Встреча

— Идите, умывайтесь и за стол. Скоро пирог будет готов. Наверное, есть жутко хотите.

— Зверски, — подтвердил я.

Лихт ничего говорить не стал, он просто побежал к умывальнику первым.

За завтраком мы рассказали наставнику об идее Лихта сводить пекаря с сыновьями на охоту. Джон похвалил Лихта и поддержал это решение. Он сказал, что нам не стоит долго жить в отдалении от людей. Поэтому после охоты нам опять не помешает недельку пожить в городе.

До ухода в пустыню в бордель мы больше не ходили. Даже не смотря на то, что девушки нас зазывали, когда мы случайно встречались в торговых рядах.

И вот основательно подготовившись и проверив снаряжение своих подопечных, мы выдвинулись на охоту.

Пройдя несколько верст, мы услышали оклик старшего сына пекаря Олива:

— Смотрите, ящер! Да какой большой.

— Он не наша добыча, — ответил я.

— Но почему? — спросил младший сын пекаря, которого звали Гвалт.

— Видишь, там вокруг ящера песок небольшой круглой грядой возвышается? — начал объяснять Лихт.

— Да, — ответили оба парня, и сам пекарь тоже кивнул.

— Так вот. Такая гряда образуется, только когда песок ссыпается куда-то внутрь. Видели, как в песочных часах так получается?

Все кивнули.

— Под песком, скорее всего, пустота и горловина просто забита им, но стоит туда наступить, и тебя засосет внутрь. Оттуда уже не выбраться. Зыбучие пески — это смерть. Есть, конечно, вариант, что туда уже кого-то засосало, и сейчас там можно ходить без опаски, но мы рисковать не будем, — закончил свой урок брат.

— Ясно, спасибо. Будем теперь осторожнее, — заверил нас пекарь.

Пройдя еще несколько часов по пустыне, парни основательно выбились из сил.

— Может, поедим? — предложил Олив.

— Мы еще не поймали ничего на обед. Еду и воду надо экономить. Не пейте ее часто. И сначала просто прополощите рот глотком воды и выплевывайте ее. А еще, чтобы пить хотелось меньше, можно сосать камешки, — сказал я и протянул каждому по два маленьких камешка.

— Смотрите, — указал в сторону Лихт. Все обернулись. По дюне преспокойненько ползло два больших ящера.

— Этих поймаем мы с братом. А вы наблюдайте и не забывайте поглядывать по сторонам. Опасности здесь могут таиться в любом месте. Пойдем, Сэм, — позвал меня Лихт.

Мы взяли луки, колчаны со стрелами и побежали наперерез ящерам. Выбрав удобные позиции, мы хорошенько прицелились и выстрелили. Два ящера еще немного пробежали и, замедлившись, улеглись без движения.

— Сонное зелье, — объяснил я, когда мы с Лихтом вернулись с добычей. — Не имеет вкуса и запаха, но действует безотказно. И безвредно для человека.

Хотя в данном случае это зелье не сыграло никакой роли, ведь каждая из стрел попала каждому ящеру в голову. Но эти ящеры, как курицы — еще какое-то время бегают, прежде чем тело умирает. Мы разделали тушки, показали, как надо правильно снимать с ящеров кожу, чтобы не подпортить ее и, чтобы она не потеряла в цене. Научили, как надо разделывать мясо и как его готовить.

Угощением все остались довольны, и после небольшого отдыха, мы отправились дальше. В этот день мы больше никого не поймали. На ночь разбили лагерь, объяснили нашим подопечным, для чего нужны обтянутые кожей конструкции и приготовили суп из остатков одного ящера и прихваченных с собою овощей.

На следующий день мы вошли на территорию, где было достаточно много ящеров, чтобы на них смогли поохотиться и наши подопечные. Мы научили их расставлять ловушки, объяснили, где их можно ставить и как определить, по какому пути ящеры побегут, а куда ни за что ни сунутся. Нужно было видеть эти довольные взгляды, что у парней, что у их отца, когда они доставали из своих ловушек первую добычу. Радости и восторгу не было предела. С другой стороны, мы-то с Лихтом точно так же реагировали, на свою первую добычу в пустыне.

— А когда мы их разделывать будем? — спросил пекарь.

— Не скоро. Вы же хотели за черепахой поохотиться, — ответил я. — А в дороге нам еда нужна. Если сейчас начать убивать ящеров, то кровь и мясо придется выкинуть, да и времени уйдет много на выделку шкур. Точнее на подготовку к выделке.

— Да, но вы сказали, что все черепахи на острова ушли.

— Так и есть. Но проверить стоит. Вдруг кто задержался? Мы все равно охотимся на ящеров, вот и прогуляемся. Всего-то на пару дней задержимся, — добавил Лихт.

— Всего-то???!!! — удивился пекарь. — Два дня пути по пустыне — это не много???!!!

— Нет, конечно. Сейчас черепахи ушли, и ящерам раздолье. Поэтому эти два дня у нас окупятся вне зависимости от того, найдем мы черепаху или нет. Ведь там, где нет черепах, много ящеров и наоборот. Так мы и определим наличие черепахи на территории. Много ящеров — черепахи нет. Мало ящеров — есть или черепаха или другой хищник, — пояснил я.

— Всем замереть! Не шевелиться! — вдруг шепотом скомандовал брат. В этот раз он среагировал быстрее, чем я.