Вся правда и ложь обо мне

– Завтра мы с Феликсом и Сюзанной возвращаемся в Штаты. Я не мог уехать, не повидавшись с тобой. Просто не мог. Я должен был найти тебя и нашел. – Кристиан медлит в нерешительности. – Элла… послушай. Ты, наверное, откажешься, но я все-таки предложу. Поедем со мной. Домой, в Майами.

Я заглядываю ему в глаза.

– У меня нет паспорта. Его украли из моей сумки. Это было… Ладно, об этом расскажу как-нибудь в другой раз.

Он смотрит на меня.

– Прошу тебя. Когда будешь готова вновь стать Эллой. Сообщи мне. Я приеду за тобой. Если захочешь. – Он водит по моей ладони большим пальцем.

Я не свожу с него глаз. Это такое огромное чувство, оно переполняет мне сердце, все становится мягким и пушистым, и я не забуду этот момент до конца своих дней. Кристиан хочет, чтобы я поехала с ним во Флориду.

Он вернется за мной.

Он

вернется

за

мной.

– Да, – говорю я. – Да. Обязательно.

– У тебя есть электронная почта?

– Нет. Вернее, есть, но я ее не проверяю. Но я почти всегда сама отвечаю на телефонные звонки в школе, или можешь приехать просто так.

Представляю себе, как захожу в свою почту. Там, наверное, полно писем, которые я не хочу видеть. Смотрю в глаза Кристиану.

– Я заведу новую почту. Только для тебя.

– Вот, это мой адрес. Пожалуйста, пиши мне. Посылай эсэмэски. Звони. Отправляй письма почтовыми голубями – что угодно. Только не пропадай, Элла-фавела. Ты обалденная девчонка.

Он дает мне клочок бумаги. На нем номер в отеле и так далее, я забираю его и отпиваю пива.

– Обязательно. Ты же мой обалденный парень.

– Мне надо отдать тебе еще кое-что. – Он придвигает ко мне по столу конверт. – Тут совсем немного. А я хотел бы отдать тебе все деньги, какие только тебе нужны. Но и этих хватит, чтобы продержаться. Я же знаю, в таких школах учителям почти не платят.

Неотрывно смотрю на конверт. Денег у меня нет, но есть еда и все, что мне нужно.

– Я не могу взять у тебя деньги, – говорю я.

Сюда я добралась сама. И добилась всего, что имею сейчас, тоже сама, – только благодаря себе у меня есть еда и крыша над головой. Не хватало еще, чтобы теперь меня спасал прекрасный принц.

Правда, я не заплатила за право работать в школе.

– Не глупи. Если хочешь, считай, что я дал тебе взаймы. Вернешь, когда сможешь. Или сама привезешь. Что угодно, только возьми их сейчас. Жаль, что я не могу дать тебе больше. Это не та сумма, от которой переменится вся жизнь. Просто немного наличных. Вот и все.

Я отдам их Бену. Беру деньги и широко улыбаюсь Кристиану – надеюсь, он видит сияние души в моих глазах. Кристиан платит за пиво, я веду его по холму мимо кур, прямиком к вершине, где дети играют в футбол. Перед нами раскинулся город – цепочки мерцающих огней. Над океаном светит луна. Горы скрывает тьма. Город у наших ног – поблескивающий, живой.

При виде его Кристиан смеется, и мы поворачиваемся лицом друг другу. Он обнимает меня, я обнимаю его, и мы целуемся долго-долго.

Хочу, чтобы эта минута никогда не кончалась. Я Джо, я целуюсь с парнем, которого люблю так, что выразить не могу, – целуюсь в самом сердце фавелы, на освещенной лунным светом вершине бразильского холма.

16 5 дней

Конверт я открываю гораздо позднее, уже лежа на матрасе в комнате Жасмин. Свет погашен, я поворачиваю конверт к полоске лунного света, пробивающейся между краями жалюзи.

Кристиан дал мне деньги. Мне хватит наличных, чтобы отметить в пятницу день рождения Жасмин. Я смогу купить ей маленький подарок. Дам немного наличных Бену и Марии. И когда-нибудь верну долг Кристиану. Я его люблю.

Но в конверте не только деньги. Поглядев на них, я вынимаю фотографию. На ней мы вдвоем, а я и не заметила, что нас фотографируют, потому что рядом с Кристианом не замечала ничего вокруг, даже селфи сделать не додумалась. Селфи – что-то далекое от меня, как другая вселенная. Но сейчас у меня в руках снимок, на котором мы с Кристианом танцуем на улице Лапа. Значит, эта ночь, лучшая ночь в моей жизни, не привиделась мне, а была на самом деле. Вижу себя с длинными лиловыми волосами: я смотрю на Кристиана и смеюсь, он смотрит на меня и смеется, и мы так счастливы. Смотрю на нас обоих и наглядеться не могу.

На обороте снимка он написал:

«Это Сюзанна нас сняла. Лучшая ночь в моей жизни».

Жасмин ворочается во сне. Я убираю фотографию и деньги под подушку и лежу без сна, начиная снова чувствовать уверенность.

Встаю рано, и пока закипает чайник, смотрю на школьный телефон. Звонить отсюда нельзя: меня легко найдут. Собираю несколько монет, остатки прежнего запаса, и бегу к подножию холма, где видела таксофон. Потом, передумав, спешу дальше, чтобы позвонить с телефона рядом с «Супер-сукос». Если мой звонок и отследят, так сразу меня не найдут.

Делаю глубокий вдох и, не давая себе времени передумать, набираю номер Блэков в отеле Копакабаны, который Кристиан записал для меня. Пальцы дрожат. Я часто дышу, но не позволяю себе повесить трубку. Наоборот, плотнее прижимаю ее к уху.

Когда на звонок отвечают, я торопливо прошу:

– Будьте добры, соедините меня с мистером и миссис Блэк, номер тысяча сто восемь.