Всеобщая история религий мира

Южную ветвь славян составляют предки нынешних болгар, сербов, хорватов и словенцев. Здесь нужно отметить, что отдельные славянские народы никогда не были объединены ни экономически, ни политически. Точно так же никогда реально не существовало единой славянской религии. При этом только западные славяне, проживавшие ранее к востоку от Эльбы, и восточные оставили следы религиозных верований. Однако точно сказать, во что они верили, довольно трудно, и мнения ученых по этому вопросу расходятся достаточно широко.

Славяне были известны уже в античное время. Например, римские историки Тацити Плиний не раз упоминают о венетах (венедах), живших, по их свидетельствам, на южном побережье Балтийского моря, к востоку от германцев. Византийские авторы Прокопий Кесарийский и Маврикий сообщают о славянах гораздо больше.

Прокопий, писавший в VI в. н. э., называет славян склавинами и антами, указывая, что первые проживали на берегах Дуная, а вторые – к востоку от Днестра. И Прокопий, и Маврикий, писавший несколько позже, в конце VI – начале VII в. н. э., отмечали, что славяне были храбрым и свободолюбивым народом, но еще не создавшим государства. В то же время византийские писатели упоминали о славянских предводителях – князьях и даже называли имена некоторых из них. Некоторые сведения о славянах сообщают арабские путешественники, в частности, Ибн Фадлан, записки которого относятся к X в.

Важнейшим источником изучения истории восточных славян является «Повесть временных лет», сборник летописей Киевской Руси. Ее создание традиционно связывают с деятельностью монаха Киево-Печерского монастыря Нестора, жившего во второй половине XI – начале XII в. И хотя к тому времени Русь уже давно приняла христианство, Нестор жил еще достаточно близко к языческому периоду, чтобы сообщить о нем довольно ценные сведения.

Территория расселения древних славян

Кроме письменных источников, для изучения дохристианских воззрений славян большое значение имеют археологические памятники и пережитки древних верований и обрядов, сохранившиеся в более поздний период и описанные историками и этнографами. Однако при изучении этнографической литературы исследователям зачастую приходится решать непростой вопрос: какие из описанных обрядов и верований сохранились от дохристианских времен, а какие возникли в позднейший период?

Как уже отмечалось, у славян не существовало какой-то единой религии. Понятно, что у каждого племени имелись свои культы и верования. В то же время многие обряды могли быть похожими у разных народов, и в религии различных славянских племен было немало общего.

Погребальный культ и культ предков

Довольно долго у славян сохранялся патриархально-родовой строй. По свидетельству византийских историков, славяне жили племенами и родами, состоявшими из больших семей. Роды и семьи возглавлялись старейшинами. Поэтому у славян сохранялся культ почитания предков, который был связан с погребальным культом.

«Повесть временных лет». Страница летописи

По всей территории, на которой проживали славянские племена, встречаются многочисленные захоронения. Однако только с V-VI вв. можно с полной уверенностью говорить о славянских могилах на всем пространстве, заселенном славянами, причем сначала о могилах с трупосожжением, а затем, с X в., и о могилах с трупоположением.

Когда тело покойника доставлялось к месту погребения, то его клали на костер и сжигали. Такой костер находился или тут же возле места, выбранного для могилы, или же возле кладбища на общем кострище. Пепел, оставшийся от костра и тела покойника, собирали и клали (в урнах или без них) на поверхность земли или выше, на могильную насыпь. В позднейший период подобным же образом труп умершего укладывался на поверхность земли, либо выше, на могильную насыпь, либо – чаще всего – в глубокую четырехугольную яму. Первоначально там, где славяне стали насыпать высокие курганы, ямы стали исчезать, а затем их снова ввело христианство. Однако могилы с глубокими каменными камерами и ведущими к ним коридорами, так же как и могилы хазарского или аланского типа, мы у славян вообще не встречаем.