Вспоминая Эверли

— Да, я предупрежу о вашем визите, — говорит она, подняв вверх палец, пока нажимает несколько кнопок на телефоне.

Я не обращаю внимания на ее слова. Осматриваюсь, заметив висящие на стенах дорогие картины. Сколько это должно было стоить нашим клиентам?

— Вы можете войти, мистер Кинкейд, — произносит Алиса, улыбнувшись мне.

На мгновение ее взгляд удерживает мой потемневший взгляд, но затем покрасневшая девушка отворачивается.

— Спасибо, — отвечаю я, засунув руки в карманы, и спокойно шагаю мимо нее, словно все время мира в моем распоряжении.

Алиса любила Трента. Он убедился в этом, отпуская кокетливые комментарии и выдавая премии на Рождество. Теперь она была его преданной слугой, и я не мог рисковать, допуская при ней какую-то ошибку. Девушка могла не понимать, на какое чудовище работала, и защищала его, если чувствовала во мне угрозу.

Насколько мне известно, в этом офисе каждый был моим врагом, пока я не смогу как-то спасти их.

Перешагнув порог, я немедленно отыскиваю взглядом Трента, который сидит за своим столом, словно король на троне своего королевства. Он выглядит напыщенно и деспотично, положив ноги на полированное дерево стола. Мужчина излучает уверенность и демонстрирует породу, напоминая мне обо всем, что я когда-то любил, но теперь ненавидел.

Богатство, власть… и достижение всего этого.

Это ничего не значит. Все это можно заработать в мгновение ока.

— Неплохо выглядишь, — ухмыляется Трент, и у него на лице появляется угрожающее выражение, когда он улыбается, едва обратив на меня внимание, так как смотрит на экран своего телефона.

— Как и ты, — отвечаю я, кивнув партнеру.

Возможно, он несколько колебался, но я вложил немало сил, что бы сравнять счеты. Его лицо тоже было в синяках и порезах, изуродованная версия того, что было до нашей драки.

И я с радостью повторил бы.

— Алиса думает, что у нас были сумасшедшие выходные в Мексике, — говорит он, усмехаясь сквозь зубы.

— Плевать, — отвечаю я, не боясь попасться на его приманку.

У меня сейчас есть и другие проблемы. Типа, как ввести в игру многомиллионную сделку.

— Итак, как дела? Снова пришел с угрозами? Хочешь реванша? Или ты пришел падать мне в ноги? Потому что мне сейчас так и хочется поунижать кого-то.

— Я получил счет Йорка, — сжав челюсть, говорю я.

Мне необходим весь контроль, чтобы не приблизиться и не показать ему, каких именно унижений достоин парень, но мне нужно быть разумным.

Он, как всегда, подначивает меня, но я на это не куплюсь.

Я наблюдаю, как Трент опускает ноги на пол, а телефон кладет на стол.

— Не могу в это поверить. Сколько?

Я полностью владею его вниманием, когда сажусь в кресло напротив. Схватив ручку с его упорядоченного стола, я пишу цифру на блокноте и пододвигаю его к Тренту, наблюдая, как расширяются у него глаза. Я практически вижу, как в его темных ирисах возникают долларовые знаки.

Загребущий мудак. Я подловил его как раз там, где хотел.

Именно на две секунды.

Он так быстро обрадовался новостям, затем, казалось, произвел переоценку и так же быстро остыл. Его восторг стал сдержанным, когда мужчина вдруг смерил меня взглядом, скрупулезно изучая каждый мой жест.

Вот, поэтому Трента все и боялись.

— Как? — спрашивает он, опять занимая свое кресло и продолжая изучать меня.

Иногда самая большая ложь бывает самой близкой к правде. Работая с таким, как Трент, я знал, что не мог рисковать и позволять ему видеть меня насквозь.

Издав длинный вздох, я качаю головой в мнимом поражении.

— Просто я больше не хочу проблем, — произношу я, подняв руки в имитации белого флага.

Мужчина подозрительно смотрит на меня, все еще не убежденный, так что я надавливаю.

— Послушай, я понял. Я никуда не собираюсь. Просто не хочу, чтобы наши дела здесь влияли на мою личную жизнь. С драками покончено. Я просто хочу мира и покоя.

— Что там насчет той девчонки? — спрашивает он, и угрожающая улыбка скользит у него по лицу.

— Эверли к этому не имеет отношения. Никакого, — говорю я с недвусмысленным взглядом с голосе.

— Черт побери. Ладно. Принято, — Трент практически смеется, и долларовые знаки возвращаются в выражение его взгляда, прежде чем мужчина снова успокаивается. — Но, Август, запомни — один шаг за рамки, и она легкая добыча. Понял?

Чувствуя, как у меня сердце скачет от этой угрозы, я киваю, ведя себя, как послушный работник, каким и притворяюсь.

— Я же сказал. С драками покончено.

— Хорошо. Давай заработаем немного денег, — он улыбается от уха до уха.

По моей спине бегут мурашки.

Я только что пошел на сделку с дьяволом?

***

С каждым прошедшим днем моя паника растет.

Чем больше нас вовлекает этот запутанный сюжет, тем быстрее, словно опухоль, растет мой страх. Очень скоро он мог бы стать непреодолимым, и меня накрыло бы волнами страха, которые питались моими переживаниями потерять тех, кого любил.

Мужчина, которого я однажды признал совершенно реальным — был еще совсем сырым.