Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— У тех, у кого всегда всё схвачено. А эти двое из ларца — как раз из таких, ясно!

С ответом на это я не нашлась.

— Я вот думаю: если этот Гринёв здесь, то и Орлов вернулся, — продолжил мой эксперт развивать свою запутанную логическую цепочку. Я сидела молча и наблюдала, как она отсчитывает из пакета пельменей и отправляет их в закипевшую воду. Вдруг мой неугомонный следователь завис на мгновение и выдал: — А что, если Орлов отца твоего таки сцапал?

— Папу? — удивилась я, — Как это сцапал?

— Не цепляйся к словам! Разыскал, арестовал — да, как угодно! Неспроста же Орлов куда-то там мотался! Да еще и со страховкой в виде своего Гринёва! Значит — отец твой уже здесь!

— Где — здесь?

— Как минимум — в стране! А вот где? Где-то прячут. Но найти — дело техники. Давай обмозгуем варианты!

— С чего ты взяла, что папа… эмм… «как минимум — в стране»? — уточнила я, постаравшись собрать в кучку свои мысли, разбегающиеся от такого поворота, как мышки по щелям.

— С того, что еще в «Империале» разговор один занятный подслушала…

— Еще один? Ну ты даешь! — в десятый раз за вечер возмутилась я.

— Да. В отличие от тебя я там уши с пользой грела! — оповестили меня со всей назидательностью, на которую были способны.

— И какой же разговор на это раз ты подслушала, о гуру прослушки с перегретыми ушами? Кого с кем?

— Сарказм включила? Ладно, валяй, — милостиво позволили мне. И, наконец, сообщили по существу: — Мужик с клюкой болтал по телефону.

— С клюкой? Может, с тростью?

— Клюка, трость — какая разница, Кать! На ней еще морда птичья на рукоятке вечно отсвечивает. И как он о клюв этот уколоться не боится!

— Каменнолицый, — кивнув, догадалась я.

— Ох уж мне это твое нестандартное мышление!

— Ассоциативное, — машинально поправила я подругу.

— Он еще с Орловым за одним столом в «Империальском» ресторане сидел. В общем, с кем этот твой Каменнолицый по телефону трепался — не знаю. Но я четко услышала, как он спросил: «Где, по-твоему, он его прячет?» — а потом удивлённо так: «В собственном доме? Да нет, это нонсенс… Я его дом как свои пять пальцев знаю. Ну, если только в подземелье. Тайном».

— Так и сказал? Точь-в-точь?

— Вот что ты к словам цепляешься?! Дословно не помню, я ж не ты! Но суть в этом. Прикинь, в подземелье твоего отца держит! Ужас какой! Как крысу! Если Орлов батю твоего всё-таки привез, то наверняка спрятал у себя в особняке! — подумав, вынесла вердикт неугомонная, помешивая наш запоздалый ужин в кастрюле, — Очень неглупый ход, скажу я тебе… Ценный трофей надежнее всего хранить в собственном логове… И следить за ним лично. Чтоб не спёрли. А отец твой, похоже, очень ценный трофей… Ну… если все они по его душу так землю роют…

— Кто все, Маш?

— И Орлов, и Каменнолицый твой, и ты… Думаю, и Громов — тоже. И наверняка еще куча народу, о которой мы не знаем! А, что? Креативненько придумано…

— Очень креативненько! Особенно с учетом того, что Каменнолицый вхож в дом Орлова, а они с натяжкой ладят… Нет… не думаю, что Орлов будет в восторге, если тот там с папой пересечется, — вставила я свои пять копеек в спорную версию подруги.

Машка задумалась и выдала:

— То есть ты допускаешь, что Орлов может держать чела в подвале?

— То есть ты на полном серьезе утверждаешь, что Орлов нашел папу и заточил его в своем подвале? — ответила я вопросом на вопрос.

— Как же сложно с тобой вести беседу, Ка—тя! Вся в Громова — такой же манипулятор!

— А в кого же мне быть? — усмехнулась я и напомнила: — Он же мой дед. Не отвлекайся от темы, о гуру предположений!

— Я анализирую факты, Катя! Факт номер раз: Орлов куда-то ездил. Вместе с Гринёвым. И сам же назвал его страховкой — значит ездил по серьёзке, а не по грибы метнулся, сечёшь?

— Секу.

— Умничка! Факт номер два: тот мужик с клюшкой упомянул о подземелье, в котором кого-то прячут. Третий факт: все они ищут твоего отца. Вывод напрашивается сам!

— И какой же он — твой вывод?

— Сцапать и вытрясти из него все, что надо! Орлов пока — в лидерах, Но Камень уже наступает ему на пятки!

— Каменнолицый?

— Предлагаю сократить кликуху, чтоб не особо париться!

— Что-то вывод твой каким-то кровожадным выходит, Маш. А Орлов — настоящим монстром—извращенцем!

— Почему сразу извращенцем?

— А кто в подземелье человека держать будет? Только извращенец!

— Не утрируй! Монстр с заморочками — вполне возможно. В меру кровожадный… Но очень целеустремленный, ибо не каждый будет годами за кем-то рыскать!

— Ну, спасибо, что хоть кровожадный он у тебя в меру получается.

— Если бы был не в меру, Лилька бы его шугалась. А в глазах ее страха нет, только благоговение, как перед господом.

— Я бы назвала это уважением.

— Называть ты это можешь как хочешь. Я давно заметила у тебя манеру приуменьшать угрозу.

— А я у тебя — наоборот: преувеличивать! — не осталась я в долгу.

— Так у нас же тандем, Кать. И у каждой — своя роль, на этом баланс и держится. Смотри, — продолжила она, видимо, заметив, что я не догоняю: — Я подбрасываю в огонь дровишек… в виде гипотез. А ты — либо заливаешь их водой, либо… либо водкой, чтоб горели веселей, ясно?

— Более чем!