Вся ваша ненависть

Дядя Карлос показывает Деванте дом. Его новая комната по размеру больше наших с Сэвеном вместе взятых. Даже как-то неправильно, что из вещей у него с собой один только рюкзак. Когда мы спускаемся на кухню, дядя Карлос просит отдать этот рюкзак ему.

– В моем доме несколько правил, – говорит он. – Первое – соблюдать правила. Второе, – он достает из рюкзака пистолет, – никакого оружия и наркотиков.

– Ты ведь не носил его ко мне домой, Ванте? – хмурится папа.

– Черт, да Кинг по-любому назначил награду за мою башку. Как же я без ствола?

– Правило третье, – перебивает дядя Карлос. – Никаких ругательств. У меня два ребенка, одному восемь, другой три. Им такое слышать не нужно.

Потому что они и без того наслушаются ругани от бабули. У Эйвы теперь новое любимое выражение – «Черт возьми!».

– Правило четвертое, – продолжает дядя Карлос, – ты должен учиться.

– Да блин, – стонет Деванте. – Я уже говорил Большому Мэву, что не могу вернуться в школу в Саду.

– Мы знаем, – говорит папа. – Когда свяжемся с твоей мамой, то запишем тебя на онлайн-программу. А пока с тобой позанимается мама Лизы. Она была учительницей, так что поможет тебе закончить учебный год.

– Черта с два! – ворчит бабуля. Ее не видно, но то, что она подслушивает, никого не удивляет.

– Мам, хватит подслушивать! – вздыхает дядя Карлос.

– А ты не подписывай меня на всякую херню!

– И не ругайся.

– Еще раз скажешь, что мне делать, и доиграешься.

Шея и лицо дяди Карлоса покрываются красными пятнами.

Звенит звонок в дверь.

– Карлос, открой, – кричит бабуля.

Он поджимает губы и идет в прихожую. А когда возвращается, я слышу, как он с кем-то разговаривает. Этот кто-то смеется, и я узнаю его заразительный смех.

– Смотрите, кого я нашел, – объявляет дядя Карлос.

За ним стоит Крис в белой уильямсоновской рубашке-поло и песочного цвета шортах. На ногах у него красно-черные двенадцатые джорданы, которые Эм-Джей[85] носил в финале девяносто седьмого. Крису они очень идут. А может, у меня просто фетиш на джорданы.

– Привет. – Он улыбается, не показывая зубы.

– Привет. – Я тоже улыбаюсь, напрочь позабыв, что здесь папа и у меня могут быть большие проблемы. Впрочем, о его присутствии я вспоминаю секунд через десять, потому что он подает голос:

– Ты кто?

Крис протягивает ему руку.

– Кристофер, сэр. Приятно с вами познакомиться.

Папа осматривает его с головы до пят.

– Ты что, знаком с моей дочерью?

– Ага, – протяжно произносит Крис, а потом переводит взгляд на меня. – Мы вместе учимся в Уильямсоне?..

Я киваю. Хороший ответ.

Папа складывает руки на груди.

– Не понял, учитесь или не учитесь? Ты как будто не совсем уверен.

Пока папа сурово пялится на Криса, мама быстро его обнимает.

– Как дела, солнышко? – спрашивает она.

– Хорошо. Я не хотел вам мешать, просто Старр сегодня не было в школе, а я заметил вашу машину и зашел спросить, все ли в порядке.

– Все нормально, – кивает мама. – Передавай родителям привет. Как они?

– Погодите-ка, – встревает папа. – Вы все явно знаете этого паренька. Так почему мне о нем никто не рассказывал?

Чтобы заступиться за Халиля, мне потребуется много мужества. Почти так же много, как и для того, чтобы рассказать своему враждебному чернокожему папе о своем белом бойфренде. И если сейчас я не смогу заступиться за Криса, то уж тем более не сумею заступиться за Халиля.

Папа всегда учил меня никого не бояться и говорить все как есть. В том числе и ему.

Так что я отвечаю:

– Он мой парень.

– Парень? – повторяет папа.

– Да, ее парень! – снова вопит откуда-то бабуля. – Крис, малыш, привет!

Крис озадаченно оглядывается.

– Э-э, здрасьте, мисс Монтгомери.

Бабуля была первой, кто узнал про Криса, как и подобает умелой шпионке. Тогда она сказала мне: «Гуляй, моя хорошая, не стесняйся», – и рассказала пару историй о своих похождениях, о которых мне лучше было бы не знать.

– Какого черта, Старр? – хмурится папа. – Ты встречаешься с белым пацаном?

– Мэверик! – одергивает его мама.

– Успокойся, Мэверик, – говорит дядя Карлос. – Он славный парень и хорошо с ней обращается. Это же главное, разве нет?

– Ты тоже знал? – Папа смотрит на меня, и в глазах его читается смесь злости и боли. – Ему ты сказала, а мне нет?

Вот что случается, когда у тебя два папы. Рано или поздно ты обидишь одного из них и будешь чувствовать себя отвратно.

– Давай выйдем, – строго говорит мама. – Быстро.

Папа сердито косится на Криса и вслед за мамой идет на задний двор. И хотя двери там из толстого стекла, я все равно слышу, как она на него кричит.

– Ладно, Деванте, – говорит дядя Карлос. – Пойдем, я покажу тебе подвал и стиральную машинку.

Деванте окидывает Криса взглядом.

– Парень, значит? – усмехается он и поворачивается ко мне. – Можно было догадаться, что у тебя бойфренд белый. – А потом уходит за дядей Карлосом.

И как, блин, это понимать?

– Прости, – говорю я Крису. – Мой папа ужасно себя повел.

– Могло быть и хуже. Хорошо хоть не убил.

И то правда. Я жестом приглашаю его сесть за стол, а сама занимаюсь напитками.

– А что это за парень с твоим дядей? – спрашивает Крис.