Вся Президентская Рать

— Вы негодяй, вы работаете против своей страны! — громко воскликнула она и, ни на кого не глядя, гордо подняв голову, не спеша, направилась к выходу. Странно, что она не дала ему пощечину.

Мне захотелось догнать ее, выразить поддержку, но я оставался недвижым. Все смотрели только на эту женщину, которая спокойно и уверенно двигалась к выходу.

И едва Орестова исчезла из вида, все сразу же как-то странно пришли в движение, а руки дружно потянулись к бокалам. Я тоже остановил проходящего мимо официанта и взял с подноса рюмку вина, выпив его одним залпом. Все, что здесь только что произошло, мне совсем не нравилось, и меня не оставляло ощущение, что эти события еще будут иметь свои последствия.

Сурикова окружили губернатор, Перегудов. К ним присоединился Шафранник. Все стали активно что обсуждать. Мне же не хотелось их ни слышать, ни видеть. Хотя я находился на некотором отдалении от этой кампании, но по отдельным доносившимся до меня обрывкам я понимал, что они ругали Орестову. И мне было стыдно оттого, что я не мог за нее заступиться. Впрочем, нуждалась ли она в этом?

Мне хотелось вслед за Ириной уйти, но чутье подсказывало, что для меня этот вечер сюрпризов еще не закончился. И действительно, вдоволь позлословив об Орестовой, кампания, словно молекула, распалась на отдельные атомы, а Суриков прямым курсом направился ко мне. Я не сделал ни одного шага ему на встречу. Но он то ли этого не заметил, то ли предпочел сделать вид, что не замечает.

Суриков протянул мне руку, и мне пришлось ее пожать.

— Здравствуйте, Станислав Всеволодович, очень рад вас видеть в добром здравии.

— Какие ветры принесли вас в наши края? — поинтересовался я.

— Те же самые, что и вас, предвыборные. В последнее время ситуация складывается не очень благоприятна. И во многом из-за мадам Орестовой. — Сурикову пришлось сделать над собой усилие, дабы погасить в себе вспышку злости. — Честно говоря, мы не ожидали, что она проявит такую активность.

— Как и мы, она борется за кресло губернатора. Чему же тут удивляться, — пожал плечами я.

— А я этому и не удивляюсь, — пристально посмотрел на меня Суриков. — Мы хорошо представляем, кто такая мадам Орестова, и как она будет себя вести. Нас удивляет другое, что опросы показывают, что наш с вами протеже теряет популярность. По крайней мере, его рейтинг не растет. Что вы на это скажите, Станислав Всеволодович?

— Скажу, что если бы наш протеже, — подчеркнул я голосом последнее слово, — слушал бы наши советы, а не порол отсебятину, его дела шли бы лучше.

— Кое о чем мы наслышаны, — засмеялся Суриков. — Поверьте, он больше не будет так себя вести. Но и вы должны найти сильные пиаровские ходы. Времени становится все меньше, надо спешить.

— Все, что зависит от нас, мы сделаем.

— Мне нравится ваш подход. А я вас в свою очередь могу заверить: все, что зависит от нас, мы тоже сделаем. Мы понимаем, что есть предел и вашим возможностям. Если копать с двух сторон, траншея будут вырыта быстрей.

— Разумеется, — согласился я, размышляя, что конкретно имеет Суриков в виду. Если прямо спросить? Нет, они ни за что не скажет. Не для того же он покинул свой уютный кабинет и приехал сюда, чтобы посвящать меня в свои тайны. Если я все же хочу в них проникнуть, я должен их сам узнать.

— Я очень надеюсь на вас, — сказал Суриков. — А теперь, к сожалению, я должен вас покинуть, надо переговорить с ныне действующим губернатором. — Он было сделал шаг назад, но затем остановился. — Кстати, вы случайно не попали в плен очарованию, госпожи Орестовой? — Его взгляд пронзил меня, словно мушкетерской шпагой. Кстати, ее прозвище в партийной среде «Мушкетер». Вы не знали?

— Не знал. А на счет чар, то, конечно, попал. Куда же я мог деться. Я попадаю в плен очарования всех красивых женщин. Вопрос в другом: что из этого?

Суриков очень серьезно посмотрел на меня.

— Очень надеюсь, что ничего.

На этот раз Суриков покинул меня окончательно. То, что Шафранник и Суриков в один голос упомянули в схожем контексте Ирину, свидетельствует о том, что у них есть какие-то сведения, и их беспокоит эта проблема. А вот меня беспокоит другое: откуда им стало известно о моей симпатии к ней?

Глава 22

Меня разбудил стук в дверь. Я открыл глаза и пошел открывать. Заснул я поздно, а потому не выспался. Мыслей в голове копошилось так много, что пока каждой из них я не уделил хотя бы какое-то минимальное внимание, они никак не хотели угомониться.

Открыв дверь, я обнаружил за ней Леонида. Мне показалось, что вид у него встревоженный.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Да. Включи немедленно телевизор.

По телевизору показывали очередной выпуск спецновостей. Мощный взрыв произошел в крупном универмаге. Но благодаря тому, что это случилось буквально за три минуты до открытия, то никто не пострадал. Произойди это чуть позже, жертв, говорил диктор, могло бы быть десятки, если не сотни.