Всеобщая история религий мира

Символ божества Непобедимого Солнца – черный камень – по приказанию Гелиогабала был перенесен в Рим. Там император торжественными процессиями и праздниками чествовал своего бога, служение которому составляло его единственный интерес. Ежедневно в жертву новому богу приносились быки и сотни овец. Поклонение Непобедимому Солнцу сопровождалось изуверскими обрядами, оргиями и развратом, которые Гелиогабал выставлял на вид с неслыханным даже в Риме бесстыдством. Но правление Гелиогабала продолжалось недолго. В 222 г. навлекший на себя всеобщее презрение и ненависть император и его мать были убиты во время восстания, которое возглавил его двоюродный брат, затем вступивший на престол под именем Александра Севера (222-235 гг.).

При Александре Севере наиболее отчетливо проявились синкретические стремления того времени. Это был благочестивый и вполне достойный уважения человек, обладавший всеми добродетелями частного лица, но слишком мягкий для правителя. Он почитал всех богов: участвовал в празднествах в честь Великой Матери и в жертвоприношениях в Капитолии, одинаково уважал служителей Исиды и иудеев, намеревался даже построить храм Христу.

Александр Север

Любопытно, что свое личное благочестие он обращал не на великих богов, а на обожествленных людей, которым он ежедневно поклонялся в своем дворце. Это был своего рода языческий культ святых.

Император молился своим предкам и некоторым из обожествленных императоров в качестве богов-покровителей, а также величайшим благодетелям человечества: Аврааму, Орфею, Христу, Аполлонию Тианскому, Александру Великому и кроме того второстепенным святым, какими были, например, Цицерон или Вергилий.

Общая терпимость этого правления простиралась также и на христиан – они пользовались уважением и симпатией людей, окружавших императора, его самого и его матери. Конечно, и император, и его мать были очень далеки от того, чтобы присоединиться к христианству и отказаться от своих традиционных взглядов. Но достоверно известно, что христиане при Александре Севере владели недвижимым имуществом и свободно избирали своих епископов. Не все, однако, одобряли эту политику веротерпимости. Например, известный юрист Ульпиан счел нужным составить сборник эдиктов, ранее изданных против христиан.

Рижские легионеры

Эпоха династии Северов была временем терпимости и универсализма, когда понимание божественного приближалось к монотеизму. Это способствовало усилению популярности христианства, которое в первый раз нашло себе признание в общественной жизни при помощи синкретической политики.

Конец язычества

В 235 г. н. э. император Александр Север был убит восставшими легионерами. С этого момента начался полувековой период политической нестабильности и хаоса, борьбы за власть между различными претендентами, выходцами из армии, которые опирались исключительно на поддержку солдат. Эта эпоха вошла в историю под названием правления «солдатских императоров». Они сменяли друг друга у власти с головокружительной быстротой и обычно погибали насильственной смертью. При этом некоторые из них старались как-то нормализовать обстановку, для чего апеллировали к старым государственным и религиозным традициям Рима, что в свою очередь приводило к вспышкам гонений на христиан.

Императоры Максимин Фракиец, Деций, Валериан, Аврелиан и особенно Диоклетиан и Галерий преследовали христиан. В этих преследованиях отражалось настроение войска. В армии сохранялись как вера, так и суеверие, так как в военное время особенно чувствовалась потребность в защите богов. Поэтому главные культы этого времени, как, например, служение Митре, были наиболее распространены между солдатами, а так как христиане всегда проявляли нерасположение к военной службе, то ненависть к ним легионов от этого еще более усиливалась. Несомненно, однако, что преследования христиан не были направлены на совершенное их уничтожение, как об этом часто говорится у раннехристианских писателей.

Административные, военные и экономические реформы, проведенные в Римской империи в конце III – начале IV вв. императором Диоклетианом (284-305 гг.), позволили продлить существование Римского государства еще более чем на столетие. Сохранявшийся хотя бы внешне со времен Августа принципат как форма правления уступил место доминату: императорская власть приобрела характер абсолютной монархии, императора стали называть доминус – «господин», и воздавать ему божественные почести.