Встреча

Все время, что мы путешествовали, мы обучали пекарей, как правильно нужно подавать еду черепахе и как правильно воткнуть ей копья в глаза. Под каким углом их надо держать и как к ней приближаться. В общем, мы с братом надеялись, что у них все же получится. Второй раз черепаха на такой трюк не попадется.

Пекарь решил, что убить черепаху должны его сыновья. Поэтому сам он отказался от непосредственного участия в этой затее. И вот двое парней по очереди крайне аккуратно подают черепахе мясо. Мы их не торопим, терпеливо ждем, когда же она начнет вытаскивать морду из панциря. Эта черепаха попалась более осторожная или менее голодная, чем наша. Она просто подползала ближе, чтобы схватить мясо, при этом не вытягивая головы из панциря.

Но Гвалту все же удалось заставить ее высунуть морду. Он просто отодвигал копье с куском ящера быстрее, чем черепаха двигалась, и ей пришлось все же сделать рывок головой, чтобы забрать свое. Однако когда Олив попытался повторить этот трюк, черепаха кинулась не за мясом — она попыталась цапнуть за ногу самого Олива, который подошел к ней слишком близко. Благо парень успел отскочить. Гвалту все же удалось отвлечь черепаху от брата, сунув той мясо прямо к пасти.

Скормив ей еще несколько кусков, мы убедились, что черепаха не только потеряла страх, но и наоборот, обрела некоторую уверенность. Если ей не давали мяса сразу, то она не гналась за копьем, а пыталась наказать того, кто медлил с подачей мяса. Парни периодически поглядывали на нас с Лихтом, и вот они дождались моего кивка. Сыновья пекаря поступили немного иначе, чем я их учил, но все же правильно.

Они не стали протягивать пустые копья, потому что эта черепаха оказалась умнее; они одели на свои копья по куску мяса и одновременно протянули черепахе с обеих сторон. И, как только черепаха попыталась стянуть мясо с копья Олива, Гвалт воткнул свое копье в глаз рептилии. При этом Олив тоже воткнул свое копье ей в пасть. Однако, судя по тому, что черепаха попыталась втянуть голову в панцирь, в мозг Гвалт ей не попал. Но усилие Олива не дало черепахе спрятаться. Олив всем телом навалился на копье, выворачивая голову рептилии, а Гвалт все же изловчился, прижал тупой конец копья к песку и надавил на него сильнее, вгоняя наконечник ей в мозг. Голова черепахи опустилась на песок, и парни от усталости рухнули рядом с ней.

— Молодцы!!! Я горжусь вами!!! — заорал пекарь.

— Тихо!!! — скомандовал я. — Хотите привлечь хищников? Быстрее разделываем черепаху и валим к скалам.

Разделывая тушу, наши подопечные поняли, что самое сложное в охоте на черепаху — не ее убийство, а освобождение ее панциря от всего остального.

Еле живые от усталости, но безмерно довольные собой и нашим походом, пекари попробовали суп из мяса пустынной черепахи. А на второе было ее мясо, запеченное на углях в собственной крови. И на этот раз у нас было достаточно специй.

Пекарь, расчувствовавшись, прослезился.

— Я и не думал, что когда-нибудь в жизни мне удастся попробовать блюдо, которые могут себе позволить только богатейшие аристократы. Ешьте дети, ешьте, сколько влезет. Спасибо вам, Сэм и Лихт. Я никогда не забуду этой охоты. Отныне и навсегда, у вас будет скидка в моей пекарне.

— Не нужно, — отказался я. Оплату за нашу работу мы уже обговорили. Ничего сверх того, о чем мы договорились нам не нужно. Вот только если бы нам сообщали, когда вы достаете лепешки из печи, чтобы поесть их горячими, за это мы были бы вам признательны.

— Без проблем. Теперь я каждое утро буду отправлять к вам кого-нибудь заранее, чтобы вы знали, когда я выну лепешки из печи.

— Спасибо, — обрадовались мы с Лихтом.

Мы специально отказались от дополнительной платы. Нас так учил наставник. Не стоит злоупотреблять дружбой. В эмоциональном порыве некоторые люди способны пообещать многое, но потом, они будут выполнять свои обещания, скрипя сердцем, и ни про какие приятельские отношения со временем и речи быть не может. А если сразу отказаться, то только усилишь положительные чувства к себе, что может привести к настоящей дружбе, когда в трудную минуту не только ты, но и тебе придут на помощь.

Наевшись так, что раздуло животы, мы лежали на камнях.

— А откуда вы знали, что там песчаная змея? — спросил Гвалт.

— Мы не сразу это поняли, — ответил Лихт.

— Как так? — удивился Олив.

— Да очень просто. Обычно песчаную змею замечаешь, когда она выпрыгивает из песка. Но если присмотреться и прислушаться к окружению, то можно понять, что что-то не так. Во-первых, мы наловили много ящеров, а значит, это кого-то да должно было привлечь. Во-вторых, прислушавшись, можно было услышать, кто приближается. И когда слышно, как пересыпается песок под поверхностью, это означает, что кто-то крадется под снизу. Ну и последнее. Эта змея, видно, была голодная и поднялась сильно высоко, поскольку стало заметно волну от ее движения. Ну и первое, что сработало, это интуиция. В пустыне без нее никак. Она предупреждает, когда ты расслабляешься, — пояснил я.

— Да-а. Без вас мы бы тут погибли, — осознал пекарь.