Всеобщая история религий мира

О воззрениях «философа на троне», императора Марка Аврелия, нам известно из его дневника, названного «К самому себе», и по переписке с его учителем Фронтоном. Свою императорскую власть Марк Аврелий понимал – в соответствии с учением стоиков – как возможность и обязанность служения обществу. Он благодарит своих учителей и воспитателей, а также божественное руководство, которое сделало его тем, кто он есть.

Император как человек твердо исполнял свои обязанности, как среди мировых треволнений, так и при мысли о смерти. Серьезность и скромность, с которыми этот повелитель анализировал свой внутренний мир, безусловно, достойны уважения. Сам будучи стоиком, Марк Аврелий оказывал материальную помощь представителям других философских направлений: эпикурейцам, академикам-платоникам, заботился о поддержании традиций этих древних школ в Афинах.

Для периода I – II вв. н. э., когда культурное развитие Греции и Рима протекало в довольно тесной взаимосвязи и взаимном переплетении, особенно характерно было биографическое творчество Плутарха (около 46-126 гг.), автора «Рассуждений о морали» и значительно более известной и популярной серии «Сравнительные жизнеописания», где попарно описываются 46 знаменитых деятелей греческой и римской истории. Его сочинения по содержанию очень различны. В них можно найти утешительные письма и застольные разговоры, полемические трактаты против эпикурейцев или стоиков, статьи о религиозных или философских проблемах, рассуждения об этических вопросах, статьи по поводу разных частных предметов, собрание заметок и т. д.

Религиозный синкретизм в начале III в. н. э.

Септимий Север

Важные изменения в Римской империи приходятся на конец II – начало III вв. н. э. Правители новой династии Северов повели политику, враждебную сенату, рассчитывая исключительно на поддержку со стороны армии. При Септимии Севере (193-211 гг.) и его наследниках африканского и сирийского происхождения на первый план выдвинулись провинции. Еще более, чем в предыдущем периоде, жизнь получила космополитический, а образованность и религия – синкретический характер.

Древнее святилище Митры

В 212 г. император Каракалла своим знаменитым эдиктом предоставил права римского гражданства всему свободному населению государства, чем фактически завершил длительный процесс исторического развития Рима от небольшого замкнутого италийского полиса к универсальной космополитической империи.

Как и раньше, Восток оставался источником религиозных влияний. Египетские культы Исиды и Сераписа имели и в III в. много приверженцев. То же самое можно сказать и о культе каппадокийской Беллоны, который при императоре Коммоде (180-192 гг.) принял особенно кровавый характер. Точно так же и служение фригийской Великой Матери, введенное в Риме еще во время Второй Пунической войны, только во времена императоров проявило вполне свой развратный и жестокий характер.

Многие правители и высшие сановники Римской империи начали стремиться к реорганизации существующих культов и введению единой государственной религии. В конце II в. на первый план выступило почитание персидского солнечного бога Митры. Многочисленные памятники и надписи доказывают, как широко было распространено служение Митре по всей Империи.

Святилища Митры найдены по всей территории Римского государства, вплоть до Лондона (бывшего в I в. н. э. римским военным лагерем). Особое почитание оказывали этому богу римские легионеры. Императоры, начиная с Коммода, так же ревностно поклонялись ему. Митра в III в. н. э. стал главным богом Римского государства. Множество памятников и надписей свидетельствуют о его культе. Чаще всего встречается изображение, на котором Митра представлен в пещере, во фригийской одежде, убивающий своим кинжалом быка. Сторонники этого культа верили, что Митра в конце концов победит все зло, уничтожит этот мир, и на земле установится и восторжествует царство справедливости, а мертвые воскреснут. Вряд ли какой-либо другой языческий культ больше приблизился к монотеизму, чем поклонение Митре в Римском государстве. Многие ученые считают, что митраизм был главным соперником зародившегося христианства.

Митра, убивающий быка

Гораздо менее долговечным был культ сирийского божества Непобедимого Солнца, принесенного в Рим императором Гелиогабалом, или Элагабалом (218-222 гг.). Когда солдаты возвели его на трон, то он сразу же установил исключительный культ бога, жрецом которого он раньше был и который на монетах носит название Dens Sol Elagabal. Этому богу император хотел подчинить все другие божества. Это выразилось, в частности, в перенесении в храм нового бога различных святынь традиционной римской религии, в том числе огня богини Весты.