Вся Президентская Рать

— Надо что-то делать, чтобы выправлять положение, — обратился к нам Перегудов. — Время на раскачку нет. Начинать надо прямо сейчас.

— Сейчас все спят, — подал голос Леонид.

— Разбудим, — раздраженно буркнул Перегудов.

— И нанесем себе еще больше вреда, — заметил Сабов. — Придется подождать до завтра, когда мы уже приедем в краевой центр. А там надо прямиком идти на телевидение и сурово осудить это убийство. И не жалеть гневных слов.

Я видел, что Перегудов задумался. Я вполне мог понять ход его мыслей. Даже если он не отдавал ни словом, ни жестом приказ об убийстве, все равно те, кто это сделали, вдохновлялись его призывами. А если он публично станет осуждать этот акт бандитизма, то может оттолкнуть от себя эту экстремистскую молодежь. А она ему нужна и не только для этих выборов, но и для более отдаленной, но очень захватывающей перспективы. Это тот его передовой отряд, который должен прокладывать ему дорогу наверх. И все же он понимал, что без осуждения не обойтись.

— И что я должен буду сказать?

— Текст мы напишем, — поспешно проговорил я.

— Но что бы не очень я там рвал на себе рубаху. Спокойно, без лишних слов и эмоций: убили, это плохо, мы таких методов не одобряем. Если кто-то тут проживает незаконно, то надо выселять, а не убивать.

— Это не пойдет, — решительно возразил я. — Событие слишком серьезное, Дмитрий прав, нужны совсем иные по накалу слова. Иначе будет только хуже, вас заподозрят в скрытом сочувствии к убийцам. Лучше уж тогда совсем не вылезать.

— Из-за каких-то черножопых так изгаляться, — не скрывая своего недовольства выданной ему рекомендацией пробормотал Перегудов.

— Шеф прав, — поддержал меня Сабов, — в такой ситуации перед нами стоит задача не выражать осуждение, а решительно отмазать себя от этой грязи. Есть вещи, с которыми невозможно никакой компромисс.

— По-твоему я к этому причастен? Да я знать ничего не знал.

— А это не важно, — спокойно парировал Сабов. — Важно, что люди станут связывать одно с другим. И нужно во что бы то ни стало оборвать в их воображение эту цепочку. Они должны быть твердо убеждены: вы отдельны, а это злодеяние отдельно. Это все равно, что находится по разным сторонам баррикады.

Умница, похвалил я Сабова. Не зря он надеется победить меня когда-нибудь в честной борьбе. Это достойный соперник.

— Ладно, что напишите, то и зачитаю. — Перегудов вдруг мгновенно потерял интерес к нашему разговору. Когда мы вышли из его номера, он даже не посмотрел нам вслед. У него было гораздо более важное занятие, он сосал пиво.

— Пойдемте-ка ко мне и обсудим ситуацию, — сказал я. — С таким положением мы еще не сталкивались.

— Я думаю, что это целесообразно сделать, — тут же отозвался Сабов.

Зато к моему удивлению Леонид большого желания не проявил. Я видел, что обсуждать ситуацию ему явно не хотелось.

— Мне кажется, она предельна ясна. О чем еще говорить, — произнес он.

— А мне кажется, все как раз наоборот, после этого убийства все мы оказались в иной зоне. И я не уверен, что мы знаем, что надо дальше делать.

— Ну, хорошо, — сдался Окулов. — Пойдемте, поговорим.

Мы прошли в мой маленький и тесный номер. Леонид и Сабов уселись на кровати и выжидающе посмотрели на меня. Я ж вдруг пожалел о своем приглашении. Что я им скажу? Говорить правду я пока не могу. Я должен соблюдать сверхосторожность, на кон поставлена моя жизнь. Но и молчать тоже нельзя, иначе как объяснить мою настойчивость.

— Я хочу, чтобы мы отдавали себе отчет: это убийство имеет прямое к нам отношение.

— Не вижу прямой связи, — возразил Леонид.

— Ты тоже не видишь? — посмотрел я на Сабова.

— Связь, конечно, существует, но не стоит соединять оголенные электрические провода. Возникнет искра, а это опасно, — ответил он.

— Ты очень благоразумен, Дмитрий, — заметил я. — Но одним благоразумием ситуацию не разрулишь. Хотим мы того или нет, но Перегудов своей избирательной кампании усиливает у определенной части населения экстремистские настроения. И мы видим, во что они выливаются. И получается, что мы тоже к этому причастны.

— Это не наша вина, — сказал Леонид. — Мы все делаем, чтобы умерить пыл Перегудова. А если не все получается, то пусть пеняют на это он и его окружение. Пусть они за все отвечают. А наша совесть чиста. Мы даем ему прямо противоположные советы.

— То есть ты считаешь, что в смерти этой семьи нашей вины нет ни грамма.

— Да, я так считаю.

— А ты? — посмотрел я на Сабова.

— Я думаю, что если покопаться, то в чем-нибудь нас можно упрекнуть. Но в любом случае мы ничего подобного не хотели.

— А не кажется ли вам, господа, что мы слишком удобно устроились. Когда проливается кровь, она проливается на всех.

— Это демагогия, Стас, — сказал Леонид. — Тогда мы в ответе и за те преступления, что происходят где-нибудь на другом континенте. Но главное я не понимаю, чего ты добиваешься этим разговором. Если хочешь свернуть проект, так прямо и скажи.

В самом деле, а чего я добиваюсь, подумал я. Это и для меня загадка.

— Я не принимал такого решения, Леня, но я хочу, чтобы мы приняли бы его совместно. Этот груз нести одному мне не по плечу.