Встреча

— Без проводников тут можно найти только смерть. Спите, сейчас моя очередь дежурить, — сказал Лихт.

Весь следующий день мы занимались разделкой туш и подготовкой кожи к выделке. Ниши подопечные устали еще больше, чем вчера. И только на следующее утро, невероятно довольные собой, мы выдвинулись обратно в город. Пекари светились от счастья, что везут такую богатую добычу, а мы — от того, что теперь можем приносить ингредиентов и кожи куда больше, чем раньше. Ведь теперь слава о профессиональных охотниках, которые знают свое дело, быстро разлетится по городу.

В сани мы впрягались по трое, периодически сменяясь. Ясное дело, что основная нагрузка была на нас с Лихтом, но все понимали, что мы уже привычные к подобному и подозрений это не вызывало. Через несколько дней мы заросшие, грязные и вонючие вышли к вратам города Семерион.

— Смотри-ка, живы, — сказал один стражник другому и расплылся в улыбке. — С тебя серебрушка.

— Вы теперь у меня всегда будете вызывать двоякое чувство, — иронизировал второй. — Во-первых, я все же рад, что вы живы и смогу вновь есть ваши лепешки. А во-вторых, я стал на целую серебрушку беднее.

Мы рассмеялись.

— Похвастаетесь, что добыли? — поинтересовался первый стражник.

Пекарь не говоря ни слова, отцепил и скинул накидку с саней.

— Вот это добы-ы-ыча, — протянул второй стражник. — Откуда столько?

— Это все благодаря им, — кивнул на нас Пекарь. — Знатные охотники. Не каждый знает пустыню так, как они. Если бы не Лихт и Сэм, мы бы там и остались.

— Благодаря Сэму и Лихту, мы наелись мяса пустынной черепахи до отвала. Никогда не думал, что попробую что-нибудь подобное в своей жизни, — добавил Гвалт, закрыв глаза и поглаживая свой живот.

— Так черепахи все на острова подались! — возразил второй стражник.

— Подались все, да не все дошли. Вот эта вот опоздала, — постучал по панцирю пекарь. — Ее мои сыновья убили способом, который мы купили у Сэма и Лихта. Так что он действует. Вдвоем убили. Никто им не помогал. Лишь объяснили, как надо действовать.

— Не может быть! Два пацанёнка завалили здоровенную пустынную черепаху?! — удивился первый стражник.

— Да, дядя стражник, мы сами ее убили. Она мне чуть ногу не откусила, но я шустрый, успел отпрыгнуть, — похвастался Олив, показывая ногу, которую чуть не отхватила здоровенная черепаха.

— А вы с нами секретом не поделитесь? — спросил первый стражник у Лихта.

— Отчего же? Конечно, поделимся. За четыре серебрушки и вам расскажем, — ответил брат.

— А не много?

— Нет, даже мало. Это вам, как хорошим знакомым скидка. Не знакомым дороже, — ответил я.

— Только без них вы в пустыне сгинете, — подсказал пекарь.

— Два взрослых мужика не смогут выжить там, где выжили два пацана? — усмехнулся второй стражник.

— Во-первых, это не пацаны, а уже взрослые мужчины во всех смыслах, они даже в борделе были, — возразил пекарь.

— Как же! Наслышаны, — улыбнулся первый стражник.

— А во-вторых, эти два МУЖЧИНЫ много раз спасали жизнь мне и моим сыновьям. Они знают пустыню и знают ее опасности. Не смотрите на их возраст. Многие профессиональные охотники позавидуют их уму и опыту, — закончил пекарь.

— Да-а? — задумчиво произнес первый стражник. И они со вторым уже как-то по-другому взглянули на нас с Лихтом. С уважением, что ли. — Ну, тогда не согласитесь ли вы, и нас сводить в пустыню на охоту?

— Можно. Почему нет? Но на кого вы хотите охотиться? — задал я вопрос стражникам.

— На пустынную черепаху, на кого ж еще? — удивился моей недогадливости первый стражник.

— Черепахи сейчас на островах. Нам случайно повезло, что одна еще не добралась. Сейчас сезон ящеров. На ящеров сводить можем, только позже.

— Нет, на ящеров не надо. Давай, когда черепахи вернутся тогда и сводите, идет? — предложил второй стражник.

— Идет, — ответил я.

Накидку на сани пекарь одевать не стал. Хотел, чтобы все видели наши трофеи. На середине пути к нам подъехал извозчик, посланный женой пекаря, которая узнала, что муж с детьми возвращаются с богатой добычей. Слухи в трущобах очень быстро расходятся. Мы перегрузили добычу подопечных в телегу и потянули сани с нашими шкурами к наставнику домой.

— Ну, как сходили? — когда мы, отмывшись, сели за стол, спросил нас наставник.

— Лучше, чем ожидали. Пекарь с сыновьями в диком восторге от охоты. Они уже с ворот начали хвастаться, как им все понравилось и какие мы профессионалы, — с гордостью повествовал я.

— Это отличные новости, — сказал наставник, ставя передо мной тарелку с овощным супом. — Тяжело было скрывать вашу силу?

— Нет, — ответил Лихт. — Мы хорошо все продумали. Ни у кого даже вопросов не возникло.

— Значит, вам стоит и дальше браться за сопровождение. Не обязательно на охоту. Можно брать деньги за работу проводниками. Периодически в Семерионе появляются те, кто готов платить за то, чтобы его провели через пустыню. Вы еще плохо разбираетесь в людях, поэтому я буду сам подбирать клиентов. И теперь вы сможете нормально жить и уже покупать себе вещи и хорошую еду.