Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— Прости… — пролепетала я, ментально вернувшись в нашу с Машей комнату в общаге. Оглянулась по сторонам и заметила, что стою в стороне от стола, а рядом — Вика. Это она сжимает мои ладони, а вовсе не мама. Я громко вздохнула и выдохнула. Прикрыла глаза и качнула головой из стороны в сторону, чтобы окончательно прогнать из ушей эхо маминого голоса. Разлепила веки и вымученно улыбнулась нашей гостье.

— Не волнуйся, — в который уже раз повторила она, — И ничего не бойся. Я встану за тобой. Подстрахую, — с негромкой монотонностью проговорила она, сильнее сжав мои ладони в своих. Это прозвучало довольно странно, но отчего-то успокоило меня. В словах гостьи и в самом этом настойчивом рукопожатии я почувствовала поддержку. Реальную. Искреннюю. Не показную. Меня будто укутали в теплый мягкий плед. Стало очень уютно и почти не страшно.

«Буду держаться рядом с ней», — решила я и выдохнула с облегчением.

Глава 54 Лея

— Присаживайся, — снова мягко велела мне гостья, — в ногах правды нет.

— В ногах правды нет, — снова повторила я за ней как попугай и села на свой стул.

— Кать, я тебе ещё чаю налила, — заботливо сказала Маша. Она теперь смотрела на меня с беспокойством. — На, возьми печеньку!

— Спасибо, — улыбнулась я подруге и приняла из ее рук вкусняшку. Съела, потянулась за ещё одной и обратилась к Вике: — Зачем тебе это надо?

— Что именно?

— Ты словно опекаешь меня… Зачем, — устало повторила я, — Зачем ты подобрала мне платье?

— Попросили, — с улыбкой ответила она, пожав плечами в стиле Машиного «ачетакова».

— Попросили? Кто? — напряглась я, не зная, что и думать.

Вика не проронила ни слова в ответ. Она даже замерла на мгновение, как бывает, когда вдруг сболтнешь лишнего. И это напрягло меня же больше. Надо сказать, гостья наша быстро взяла себя в руки, взглянув на меня одновременно и с интересом, и с чем-то, очень смахивающим на опаску.

— Попросил тот, с кем ты советовалась перед тем, как встретиться сегодня с Машей, да? — предположила я.

Тишина стала мне ответом и на этот вопрос. Даже Машка притихла.

— Попросил тот, кто за тобой стоит, да? — не отступалась я с расспросами, вонзившись подозрительным взглядом в причудливые глаза Виктории. Мне навязчиво показалось, что ещё чуть-чуть — и я вспомню что-то важное. Что-то такое, чего не должна была забывать…

Легкий кивок гостьи вполне можно было счесть за ответ на мой вопрос. За ответ положительный.

— А стоит за тобой мама, — продолжила я развивать логическую цепочку, задумчиво приподняв брови, — Ты сама это сказала. Кто она? — Тишина в ответ и всё тот же опасливый интерес в глазах напротив. — Кто я для нее? — настырно продолжила я задаваться вопросами, уже не рассчитывая получить ответ. Мне упорно казалось, что от меня ускользает нечто важное: самый главный пазл в головоломке — ее краеугольный камень. — Зачем твоей маме подбирать для меня платье, Вика? Она меня знает? Она тоже Харитонова, да?

— Браво… Железная логика, — негромко проговорила наша гостья. Усмехнулась и снова слегка качнула головой.

— Железная логика? — переспросила я, «залипнув» на легком движении ее ресниц. На пару мгновений они легли на нижние веки черным пушистым веером и тут же резко взмыли вверх, ещё больше притянув мое внимание к пронизывающему взгляду оливковых глаз.

Ни с того ни с сего резко сдавило виски. Будто на голову натянули тесный металлический ободок.

«Кажется, такой был у меня в детстве… Я оставила его в… Где же?» — затягиваясь в безвременье, изо всех сил принимаюсь вспоминать я. Очень стараюсь вспомнить, но не могу. Снова наталкиваюсь на невидимую стену. В который раз за вечер бьюсь об нее лбом, пытаюсь пробить, но ничего не выходит. — Мне постоянно что-то мешает, — начинаю злиться я, — Что это? Чей это голос?'