Вся история Фролова, советского вампира

– Нет, это ты меня послушай! Ты думаешь, я в маразм впал? В байки играюсь? Ты слушай меня очень внимательно. Идут события. События непростые. Генеральный секретарь болен. Сколько он проживёт – никто не знает. Может, год, а может, и месяц. Кто придёт на его место – это очень сложный вопрос. Возможен даже военный переворот. Я тебе всего сказать не могу. Но тут у тебя под носом происходят важные вещи. И ты, как военный, перестань думать схемами, не бойся принимать за действительность то, что ты раньше никогда не видел. Я тебе как раз верю больше, чем ты мне. Не спорь! Я тебе говорю то, что не должен, не имею права говорить… Есть группа в Генеральном штабе. Это очень серьёзные люди. Если ты кому-то об этом доложишь, от тебя мокрое место останется в тот же день. Они рвутся к власти. Они хотят большой войны. Фамилии я тебе не назову, а то тебя найдут и грохнут. У них есть спецсредства. Они работают с магами. Им этот крокодил для чего-то нужен. Х** его знает, я сам не понимаю всего. Но это очень серьёзно.

– Если ты знаешь фамилии, почему ты просто не напишешь рапорт?

– А вдруг я не все фамилии знаю? А вдруг мой рапорт попадёт к одному из них?

– Но если я выдвигаю танки, командиру дивизии я обязан доложить. Это же танки, – сказал подполковник.

– Спасибо тебе, что ты объяснил! – окончательно разозлился Пальчиков. – А то я с луны упал и танки первый раз в жизни вижу. Идём к нему прямо сейчас.

Подполковник снял телефонную трубку, сказал соединить с командиром дивизии. Коротко объяснил ситуацию. Попросил разрешения зайти в кабинет, обсудить.

Полковник Вахнюк И. Б., встречая вошедших, встал из-за стола, прошёл под портретом генерального секретаря, пожал руки, как полагается. Пальчиков ему представлялся уже раньше и благодарил за помощь. Теперь сказал, что зашёл попрощаться. Комдив предложил вошедшим сесть, сам расположился на своём месте за большим столом под портретом основателя Советского государства, с огромным лбом, бородкой и добрым прищуром. Пушкарёву он ответил:

– Аномальные явления? Корова пропала? Жители напуганы? Чтоб твоих танков там близко не было, понял? Пусть пожарники этим занимаются.

– Товарищ полковник, разрешите доложить, – возразил Пушкарёв. – Пожарники боятся. Оно слишком большое. Пожарную машину перевернуть может.

– Ты в сказки веришь, – ехидно сказал комдив.

– Товарищ полковник, может, и правда это сказки, – продолжал подполковник. – А если нет? Я вас очень прошу, под мою ответственность. Под мою личную ответственность. Сорок восемь часов.

– Всё, разговор окончен!

– Товарищ полковник, я вас никогда ни о чём не просил, – не унимался Пушкарёв. – Я вас прошу. Это моя личная просьба. Это правда страшно, товарищ полковник. Это наша работа. Не пожарников.

– Ты сам видел? – спросил комдив.

– Я сам не видел. Но есть факты, – настаивал Пушкарёв. – Есть фотографии следов. Корова не могла сквозь землю провалиться, её бы давно нашли.

– Разрешите мне, – перебил Пальчиков, – это я тревогу поднял. Мои бойцы видели в пещерах следы. Это огромное животное. Пожарные ничего не сделают, а наш долг защищать людей. Мои солдаты, я считаю, слишком легко вооружены для этой задачи. А вас за инициативу отметят в министерстве, я доложу по своей линии.

– Чтоб нам дураками не выглядеть… – сомневался полковник Вахнюк.

– Товарищ полковник, – улыбнулся Пальчиков, – давайте откровенно, вы любите мистику и всякие чудеса?

– Терпеть не могу, – не задумываясь ответил полковник Вахнюк.

– А научные сенсации? – продолжал Пальчиков.

– Люблю в газетах читать, – честно сказал полковник Вахнюк, – а лично принимать участие желанием не горю.

– А кстати о газетах, как вы относитесь к представителям прессы? – гнул Пальчиков свою линию. – А ведь их приедет из области и даже из Москвы целая толпа. И ломиться они будут сюда, мы ближе всего к озеру.

– Что вы предлагаете? – Полковник Вахнюк колебался.

– Надо по-тихому самим выставить на берегу несколько машин. Экипажи будут в полной безопасности. И доложить только по нашим каналам, чтобы всё было спокойно, без криков и шумихи.

Слово «шумиха» убедило полковника Вахнюка окончательно. Комдив это слово ненавидел и боялся его.

Потом, уже в кабинете Пушкарёва, Пальчиков долго молчал, занятый своими мыслями. Наконец проговорил:

– Заговорщики… Ты вообще как к предателям относишься?

– Да без восторга, – отозвался Пушкарёв.

– Ну-ну… – пробормотал Пальчиков и опять замолчал.

Первыми на дежурство на берегу озера заступили танки взвода лейтенанта Петрова. В одном из них, кроме механика-водителя, находились командир полка и командир дивизии. Пушкарёв достал из планшета фотографии следов, полученные у парторга совхоза Усьман, который по своей инициативе изъятую плёнку проявил и снимки напечатал. Комдиву следы очень понравились.

Ночью танки стояли вокруг озера, но никакой дракон не появлялся. Комдив сначала разговорился, вспомнил прошлогодние учения. Но потом стал смотреть на подполковника хмуро, как будто это подполковник был виноват, что дракон не выходит.