Всё, чего ты хотела

– Как есть хочется, блин, – сказал Рав. – Поглядите на мои руки. Чертов скелет. – Он закатал рукава своей обшарпанной фуфайки. Семь лет назад он напоминал боксера. Теперь его мускулистые руки стали тонкими, как у подростка, а кожа из-за недостатка солнца отливала зеленым.

– Все не так плохо, – заметила Айрис.

– Да я на себя не похож. – Рав опустил рукава. – Смотреть страшно.

Между Айрис и Равом никогда ничего не было. Наверное, на Земле было бы, но теперь они слишком хорошо понимали друг друга.

– Я больше в зеркало не смотрю, – поддержал его Витор.

– Да уж.

– А я наоборот, – возразила Эбби. – Не могу оторваться от своего отражения. Смотрите, какие скулы. – Она покрутила головой туда-сюда.

– Вот-вот – отличная реклама диеты, – внесла предложение Айрис.

Эбби басом продекламировала: «Оставьте навсегда друзей, семью и всю свою жизнь. Это не такая уж большая потеря, если взамен у вас будет тело вашей мечты».

Все засмеялись, но через несколько секунд смех смолк. Они слишком далеко зашли. Критические замечания в адрес «Жизни на Никте» не приветствовались, особенно в публичных местах, где их могли видеть с Земли. Айрис почувствовала странное покалывание в кистях рук и ступнях. Словно предчувствие надвигающейся опасности. Она под столом пошевелила ступнями, сжала вместе ладони и подождала, пока все пройдет.

Стараясь сохранять максимально небрежный вид, Витор прикусил свой большой палец на левой руке. Это был сигнал для жителей отсека G – приглашение собраться в одной из спален, подальше от камер.

– Ну, – объявила Эбби. – Мне здесь больше делать нечего.

– И мне, – согласился Рав.

Все четверо направились к выходу. Кафетерий почти опустел. Рав остановился у одного из столиков, с кем-то поздоровался, сказал что-то смешное, все захохотали, а остальные трое тем временем ушли. Раву всегда удавалось сделать вид, что все хорошо.

По дороге к отсеку G они болтали ни о чем, помня про камеры в коридорах. Кто-то на Земле за ними наблюдал. Возможно, и Норман тоже – где бы он там ни был.

Они приложили электронные браслеты к двери в пристройку два и у входа в отсек G.

– Пошли к вам, – предложил Витор. – У нас бардак.

– Хорошо, – согласилась Айрис.

Они снова использовали браслеты, чтобы войти в комнату Айрис и Эбби. Без этого сработал бы автоматический сенсор и включилась сигнализация, послав предупреждение в зал управления. Тогда нигде не спрятаться, по крайней мере им.

– Доброе утро, Равиндер и Витор, – произнес бесплотный голос – тот самый, что проводил собеседование с Айрис в черной комнате на Земле. Старая добрая Тара, неунывающая и бессменная.

Вчетвером в спальне стало тесно. Она была не больше тюремной камеры – вроде тех, что Айрис видела по телевизору. Они с Эбби сели на нижнюю койку, Рав и Витор устроились на корточках на полу.

– Ну что там, Ви? – спросил Рав, обводя глазами помещение в поисках какого-нибудь нового устройства наблюдения. Это у них превратилось в привычку – подвергать сомнению все, что им говорили.

– Я кое-что услышал, – начал Витор.

Сгорая от любопытства, они сдвинули головы, как собаки при виде лакомства. Слухи на Никте ценились еще выше, чем на Земле. С недавних пор местные обитатели обменивались новой теорией заговора: будто они не в космосе, а по-прежнему в Калифорнии, а все окружающее – обман.

– Мне рассказал кое-кто из пункта управления, – поведал Витор. – Я поклялся никому не говорить, но дела у передачи идут неважно. Они думают, что «Никту Инк» свернут.

– Какого черта? – возмутился Рав.

У Айрис внутри все сжалось. Она приложила ладонь ко рту, унимая рвотный спазм.

– Я так и знала, – покачала головой Эбби. Она бросила взгляд на Айрис. – А ты что, нет? Черт возьми, я знала!

Айрис с усилием сглотнула слюну:

– И что тогда будет?

– А то, что деньги закончатся и передачу отменят. Нас прикроют. Представляешь, как это дорого – держать отсюда связь с Землей?

– Но мы же экономически самостоятельны, – не согласился Рав. – Даже если передачи не будет, это еще не все.

– Конечно, все, – заявила Эбби. – Никто не прилетит. Никаких новых переселенцев. Никакого снабжения. Никакой связи с Землей. Мы умрем. – Она грустно засмеялась. Это был жалкий отголосок ее прежнего красивого смеха.

Рав, ошарашенно улыбаясь, помотал головой:

– Нет, это невозможно.

Айрис не понимала, почему Рав и Эбби улыбаются. Возбуждение пересиливало страх – наконец хоть что-то происходит.

– Рав, ты ведь читал контракт, – настаивала Эбби. – Ты его читал, и ты его подписал. Все мы подписали.

– Твой друг из пункта управления, – спросила Айрис, – он не знает, где вообще Норман?

– Нет, – ответил Витор. – Может, и знает, но мне не говорит. Норман, видимо, в жилых помещениях для команды управления, разве не так?

– Я постоянно туда хожу, – возразила Эбби. – Нет его там.