Вся Президентская Рать

На месте трагедии работала большая бригада местных криминалистов. Нам на встречу вышел человек в штатском. Я узнал его, это был начальник областного отделения ФСБ. В свое время по службе я неоднократно встречался с ним. Он тоже меня узнал, на его лице промелькнуло удивление, но тут же исчезло.

— Куда вы идете, сюда нельзя. Кто вас пропустил?

— Мы намерены возложить цветы к месту теракта, — ответил Перегудов. — Но на этот раз его голос звучал уже не так уверенно и повелительно, инстинктивно он признал в этом человеке большого начальника и невольно умерил свой гонор.

— Тот, кто вас сюда пропустил, будет наказан. Уходите немедленно!

Я заметил, как Перегудов уже было сделал движение назад, но внезапно остановился.

— Пока не возложим цветы, мы не уйдем, — последовал его ответ. — Мы представляем миллионы избирателей и от их имени обязаны почтить память погибших.

Я увидел, что и руководитель ФСБ оказался в некотором затруднение. Я не сомневался, что ему было отлично известно, что стоящий перед ним человек пользуется покровительством в высоких кругах. И просто вытолкать его с места происшествия было бы не слишком осмотрительно. Кто знает, как повернутся дальнейшие события.

— На место взрыва я вас не пущу. Там идет следствие, — уже гораздо в более выдержанных интонациях произнес начальник ФСБ. — Хотите возложить цветы, делайте это здесь.

Перегудов решил больше не спорить. Он взял у стоящего рядом Дианова огромный букет и медленно опустил его на землю. После чего опустился на колени и совершил поклон почти до земли. Затем встал, и ни на кого не глядя, быстро пошел обратно.

Я отметил, что все было сделано эффектно, даже артистично. Этот человек, в самом деле, рожден для политики, для того, что управлять бездумными массами. Именно таких вождей они подсознательно всегда ищут, умеющих одним жестом, одним словом выразить весь скудный набор их мыслей и чувств. И при определенных условиях Перегудов может быть крайне опасен.

Вся наша делегация возвратилась к машинам. Там нас уже ждал сияющий Баранников.

— Генерал, я договорился — не скрывая своей радости, возвестил он. — Сейчас на телевидение готовится спецвыпуск об этом событии. Его авторы готовы предоставить вам пять минут эфира.

— Почему только пять? — накинулся на него Перегудов. — Я требую десять.

Выражение восторга с лица Баранникова оказалось мгновенно смыто гневом Перегудова.

— Они дают только пять, извините, но я большего не смог добиться.

— Ладно, — сменил гнев на милость Перегудов и похлопал своим фирменным жестом своего соратника по партии по плечу, — за пять минут можно многое сказать. Едемте. А вы отправляйтесь все в гостиницу, я тоже туда приеду после эфира, — сказал он уже всем нам.

Я знал эту гостиница, она была не только самой лучшей в городе, но и вообще единственно приличной. Здесь пытались поддерживать сервис не хуже, чем за границей. Мне Окулову и Сабову были заказаны отдельные полулюксы, остальных моих сотрудников рассели в двуместные номера.

Я вошел в свое временное пристанище, бросил сумку в шкаф, быстро осмотрел свои новые владения и, не раздеваясь, прилег на кровать. Мне хотелось кое-что обдумать. Несколько мыслей, словно назойливые насекомые, не давали покоя. И хотя я гнал их из головы, они возвращались туда снова и снова, как пчелы в свой улей.

В дверь постучали, и в номер вошли мои заместители. С собой они принесли несколько бутылок холодного пива. Так как было жарко, то следовало признать своевременность их поступка.

Сабов, как самый младший и шустрый, в самом деле, быстро откупорил бутылки.

— Попробуем, что у них тут за местный продукт, — сказал он, разливая весело пенящую жидкость по стаканам.

Холодное пиво, словно живительная влага благотворно прокатилась по моему организму. Иногда, чтобы почувствовать себя хорошо, не хватает самой малости.

— Как вам начало предвыборной кампании? — поинтересовался я у своих коллег.

— Печальный случай, но в этом регионе террористические акты не редкость, — беззаботно отозвался самый младший из нас.

Окулов знал и чувствовал меня гораздо лучше. Он пристально взглянул на меня.

— Что тебя конкретно беспокоит? — спросил он.

Я так же внимательно посмотрел на него. Я тоже хорошо знал и чувствовал своего старого друга.

— То же, что и тебя.

— Тебя удивляет странности этой акции?

Я кивнул головой.

— Почему террорист зашел в этот богом забытый магазинчик. Там никогда не бывает много людей. На нем взрывчатки было во много раз больше, чем необходимо, чтобы разрушить до основания этот легкий павильон.

— Ну и что, — пожал плечами Сабов, — может быть, он что-то перепутал или чего-то испугался?

— Что он мог перепутать, павильон с универмагом или вокзалом? — возразил я. — Шахидов обычно выводят на объект, и только рядом с ним оставляют их одних. А этого смертника, судя по всему, готовили для серьезного теракта.

— Ты полагаешь, что эти события как-то связаны с приездом нашего подшефного, — спросил Леонид.

Я с сомнением покачал головой.