Встреча

– Я понимаю, – сразу ответила она, взглянув на меня с поддержкой и уважением. – Конечно, иди и как следует поразмысли. Мы еще встретимся. – И она перекрестила меня, тихо добавив: – С Богом!

Пожалуй, в этом ее коротком и спокойном жесте было больше любви, чем во всех томных взглядах и страстных вздохах целого мира!

Глава 15. «ВячеСлавное трио», часть вторая: ночные гонки

Мы гуляли по улице и набрели на круглосуточный ларек.

– Слав, давай зайдем? Я мороженое хочу, – потеребил меня за рукав Славик.

– Ты что, какое сейчас мороженое, холодно ведь, простудишься! – запричитал я и осекся: обе мои Ипостаси посмотрели на меня с легким недоумением. – Ой… То есть…

– Боишься, что заболеет? – с пониманием спросил Вячеслав Александрович. – Слав, во-первых, заболеешь, если что, не он, а ты, тело у тебя. Во-вторых, я все же с тобой согласен, что не стоит есть мороженое на улице. Предложи ему кафе, недалеко «Баскин Роббинс» есть.

– Это дорого… – начал я было, но, вспомнив об обещании, поправился: – Малыш, пойдем, куда дядя Слава говорит? Там тепло, удобно и мороженое очень вкусное.

– Ура, пойдем! – радостно закричал Ребенок: он тоже знал, что требуется пройти всего лишь сотню метров до поворота.

Наслаждаясь в кафе фисташково-шоколадным шариком и глядя на жмурящегося от удовольствия Славушку, я совершенно не жалел о том, что не стал экономить: мы сидели в уютном зале на мягких креслах и похихикивали над мультиком на экране под потолком. Народу было немного, и нас никто не тревожил. Спокойно поев и выпив горячего чаю, мы вышли на улицу.

– Ну, чего ты еще хочешь, душа моя? – с улыбкой спросил я у маленького Командира.

– Хочу… – Славик задумался. – Хочу кататься!

Мы со Взрослым переглянулись, и на ум нам одновременно пришла мысль: городской прокат лошадей!

Мы направились в парк, надеясь, что они все еще работают в такое время. Сумерки давно сгустились, но в парке было яркое освещение, и горожане гуляли там допоздна. На наше счастье, мы вскоре обнаружили нескольких стоящих у дорожки лошадей и пони. Наряженные в разноцветные ленточки, они, опустив головы, дремали в ожидании команды от весело общающихся тут же молодых парней и девушек. Животные выглядели хоть и несколько утомленными, но все же довольно упитанными и чистыми, от них почти не пахло. Самый крупный и мощный светло-серый конь (или кобыла, я не понял) был запряжен в расписную деревянную телегу.

– Покататься хотите? – обратилась ко мне одна прокатчица. – Верхом или в телеге? – Ее худенькая Девчушка внимательно разглядывала нас.

– Гм… – Я потер подбородок, и тут увидел, как Славик подбежал к запряженной лошади:

– Смотри, какой большой и сильный! Ему не будет тяжело. Давай в тележке, а то я верхом немного боюсь, – смущенно закончил он.

– На нем, – указал я на коня девушке. – Это ведь… он?

– Почти, – засмеялись Девочка с прокатчицей. – Это она, Маркиза.

– Здравствуй, Маркиза! – с восторгом воскликнул Славик.

– А какой она породы? – осведомился Вячеслав Александрович, а я спросил вслух.

– Русский тяжеловоз. Залезайте, – сказала девушка, и ее друг, темноволосый парень, ловко вскочил на козлы. Справа от него устроился лихой Пацаненок.

Мы расположились по сидениям. Кроме нас (вернее, Вячеслава Лисицына) никого не было: в прохладный осенний вечер не так часто находились желающие покататься. Телега начала движение. Мы глядели в спину правившему парню и его Мальчишке, из-за которых был виден широкий круп Маркизы с разбросанными по нему в обилии яркими яблоками. Иногда кобыла взмахивала длинным белым хвостом, и вплетенные в него салатовые ленты красиво развевались на ветру. Мерный отчетливый цокот подков приятно сочетался с негромким поскрипыванием колес. Молодой наездник, причмокнув, посильнее хлестнул вожжами, и Маркиза ускорилась, перейдя в легкую рысь. Люди, деревья, скамейки и аттракционы стали проноситься мимо нас быстрее. Дети, держа за руку мамочек, с раскрытыми ртами смотрели нам вслед.

Прогулка подходила к концу. Завидев нас издалека, остальные лошади приветливо заржали. Наша Маркиза ответила им густым утробным гугуканьем, вполне подходящим при ее богатырской комплекции.

Мы подъехали и слезли. Пока я платил, Славушка прыгал вокруг:

– Давай ее погладим? Можно ее погладить?

Я задал сей вопрос прокатчикам, и они разрешили. Невысокая хрупкая девушка, подруга той, что говорила с нами вначале, дала мне сухарик:

– Хотите Маркизу угостить?