Вся Президентская Рать

— О чем же сегодня намерены договариваться самые влиятельные с самыми богатыми?

Ирина удивленно посмотрела на меня.

— А вы разве не знаете?

— Нет, — немного уязвлено ответил я. — Меня никто на сей счет не просветил.

Она пожала плечами.

— О чем они сегодня могут договариваться, только об одном, кто победит на выборах. Сейчас эта тема дня.

— И кто же победит на выборах?

— На кого здесь присутствующие сделают ставку. Или вы придерживаетесь другого мнения? — насмешливо проговорила Орестова.

— Зачем же тогда нужны выборы?

— И этот вопрос задаете вы мне. Я полагала, что это прекрасно понимаете. Только для того, чтобы затем ни у кого не было бы шансов их опротестовать.

— Но тогда какова же ваша роль тут? Или вы согласны с их вердиктом.

— Вы отлично знаете, что я никогда не соглашусь с этим. А моя роль весьма проста. Меня хотят уговорить снять свою кандидатуру. Их очень тревожит, что мой рейтинг в последние дни стал быстро порастать.

— Меня — тоже, — пробормотал я.

Она засмеялась.

— Мне нравится ваша честность, что вы не пытаетесь меня обмануть, несмотря…

Она вдруг замолчала.

— Несмотря на что? — Я вдруг почувствовал, что у меня учащенно заколотилось сердце. Не понадобятся ли мне сегодня сердечные капли?

— Это не важно, — сказала она.

— Вы уверенны, что это не важно?

Но ответа не последовало, может потому, что она не захотела отвечать, а может, потому, что ей помешала шумная кампания, которая вдруг появилась в этом раю. Мы оба одновременно обернулись на звуки.

По тропинке шествовали несколько мужчин. Впереди всех шел Перегудов и так громко говорил, что, казалось, он почти перекрывал все другие звуки Вселенной. За ним следовал нынешний губернатор этого края Петр Кучеренко. За время своего правления он прославился не столько успехами на ниве поднятия экономики региона, сколько своими ксенофобскими высказываниями и борьбой с инородным влиянием. Не случайно Перегудов и те, кто за ним стоит, решили, что тому стоит баллотироваться именно здесь, так как почва для националистов была тут уже взрыхлена предшественником, а теперь, по-видимому, настало время бросать в нее ядовитые семена. Кучеренко всегда вызывал во мне стойкую неприязнь, он был из той, весьма многочисленной породы патриотов, которые сделали это занятие доходным ремеслом и торговали патриотизмом на каждом углу.

Но почему-то главное мое внимание привлек другой человек. В то время, как все громко кричали и смеялись, словно в сумасшедшем доме, перебивая друг друга, он молчал, зато шел уверенной походной хозяина этого мира. Это был еще совсем не старый мужчина, вряд ли ему перевалило за сорок, статный, одетый в очень дорогой костюм. На его пальце блестел большой перстень.

— Вас заинтересовал тот молчаливый джентльмен, — негромко проговорила Ирина.

— Да.

— Это некоронованный финансовый король края, неофициальный владелец, как вы сказали этого рая, где мы сейчас пребываем. Зовут его Владлен Шафранник.

— Ах, вот оно что! — вырвалось у меня.

— Я вижу вам знакома эта очень важная персона.

— Говорят, темная личность. Никто точно не знает, как он сколотил свои миллионы.

— Я знаю, но вряд ли это имеет большое значение. Никаких доказательств для возбуждения дела все равно нет. И не будет.

— И все же каким образом он сколотит состояние?

Но снова Орестова не захотела или не успела ответить на второй интересный вопрос. К нам приблизилась веселая кампания под предводительством моего клиента.

— Господа! — вдруг закричал Перегудов и схватил с подноса официанта бокал вина так резко, что официант едва удержал все остальное. — Сейчас я вам представлю крайне важного для всех нас человека, это мой замечательный консультант Скугорев Станислав Всеволодович. Тот человек, что денно и нощно кует мою победу. Гип гип ура!

Все подхватили восклицание. Было очевидно, что вся кампания изрядно пьяна. Только Шафранник вместо того, чтобы влить свой голос в общий рык, одарил меня внимательным взглядом.

Перегудов подошел ко мне и по-хозяйски положил руку на мое плечо.

— Господа! Учтите одну важную вещь, мы ним имеем разные политические взгляды. Но это не мешает нам дружно делать одно дело. О чем это говорит? О том, что единение всего нашего народа на патриотических лозунгах возможно. Да здравствует наша дорогая, святая Русь! Я пью за ее процветание.

Все снова, кроме Шафранника, подхватили возглас, размножив его другими голосами. С подноса официанта в одно мгновение был сметены все бокалы.

Я не заметил, как исчезла Орестова. Все происходящее вызывало во мне досаду. Эти напившиеся мужики, со сместившимися на бок галстуками и пьяными голосами были мне противны. Как печально, что от них зависит судьба несколько миллионов жителей края. Да что там край, ведь все они мечтают пробиться на самый вверх государственной пирамиды. А Перегудов метит аж в президенты. И вовсе нельзя исключить, что однажды им станет. И не такие казусы в истории случались. Вот уж странная или скорей неразборчивая дама, которая позволяет овладевать собой даже самым отъявленным негодяям и проходимцам.