Всюду бегут дороги...(СИ)

Пак разливался соловьем. Посетители трактира зачарованно внимали. Довольный Марк бесшумной тенью сновал между ними, подливая пиво, и тоже прислушивался к рассказчику.

Кедеэрн сначала пропускал сказки Пака мимо ушей, и только когда речь пошла о доисторических временах, заинтересовался всерьез. Раньше Пак не рассказывал ему о тех веках, когда люди еще не появились, а первые боги творили из дикой магии всё, на что хватало воображения.

Дейф старательно делал вид, что ему нет дела до новоявленного сказителя. Но Кедеэрн заметил, как хмурится хозяин трактира, как туманятся его яркие глаза. Порой Дейф тер лоб, страдальчески морщась. А когда вся посуда в трактире зазвенела от хохота, он развернулся и ушел на кухню, хлопнув дверью. Кедеэрну скабрезная история про Фавна и Кали показалась провокационной выдумкой от первого до последнего слова.

— Не перестарайся, — сказал он, когда Пак устроил себе обеденный перерыв. — Если это действительно Фавн, он тебя за такие анекдоты на вертел насадит.

— Согласен даже на это, — Пак жадно глотал ароматную похлебку. — А ведь я его задел. Молчит, но злится. Ничего, до конца года я его расшевелю.

— Или он тебе шею свернет. Может, не надо так сильно форсировать события? Пак, ты меня вообще слышишь?

— Я тебя всегда слышу, — Пак опустил ложку. — Посмотри-ка вон на того — пепельноволосого. Только что вошел.

Кедеэрн повернулся. От двери к трактирной стойке спокойно и уверенно шел высокий мужчина в темной, ничем не примечательной одежде. Красивое лицо с высокими скулами и раскосыми, широко расставленными глазами. Длинные волосы завязаны в узел на затылке. Эрн удивленно поднял бровь.

— Надо же! Я таких только на портретах видел. Должно быть, он ушел из Преисподней еще до того, как демоны увлеклись трансформацией.

— Кого-то он мне напоминает… — Пак почесал за ухом. — Нет, не помню.

***

Ракшас не соврал — пропустить трактир на перекрестке дорог и впрямь было сложно. Еще до того, как массивное двухэтажное здание вынырнуло из тумана, Саактур услышал голоса и почуял запах свежей выпечки. У входа громко спорили двое бродяг. Один, высокий и худой, напоминал человека, если бы не залитые сплошной чернотой глаза без зрачков. Второй размахивал перепончатыми лапами, лысая голова была покрыта мелкой, радужно переливающейся чешуёй. На Саактура оба бросили лишь мимолетные взгляды.

Внутри оказалось шумно. В полутемном зале находилось не менее трех десятков различных существ, расположившихся за столами и облепивших стойку, за которой ловко орудовал молодой рыжеволосый мужчина. Саактур быстро огляделся. Свободных столов не было. Он прошел к стойке и устроился с краю на высоком табурете. Зал отсюда просматривался как на ладони, зато самому можно было до поры не привлекать лишнего внимания. Интересно, кто здесь хозяин? Рыжий за стойкой, похоже, просто наемник, аура силы вокруг него слишком слабая. Впрочем, судя по цепкому взгляду и уверенным движениям, он здесь не новичок. Поговорить с ним насчет проводника к Тир на Ног определенно стоит.

Саактур еще раз осмотрелся, с удовлетворением отметив, что большинство посетителей значительно уступают ему в силе. Ауры двух парней за столом в углу показались смутно знакомыми, но приглядеться к ним внимательнее он не успел. За спиной хлопнула кухонная дверь, выпустив в зал облако дразнящих ароматов. Саактур обернулся и в упор встретился взглядом с неожиданно знакомыми фиолетовыми глазами.

До сих пор Саактур считал, что страх — это удел других. Разумеется, он боялся Велиала и Тьму. Разумное существо со здоровым чувством самосохранения не может не бояться. Но еще никогда его не охватывала паника — до сих пор.

— Ты?! — глаза хозяина трактира полыхнули пожаром.

Саактур вскочил и попятился. Это невозможно! Этого просто не может быть! Ужас накатил липкой волной, лишая воли, вызывая одно желание — бежать! Нет, поздно. Саактур задавил в себе бессмысленную панику. Его узнали, и теперь либо выпустят, либо нет. Ввязываться в драку — безумие. В день, когда Фавн попал в Преисподнюю, потребовались усилия тридцати высших демонов и самого Велиала, чтобы обездвижить древнего бога. Здесь и сейчас он явно не в полной силе, но если его питают дороги…

— Уже уходишь? — хозяин растянул толстые губы в исключительно скверной улыбке. — И даже не выпьешь на дорожку?

— Прошу прощения, я спешу, — Саактур продолжал отступать к двери. Яростный взгляд, казалось, прожигал его насквозь, но задерживать гостя хозяин не пытался.

Саактур дошел до двери. Нажал на ручку, потом развернулся и толкнул со всей силой. Дверь не шелохнулась.

— Заело? — участливо спросили у него над ухом. — Это бывает. Дай-ка помогу.

Двое бродяг, сидевших на ступенях у входа в трактир, кинулись в разные стороны от внезапно распахнувшей двери. Местный хозяин редко выходил из себя, но когда это происходило, оказаться поблизости никому не хотелось.

— Не спеши, мразь адская, ты своё отгулял!

Саактур захрипел, безуспешно пытаясь разжать захват на горле.

— Ты не посмеешь… убить… здесь…

— А кто говорит о смерти? О нет, такого милосердия ты от меня не дождешься!