Всё, что мы обрели

Так мы и поступили, гуляли, пока раннее утро не застало нас врасплох. Мы бродили по безымянным улицам и закоулкам, где, вероятно, никогда больше не пройдем, пока не добрались до дома и не оказались в постели. Я положил ее на живот и жестко вошел в нее, целуя родинки на ее спине, погружаясь в нее, а ее пальцы вцепились в простыню, потом разжались, и ее стоны увлекли меня за собой. Потом мы тихо обнимались в полумраке комнаты, пока сон не победил желание изучать друг друга.

102. Лея

Скарлетт достала из шкафа платье и протянула его мне.

– Это тебе подойдет, хотя было бы гораздо проще пройтись по магазинам. Ты слишком упряма: как сказали бы французы, têtue. Теперь ты знаешь, что это значит, если кто-то тебе это говорит, – решительно заявила она. – У тебя есть туфли?

Я кивнула, и Скарлетт устало вздохнула. Она пригласила нас на вечеринку в тот же отель, где жила сама, но первым моим побуждением было отказаться от предложения, так как, во-первых, я знала, что Аксель будет против, а во-вторых, мне нечего было надеть. Когда она спросила меня, какие у меня причины для оправданий, единственное, что я смогла вспомнить, – это последнее. Она настаивала на том, чтобы мы вместе отправились на шопинг, но я отказалась. Отказаться от предложенного ею платья оказалось невозможно. Скарлетт была настолько убедительна и настойчива, когда решалась на что-то, что я не представляла, как ее мужу удавалось сохранять хоть какую-то независимость рядом с ней.

Я окинула взглядом огромный люкс, где мы находились. Там была своя гостиная, два туалета и гардеробная. Он был больше похож на небольшую квартиру, чем на гостиничный номер. Скарлетт кивнула мне, приглашая присесть на диван.

– Я закажу кофе, – сказала она, после чего позвонила в обслуживание номеров. Затем она посмотрела на меня. – Ты подумала над моим предложением?

– Пока что еще думаю, – нервно ответила я.

– Если ты беспокоишься о своем агенте Акселе, помни, что он всего лишь посредник и что на самом деле ты подписала контракт с Хансом, а не с ним. Часто можно перепутать роли, но единственное, что имеет значение, – это работа, которую ты проделываешь для своей галереи, и, к счастью, у Ханса не один такой агент.

– Не в нем проблема, – ответила я.

Мне не нравилось, что она вовлекает его в мое решение. Я не хотела, чтобы Аксель был в этом замешан.

Раздался звонок, и Скарлетт встала, чтобы открыть дверь и впустить официанта. Тот разлил кофе и ушел, и она тут же возобновила разговор.

– Не думай, что я делаю такие предложения всем молодым художницам. Раз ты здесь, то лишь потому, что я действительно вижу в тебе нечто большее, нечто великое. Но прежде чем ты пойдешь по новому пути, ты должна быть готова соблюдать определенные правила.

– А что именно я должна делать?

– Подожди здесь. – Она подошла к столу, достала из ящика толстую темную папку и положила ее на стол. Отпив кофе, как всегда спокойно и собранно, она открыла папку. – Вот чего сейчас требует рынок.

Это были фотографии картин. Большинство из них были написаны свободными мазками, без особого контраста и деталей. Они напомнили ту работу, которую Скарлетт с гордостью показывала мне, когда мы встретились на открытии. К счастью, в тот день я не сказала ей, что на самом деле думаю об этой картине: что ей не хватает души и эмоций. Я отогнала это воспоминание, и вдруг меня осенило, что я уже создавала нечто подобное раньше, особенно когда просто увлекалась цветами и искала быстрой разрядки. Я подумала, что не так уж сложно повторить то, что уже было мне знакомо.

– Может быть… может быть, я смогу это сделать.

– Может быть? Нет. Я уверена, что ты сможешь. Если бы я думала иначе, Лея… у меня есть много других художников, которые ждут такого шанса. Но я хочу, чтобы это была ты.

Мне было в равной степени приятно и неприятно от того, что я почувствовала от ее слов: удовлетворение и беспокойство, гордость и тревогу.

Все смешалось.

– Но я не уверена, будет ли время…

– Что это значит в твоем случае – остаться еще на пару недель? Ты же понимаешь, что проблем с жильем у Ханса нет.

Я нерешительно прикусила нижнюю губу.

Аксель готовил еду, когда я вернулась, и пахло так вкусно, что у меня сразу заурчало в животе. Я вошла на кухню и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ. Сверху доносилась тихая музыка; и я поняла, что он включил проигрыватель.

– Как все прошло? Хорошо?

– Да. Смотри. – Я подняла принесенную сумку и достала платье из очень тонкой ткани цвета шампань, с открытой спиной. – Тебе нравится?

– Мне нравится, когда ты голая.

– Аксель… – возмутилась я, улыбаясь.

– Ладно, ничего страшного, я тоже буду иногда надевать бикини.

Я рассмеялась, и он посмотрел на платье.

– Уверен, ты будешь выглядеть потрясающе.

– Ты отнес свой костюм в чистку?

– Нет, а надо было?

– Да, но это не важно, есть еще несколько дней.