Всё, что меня не убило…

Этот способ передвижения даже и не портал как таковой, совсем другая техника.

Маги создают разрыв в пространстве-времени, позволяющий живой или неживой материи мгновенно перемещаться между двумя точками пространства. Наверное, можно назвать его сверхкоротким коридором между двумя дверями. Им можно воспользоваться, если координаты точки выхода прописаны, если там стоит стационарный портал или если ты знаешь эту самую точку как собственную ладонь.

Путь же, которым научились передвигаться люди, не обладающие классическими магическими силами, представляет собой прокол через складку в пространстве, как бы ткань, проткнутую иглой. И для того, чтобы протянуть себя, словно нить, следом за иголкой, нужно знать Слово.

Нет, мне его не сказали.

Но я не могу понять – как, как высоколобые магические гении этого не обнаружили? Или просто привычное с детства становится невидимым глазу, скрытым от восприятия?

Не знаю. И спросить не смогу, потому что дала вполне серьёзную магическую клятву не открывать секрета особых путей без специального на то дозволения акс-лоэ эр’Киданнаса, он же, к слову, Маг ветви Квадрат…

Зато смогу пользоваться пространственным проколом, что я немедленно и сделала.

Дворцовый маг ждал меня у главных ворот учебного заведения, и вовсе не скучал при этом, а весело болтал с какой-то девушкой в тёмно-синей форме. Завидев меня, ап’Тренс Ковали улыбнулся, поцеловал собеседницу в щеку и подтолкнул в сторону рыночной площади.

– Доброе утро! – поздоровался он.

– Доброе! Знакомая, родственница? – поинтересовалась я.

– Кузина, учится в высшей технической школе. Эти математические гении!..

– Чем они вам не угодили?

– Понимаете, геретэ-лоэ, – для убедительности маг даже остановился посреди каменной дорожки, и поток студентов, не замедлившись ни на мгновение, стал огибать нас. – Понимаете, я восемь лет учил формулы заклинаний! Конечно, и сам могу построить что-то несложное, но это займёт столько времени, что проще воспользоваться заготовкой. А Эланэ без капли магии, на голой математике выводит и рассчитывает сложнейшие преобразования.

– Хм, как интересно… И они работают, вы проверяли?

Мы снова пошли в сторону главного здания, и пока ап’Тренс Ковали говорил, я разглядывала высокие шпили факультетов, роскошно цветущий розарий внутри пузыря защитной сферы, отливающего всеми цветам радуги, подобно мыльному, стайки учащихся в разноцветных накидках… Какая жалость, что я не могу вернуться в юность, хотя бы чтобы поучиться здесь!

– Не просто работают! – с жаром рассказывал тем временем мой сопровождающий. – Рассчитанный Эланэ перенос кубометра грунта забирает вдвое меньше энергии, чем классическое заклинание! Это может стать переворотом в науке… – тут он вздохнул, возвращаясь к реальности. – Или не может, потому что высокомудрые старцы из учёного совета не признают полученных этой непочтительной молодёжью результатов.

– Мы знаем конкретные имена?

– Конечно, а толку-то? Приятеля кузины попросту выперли из учебного заведения, когда он осмелился сперва поспорить с преподавателем, а потом ещё и статью отправить в «Квартальник»… Ну, «Ежеквартальный журнал новейших исследований в магических и стихийных науках». Вам он не попадался? У меня есть последние выпуски, я поделюсь. Ладно, это всё неважно. Вот мы и пришли.

Входная дверь главного корпуса поражала великолепием. Полированное дерево, бронзовые фигурные накладки, ручка, вся из загогулин и такого размера, что я могла бы ухватиться двумя руками и еще две ладони бы поместились…

– Перебор, – пробормотала я.

Маг меня услышал и развёл руками:

– Здание перестраивали полтораста лет назад, при прошлом ойлтиг д’фаас. Герет-лоэ ап’Бертион Каррсе любил такой стиль, да и модно это было тогда.

– Ап’Бертион Каррсе? То есть, он был родственником семьи правителя по двум линиям? – вычленила я.

Мой сопровождающий ничего не ответил, только дёрнул бровью и прикоснулся ладонью к надраенной бронзе. Дверь плавно и бесшумно распахнулась, и я шагнула за ап’Тренс Ковали, проговорив про себя:

– Н-да, ничего не сказала рыбка, только волком посмотрела на деда…

Когда секретарша закончила сервировать кофе, ойлтиг д’фаас кивнул ей, дождался, пока женщина выйдет, и щелчком пальцев установил щит от подслушивания. Чёрт возьми, я уже начала различать эти щиты по тому, как неуловимо изменяется цвет воздуха на их границе и какое движение пальцев требуется для подкрепления заклинания. Получается, что постепенно я привыкаю к магии, как привыкла водить машину или заваривать чай особым способом. И что я буду делать, когда вернусь домой, в безмагическую Москву?

А я вернусь?

– Итак, геретэ-лоэ, я обещал рассказать вам о том, что именно мы называем термином «утекание магии», и какой именно пробкой, по вашему удачному выражению, Высокий правитель Себастен ап’Векламиан Дарго должен заткнуть образовавшуюся дыру. Прошу вас, – ап’Трубиген Мальс широким жестом обвёл стол, предлагая пирожные, джем, печенье, сэндвичи и бог знает что ещё.

Вежливо отпив глоток кофе, я поставила чашку и взглядом изобразила полнейшее внимание. Хозяин кабинета продолжил: