Всеобщая история. История Нового времени. 8 класс

Предприимчивый английский делец Се́сил Роде скупил алмазные рудники на соседних с бурами территориях. Там были созданы английские колонии Южная Родезия и Северная Родезия, названные так в честь Родса. Сам он стал премьер-министром Капской колонии. В конце 1895 г. Роде отправил боевой отряд на захват бурской республики Трансвааль. Германия тут же заявила, что готова помочь бурам. Но те сами быстро разгромили отряд захватчиков. Император Вильгельм II демонстративно поздравил буров с победой, отправив им телеграмму.

Почему Германия вмешалась в конфликт буров и англичан? Какие внешнеполитические цели она преследовала?

Тогда англичане взялись за дело более основательно. К осени 1899 г. они стянули к границам Трансвааля и Оранжевой Республики крупные силы. Буры потребовали отвести войска, а получив отказ, объявили Британии войну. Англичане рассчитывали на быструю победу, но буры применили непривычную для тех времён тактику. Они постепенно отступали, уклоняясь от стычек с крупными силами противника. Но при отступлении буры оставляли в тылу англичан партизанские отряды. Партизаны разрушали линии связи, перехватывали обозы с продовольствием и снарядами, по ночам нападали на лагеря англичан. Война затягивалась.

Сражение англичан с бурами в провинции Наталь

Но, разумеется, сил у англичан было несравненно больше, чем у буров. На юг Африки перебрасывались всё новые и новые подкрепления. Уже к весне 1900 г. численность английских войск там достигла 200 тыс. человек и продолжала расти. К тому же англичанам удалось подкупом переманить на свою сторону некоторые местные племена, ранее поддерживавшие буров. После двух с половиной лет мужественного сопротивления в мае 1902 г. бурам пришлось подписать мирный договор. Обе их республики прекратили своё существование и стали английскими колониями.

В канун XX в. англичане создали на бурских землях первые в мире концентрационные лагеря, сгоняя туда жён и детей воюющих буров.

Англо-бурская война привлекла к себе внимание всего мира. Миллионы людей сочувствовали борьбе отважных буров, в их республики на помощь защитникам ехали добровольцы, в том числе и из России.

Окончательное оформление враждебных блоков

Конфликт Великобритании и Франции на юге Судана (Фашодский кризис) был частным эпизодом. В целом же процесс сближения Великобритании с Францией, а также с Россией, направленный против Тройственного союза, к началу XX в. приобрёл необратимый характер. В апреле 1904 г. было подписано англо-французское соглашение о разделе сфер влияния в Африке. По его условиям Франция предоставляла Великобритании свободу действий в Египте. В ответ англичане пообещали не препятствовать проникновению Франции в Марокко. И хотя в соглашении не упоминались ни Германия, ни Тройственный союз, было ясно, что его основной смысл подразумевает сотрудничество Великобритании и Франции в делах также и в Европе, а не только на севере Африки. К тому же на Марокко претендовала и Германия.

Любопытно, что Великобритания довольно долго не определяла свою позицию в европейском размежевании сил. Более того, в марте 1898 г. англичане даже предлагали Германии заключить союз. Но немцы отклонили это предложение, решив, что Великобритания просто хочет использовать сотрудничество в своих целях. Решительный поворот в политике Великобритании во многом связан с именем короля Эдуарда VII. Он правил недолго (в 1901–1910 гг.), но сумел восстановить прочные позиции своей страны на международной арене. Рядом умелых шагов Эдуард VII ограничил свободу действий Германии, помешал ей увеличить число своих колоний. Это уменьшило шансы немцев на успех в будущей мировой войне.

Визит Эдуарда VII в Париж в мае 1903 г.

Правда, Германия также пыталась укрепить свои позиции. В октябре 1904 г. Вильгельм II предложил русскому царю Николаю II создать союз Германии, России и Франции – «трёх наиболее сильных континентальных держав». Но Франция вряд ли пошла бы на союз с Германией. Поэтому кайзер предложил Николаю II, чтобы Россия вначале заключила союз с немцами, а затем уже уговорила присоединиться к нему и Францию. Российский император некоторое время колебался. Но на встрече с Вильгельмом II, которая проходила на яхте в Финском заливе в июле 1905 г., царь подписал предварительный текст русско-германского договора. По возвращении царя в Санкт-Петербург придворные убедили Николая II отказаться от этого невыгодного для России союза. Так сорвалась последняя попытка Германии склонить Россию на свою сторону.