Вся Президентская Рать

— Я думаю, что для вас это наилучший вариант, — спокойно сказала она.

— Почему?

— Потому что вы сражаетесь не на той стороне. И это вас мучает. — Ирина посмотрела на меня. — Мы не виделись не так уж много, а вы сильно изменились. Похудели, кажется, даже поседели. И лицо у вас как у страдальца.

— Так заметно? — удивился я.

— Не знаю, как другим, мне — да.

Она вдруг провела рукой по моим волосам. Это было так неожиданно, что я даже замер от счастья. Еще ничье прикосновение не вызывало во мне таких дивных ощущений.

— Я… — начал я.

— Не надо, — быстро проговорила она. — Еще не время. Сейчас нельзя ничего делать таково, что помешает выполнению главной цели. А потом, когда все завершится, все и будет возможно. Почему мне вы больше не наливаете?

Я снова разлил водку по стаканам.

— Теперь я скажу тост, — подняла Ирина стакан. — Я хочу выпить за простое человеческое счастье. Ради того, чтобы оно стало бы возможным, мы проявляем столько усилий, рискуем, оказываемся на грани жизни и смерти. Я не верю ни во что великое, если оно не имеет конечную цель — достижение простого человеческого счастья миллионами людей. Ради этого я готова на все.

Мы выпили. Я почувствовал, что хмелею, а потому становлюсь смелей.

— А вы достигли этого простого человеческого счастья, Ирина?

— Я пыталась, но пока у меня не получилось. Может быть, поэтому я и ушла в политику. Мне казалось, что это может стать компенсацией этой неудачи.

— И стало?

— Нет, со временем я поняла, что нельзя нехватку одного компенсировать избытком другого. По крайней мере, надолго. Однажды наступает момент, когда все возвращается к отправной точке. Но я не жалею о том, что стала политиком. Я увидела, что от меня зависит гораздо больше, чем я раньше предполагала. Прежде я считала себя бессильной, а теперь я точно знаю, какая во мне заключена большая сила. И это дает мне мужество выдерживать этот пресс, которым меня пытаются сплющить. Если не бросать вызов адептам зла, они непременно заполнят все пространство вокруг. И тогда никто уже не будет счастлив.

— Силы зла хитры и изворотливы.

— Не будь это так, мы бы давно их уже победили. Но тем больше цена победы.

— Вы должны меня презирать за то, что я работаю на Перегудова.

— Если бы я вас презирала, как вы думаете, пила бы я тут с вами водку, — вдруг засмеялась Ирина. — Если бы нас кто-нибудь увидел вместе за таким занятием, скандал бы получился грандиозный.

Только сейчас пришло ко мне в голову, что мы оба жутко рискуем. Причем, Ирина рискуют на несколько порядков больше, чем я.

— Но тогда зачем вы пришли?

— И вы еще спрашиваете меня об этом? Я не ожидала услышать от вас такой глупый вопрос.

В моей затуманенной водкой местного разлива голове мысли, словно гигантские глыбы, двигались и тяжело и медленно. А иногда, кажется, вообще останавливались, как наткнувшаяся на препятствие машина. И если бы я был бы трезв, ни за что не произнес следующую фразу:

— Я хочу вас поцеловать. Жуть как хочу.

Мне показалось, что в глазах Ирины мелькнули насмешливые огоньки.

— Я вполне могу понять ваше желание. Но оно в лучшем случае не своевременное. Давайте вернемся к этому разговору попозже. А сейчас я с вашего разрешения пойду.

— Подождите! — воскликнул я. — Вы должны быть очень осторожными. Опасность все время возрастет.

— Я знаю, — спокойно ответила она. — И я осторожна. Володя со мной и днем и ночью. На всех моих мероприятиях охрана удвоена. Но я вам благодарна за беспокойство за мою безопасность.

Вслед за ней встал и я. В голове стреляли ее слова о том, что Володя с ней и днем и ночью.

Орестова остановилась у двери.

— Скоро уже все кончится, и мы с вами встретимся в более приятной обстановке, — сказала она. — И сможем сидеть столько, сколько захотим. В той ситуации, в которой мы с вами оказались, самое важное — это сделать правильный выбор. И тогда в дальнейшем все разрешится само собой. Вот увидите.

— Да, — промямлил я, — но как быть, если выбор уже сделан.

Орестова немного удивленно взглянула на меня и вышла из номера. Кажется, она так до конца и не поняла, что я имею виду.

Глава 37