Вся Президентская Рать

— Да, помню, помню. Я и не отказываюсь. Только, боюсь, люди сами меня заставят ее изменить. Им же нужны призывы для неистовства. А туда, куда мы с тобой летим, положение особенно напряженное. Черные позанимали все места на базарах, не дают прохода. Куда ни посмотришь, везде их стаи. Это злит здешнее население. И все они ждут только одного, чтобы кто-то бы повел их в атаку. Пойти самим, на это у них не хватает пороху. Без лидера в таком деле никак не обойтись. К тоже же постоянные террористические акты. Не бывает так, чтобы в такой ситуации не нашлось бы того, кто бы поднес спичку к бочке с горючим. Не я, так другой. Вот о чем пораскинь мозгами, консультант.

Я заметил, что ему почему-то нравилось называть меня этим именем. Я решил, что нет смысла противиться и обижаться, я был, в самом деле, консультантом и к тому же считал это занятие весьма престижным.

— Я всегда считал, что каждый должен отвечать за свои поступки.

— Ну, ответишь ты, а победит другой, которому плевать на эту ответственность. Ты полагаешь, что кто-нибудь оценит все это. Дудки. Не поймут даже мотивов твоего поведения. Никто не верит, что кто-то способен плевать на свои интересы. Все станут искать скрытую выгоду, чего-то он там такого добивается. Ладно, ладно, знаю, что ты скажешь. Посмотрим, как сработают твои рецепты. А вдруг ты прав. Ты все же консультант, — насмешливо протянул он, снова наливая себе коньяк. — А вот пьешь ты уж точно плохо. Не доверяю я людям, которые не умеют пить.

— А, по-моему, это не самый оптимальный критерий для оценки человека, — насмешливо проговорил я.

Перегудов посмотрел на меня.

— Как знать. Но уж точно, что не всякая там болтовня про всеобщее равенство и справедливость для всех и каждого. — Внезапно он наклонился ко мне и обдал меня густым запахом коньячного перегара. — Заруби на своем носу, консультант, у меня большие планы. Ты даже своей убогой фантазией не можешь представить, какие они большие. Я знаю, ты меня презираешь, считаешь дешевой выскочкой, примитивным демагогом. Еще бы, невиданное дело, я даже университет не окончил. Где это видано, все должны иметь корочки. А зачем? Сложно что ли их купить. Да только не стану мараться. Я не в обиде, если тебе доставляет удовольствие, презирай меня, сколько влезет. Поди тебя это надо мной возвышает. Мне даже нравится твое презрение, так интересней. Скучно, когда тебя всего облизывают, как леденец. Таких вокруг меня толчется сколько угодно. Да толку от них с гулькин нос. — Он неопределенно махнул рукой. — Но если мы будем вместе, то сдвинем с места гору. Мне нужны твои мозги, а до всего остального мне глубоко наплевать. Тот, кто сегодня нами крутит, как волчком, завтра будут сами крутиться вокруг нас. Ты кумекаешь, о чем я говорю.

Он все же пьян, понял я, иначе вряд ли бы пустился в такие откровения. Но тем они и ценней, так как приоткрывают дверь в его подлинные намерения. Этот человек совсем не глуп, по-своему он даже очень умен. Хотя мне такой ум претит. Но он из тех, кто умеет заставлять других работать на себя, да еще под видом того, что они работают на какую-то великую идею. Да, сейчас им манипулируют, но такое положение его явно не устраивает, и он готовится к реваншу, мостит к нему дорогу. И, судя по всему, мне отводится в этом марше, не самая последняя роль. Другое дело, что будет после того, если он дойдет до цели? Но сейчас скорей всего даже он не знает, как поступит в момент своего триумфа. Хотя история однозначно свидетельствует: все диктаторы, — а он метит именно в них — рано или поздно освобождаются он своих попутчиков. Зачем они им нужны, после того, как выполнили свою миссию. Они слишком много знают, они на многое претендуют, а потому неудобны.

Перегудов не спускал с меня горящих глаз, ожидая ответа. Хотя он был пьян, но при этом отдавал себе отчет в том, какой важный вопрос сейчас на кону.

— Я не политик, а всего лишь скромный политтехнолог, — произнес я, — а люди нашей профессии не заглядывают в будущее, не строят планы. Они знают, что их услуги будут востребованы при любом режиме. Любой политик одержим одной идей — прийти к власти, А это невозможно без использования технологий. Мы живем в эпоху глобальной манипуляции общественным сознанием, в эпоху, когда победителями становятся только те, кто лучше других понимают психологию масс и используют ее ради достижения собственных целей. Другого пути к успеху нет.

Перегудов откровенно сморщился, ему явно не понравился мой ответ.