Всеобщая история религий мира

Сама могила, называвшаяся на Руси тюрко-татарским словом курган, была различной высоты, в среднем примерно 1-2 метра. По мнению исследователя А. Спицына, сравнительно большая высота древнерусских курганов свидетельствует о влиянии скандинавских русов, которые на своей родине возводили высокие курганы. В действительности древнерусские курганы, хотя и здесь есть исключения, относительно высоки, особенно если их сравнить с невысокими могильными насыпями, которые преобладают у западных славян. В более поздний период под влиянием печенегов и половцев славяне начали устанавливать на курганах вытесанные из камней изображения умерших. Часто вокруг кургана вырывался небольшой ров, а основание кургана местами обкладывалось большими камнями.

На западе, вследствие того что христианское вероучение запрещало насыпать над могилами курганы, христианские могилы у славян с самого начала потеряли высокую насыпь, превратились в обычные могилы и с тех пор стали сосредоточиваться вокруг первых костелов. На востоке, однако, курганы строились еще долго. Только на севере, в Новгородской земле, мы видим, что курганы, начиная с XI в., также стали исчезать и напоминают о себе лишь обычаем обкладывать могилу большими камнями. С течением времени количество камней на могилах уменьшается, а размеры их увеличиваются, пока наконец могила не стала обозначаться лишь четырьмя-пятью крупными булыжными камнями. У славян такие могильники, являющиеся типичными для XII-XIV вв., назывались жальниками.

Ю. Золотарев. Славянские курганы

Погребальный обряд славян-язычников, каким он известен нам в последние столетия перед принятием христианства, был ритуалом, вполне сложившимся, сложным и разнообразным, далеко ушедшим от его основных первоначальных форм, существовавших у различных индоевропейских народов.

В древнейшие времена, насколько, разумеется, можно судить по местам погребений, приписываемым славянам, в погребальном обряде славян было больше единообразия и простоты. Однако мы видим, что позднее, как и в других областях культурной жизни, на погребальных обрядах сказываются чужеземные влияния, в результате чего эти обряды приобретают значительно более разнообразный характер, и единообразие славянского погребального обряда исчезает. До этого славяне своих покойников не хоронили, а с древнейших времен, несомненно с самого возникновения славянства, сжигали. Только у южных славян обряд кремации почти не засвидетельствован. Исходя из этого можно сказать, что у древних славян-язычников практиковались оба обряда, однако трупосожжение в языческий период преобладало и было для него типично.

В. Васнецов. Тризна по Олегу

О том, что славяне до принятия христианства сжигали своих умерших, свидетельствуют данные как археологии, так и истории. Этнография сохранила следы трупосожжения в незначительной степени. Археологическим подтверждением этого обряда является существование у древних западных и восточных славян многочисленных погребений с трупосожжением. Существуют и исторические свидетельства, относящиеся ко всем славянским землям.

О полабских славянах св. Бонифаций свидетельствует (под 744 г.), что они сжигали на кострах умерших мужчин вместе с их женами; тем не менее обряд этот на Лабе, видимо, вскоре исчез, так как позднейшие источники подобных сведений о полабянах не содержат. О трупосожжениях у чехов в древнейших источниках свидетельств почти нет. Зато поляки, по свидетельству средневекового хрониста Титмара Мерзебургского, сжигали умерших еще в XI в.

У восточных славян трупосожжение в X и XI вв. подтверждается рядом византийских писателей, в частности, Львом Диаконом, при описании битвы у Доростола в 971 г. между русичами во главе с князем Святославом и византийским войском императора Иоанна Цимисхия. Об этом же сообщает автор древнейшей части Киевской летописи, который прямо говорит, что раньше и даже в его время, то есть в конце XI в., отдельные древнерусские племена сжигали своих покойников на кострах, пепел собирали в сосуд, который ставили затем на столбах при дорогах.

Таким образом, погребения с трупосожжениями, относящиеся к христианскому периоду, всегда являются языческими, погребения же с трупоположением большей частью являются уже христианскими, однако неверно утверждать, что любое погребение с трупоположением в Х-ХП в. обязательно является христианским. Кое-где обряд трупосожжения сменился захоронением умерших еще до того, как традиционная религия славян сменилась христианством. Однако при захоронениях трупов в могилах, несомненно, сохранилось множество древних языческих обычаев.

Тело умершего, как правило, клали навзничь, вытянутым, с руками, скрещенными на груди либо на животе или вытянутыми вдоль туловища. С начала христианского периода мы наблюдаем при этом определенный порядок в ориентации погребения.