Широкое проникновение в Китай иностранного капитала ускорило в последней трети XIX в. развитие в стране капиталистического уклада. Вместе с тем росла и зависимость Китая от Запада. К 1870-м гг. правящая маньчжурская династия практически утратила политическую самостоятельность. Население было недовольно нищенским уровнем жизни и унизительным положением страны. Волнения в Китае почти не прекращались и после разгрома Тайпинского восстания.
Всё больший авторитет в обществе завоёвывала молодая национальная интеллигенция, выступавшая за подлинную независимость страны. Выдающийся философ и публицист Кан Ювэ́й и его сторонники вели агитацию за буржуазные реформы. Во многом под воздействием этой агитации молодой император Гуансю́й в конце 1880-х гг. начал реформы экономики и армии.
Но военные реформы в стране явно запаздывали. К концу XIX в. обострились отношения Китая с Японией, переживавшей в то время бурный экономический рост. В июле 1894 г. японский флот атаковал побережье Кореи, находившейся тогда в вассальной зависимости от Китая. Началась Японо-китайская война, в ходе которой японская армия быстро разгромила китайские войска в Корее и Маньчжурии. Китаю пришлось подписать мирный договор (апрель 1895 г.), по которому Япония получила ряд прибрежных островов и территорий, крупную контрибуцию и торгово-экономические привилегии.
Япония претендовала и на получение части Маньчжурии. Но Россия, Германия и Франция, не желавшие усиления Японии, направили к её берегам мощный флот. Японцам пришлось отказаться от своих притязаний. А вот Россия сумела заключить с Китаем секретный военный союз (май 1896 г.). Вскоре Россия получила право на строительство в Маньчжурии Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД). Главная цель этого строительства состояла в обеспечении быстрой переброски русских войск на восток в случае войны с Японией.
Вслед за Россией новых привилегий в Китае добились также Германия, Великобритания, Франция, другие европейские страны. Опоздавшие к этому дележу США в апреле 1899 г. предложили сделать привилегии, полученные той или иной страной, доступными и для остальных. В результате взаимного согласия была провозглашена так называемая политика открытых дверей: все страны получали формальное равенство в контактах с Китаем. Фактически же в выигрыше оказывался сильнейший, каковым постепенно становились США.
Раздел Китая между великими державами. Карикатура
К тому времени китайская буржуазия и национальная интеллигенция по инициативе Кан Ювэя уже создали в стране первую политическую партию – Союз защиты государства (апрель 1898 г.). Партия быстро добилась проведения в Китае серии буржуазных реформ (реформы «стадией»). Они создали благоприятные условия для развития в стране национальной экономики, образования, печати. Усиливалось и движение за провозглашение в Китае республики.
Противники реформ «ста дней» уже в сентябре 1898 г. совершили в Китае государственный переворот. Император Гуансюй был отстранён от власти, которая фактически перешла в руки его матери, императрицы Цыси́. Почти все лидеры реформаторов были казнены, но Кан Ювэю удалось бежать. Реформы были отменены.
Боксёрское восстание
Переворот и отмена реформ вызвали волнения в стране. Для их подавления восемь крупных держав (США, Германия, Великобритания, Франция, Россия, Япония, Италия и Австро-Венгрия) летом 1900 г. направили в Китай огромную армию. Европейцы назвали эти волнения боксёрским восстанием, поскольку во главе повстанцев стояло тайное братство «Кулак во имя справедливости и согласия» (по-китайски – «Ихэтуа́нь»).
Фея – покровительница детей. Китайская миниатюра
Маньчжурская династия позволила восставшим войти в Пекин якобы для помощи властям в борьбе с «заморскими дьяволами». Но после нападений повстанцев на иностранные посольства с кораблей союзных держав на берег высадился десант. Ихэтуаньское восстание было жестоко подавлено. Интервенты разграбили древние богатства пекинских дворцов. Согласно мирному договору (сентябрь 1901 г.), на Китай была наложена огромная контрибуция, выплата которой пагубно сказалась на экономике страны.
Новое унижение вызвало подъём национального движения в Китае. Лидером его на этом этапе стал молодой врач Сунь Ятсен. Ещё в 1895 г. он пытался поднять восстание в Кантоне. Но его заговор раскрыли, и Сунь Ятсен был вынужден бежать из страны. В 1905 г. он создал в Японии Объединённый союз – общество, ставившее своей целью свергнуть маньчжурскую династию и установить в Китае буржуазно-демократическую республику.
Китай в конце XIX начале XX в.