армады» (1588) Англия стала чувствовать себя на просторах Мирового океана куда увереннее, чем прежде. Первые попытки основать английские поселения в Новом Свете предпринимались еще в конце XVI в., но все они закончились неудачей.

Началом колонизации англичанами Северной Америки стал май 1607 г. Тогда на ее Атлантическом побережье, в устье не известной европейцам реки, высадились 120 поселенцев, отправленных Лондонской торговой компанией. Ей годом раньше даровал права на эту территорию король Яков I (по-английски – Джеймс). В его честь поселенцы и назвали незнакомую реку Джеймсом, а построенный ими в ее устье форт – Джеймстауном. Первая колония Англии на американской земле получила имя Виргиния.

Почему англичане предпочли осваивать «свободные» пространства Северной Америки, а не вытеснять испанцев с более теплых и плодородных южных земель?

Время между этим знаменательным событием и провозглашением независимости Соединенных Штатов Америки (1776) американцы называют колониальным периодом своей истории, т. е. периодом колониальной зависимости от Англии. За эти 170 лет произошло уникальное в мировой истории событие: возникла совершенно новая цивилизация.

Новые английские колонии на американской земле. Жизнь первых поселенцев в незнакомых краях оказалась куда суровее, чем это представлялось из далекой Европы. В болотистой местности людей косила малярия, стремительно иссякали запасы одежды и продовольствия, привезенные с собой. Порой поселенцам помогали советами и продуктами соседи-индейцы. Но нередко это соседство приводило и к кровавым конфликтам.

Уже к весне 1610 г. из 500 поселенцев, приехавших за три года в Виргинию, в живых осталось 60 больных и обессилевших человек. Остальные умерли от болезней или погибли в стычках с индейцами. И все же колонизация Северной Америки продолжалась. В 1620 г. члены общины пуритан, за 12 лет до этого бежавшие от религиозных притеснений из Англии в Голландию, решили переселиться в Америку. Они надеялись, что в Виргинии смогут свободно исповедовать свою религию и как бы заново стать англичанами.

Корабль пуритан «Мейфлауэр» («Майский цветок») причалил к берегу севернее Виргинии, в еще не освоенных краях. Эту обширную территорию в дальнейшем назовут Новой Англией, на ней возникнет несколько колоний. А тогда, еще на борту «Мейфлауэра», пуритане заключили соглашение, предусматривавшее создание на новой земле самостоятельной республики во главе с выборным губернатором. Но пуритане, назвавшие свою колонию Новый Плимут, не стремились к формальной независимости от Англии. Они хотели получить лишь религиозную свободу и самостоятельность во внутренних делах колонии.

Пуритане, прибывшие на «Мейфлауэре»

Спустя 10 лет в Новой Англии, севернее Нового Плимута, возникла еще одна колония – Массачусетс. В этой колонии царил дух религиозной нетерпимости, напоминавший о кальвинистской Женеве. Многим «отступникам» приходилось бежать из Массачусетса, подобно тому как сами пуритане прежде бежали из Англии. Массачусетс претендовал на роль «главной» колонии, не раз посягал на территории соседних поселений, а порой и захватывал их.

В 1632 г. Карл I пожаловал лорду Балтимору территорию к северу от Виргинии. При этом король даровал лорду-собственнику практически неограниченные права. Новую колонию назвали Мэриленд, с нее берет начало особый тип собственнических колоний, т. е. принадлежавших определенному лицу или лицам.

Число английских колоний на земле Америки росло. Помимо южных колоний (Виргинии и Мэриленда) и северной Новой Англии между ними возникли так называемые срединные колонии. Часть этого района еще в 1620-е гг. заняли голландцы, основавшие там колонию Новые Нидерланды. Но в ходе одной из англо-голландских войн англичане отвоевали ее (1664) и переименовали в Нью-Йорк. Главный город этой колонии, названный так же, со временем превратился в один из крупнейших промышленных, торговых и финансовых центров мира.

Уильям Пенн