Читаем Встречи на полях полностью

Встречи на полях

– Да? Тогда подумай вот о чем, – сказала она и взглянула на телефон у меня в руке. – Ждать чего-то, что все равно произойдет, – пустая трата времени. Получай наслаждение от процесса, а не только от результата.

Я нехотя убрала телефон, села рядом с ней, и мы стали смотреть кино.

Мы уже несколько раз смотрели этот фильм, но теперь, без жужжания велотренажера и отвлекающих французских субтитров, у меня было такое чувство, словно я видела его впервые.

Однако, несмотря на позитивные утверждения о том, что нужно с удовольствием проживать каждый момент, я не могу игнорировать тот факт, что прошло уже две недели без ответного письма от Клэр.

Две недели.

И, хотя я проведу субботнее утро гораздо лучше, если не буду пялиться в экран, мне необходимо знать.

Мне необходимо прочитать ее письмо, как только оно придет.

Мне необходимо, чтобы это мучительное ожидание наконец закончилось.

Так или иначе, мне необходимо…

Я останавливаюсь.

Потому что на экране загорается значок входящего письма, будто я вызвала его силой мысли.

Звучит «дзинь», от которого у меня замирает сердце.

Рядом со словом «Входящие» появляется цифра один.

1 новое сообщение.

От Клэр Донован.

Даже Оливия услышала «дзинь» и заметила, наверное, по моему перепуганному лицу, что что-то случилось.

– Это от нее? – спрашивает она.

Я ничего не могу ответить. Просто киваю.

У меня мурашки бегут по рукам.

Я просто смотрю на тему, написанную жирным шрифтом: «RE: Рукопись».

Наконец-то.

Тема – моя рукопись. Письмо от Клэр.

– Ну? – спрашивает Оливия.

Мой палец замирает над мышкой, но я не могу на нее нажать.

Потому что внезапно понимаю, что стою на границе между незнанием и знанием.

И, на самом деле, если подумать, Край Незнания не такой уж пугающий. Там еще есть надежда. Шанс на то, что у меня все сложится. А вот в Краю Знания – если я зайду в него – я, несомненно, получу ответ. И, если он мне не понравится, я не смогу вернуть себе надежду. Нет, надежда для тех, кто остается в Краю Незнания.

Тут я замечаю, что надо мной нависла Оливия.

– Все в любом случае будет хорошо, Сав, – тихо говорит она и берет меня за плечи. – Давай.

Я сжимаю губы.

– Знаешь, я часто говорю авторам, что чем больше времени мне требуется на ответ, тем вероятнее, что письмо их обрадует. Когда я понимаю, что идея плохая, на отказ нужна всего секунда. Но для работы с рукописью, у которой есть потенциал… Нужно много. Она занимает много времени.

Оливия ободряюще кивает.

– А она уже говорила, что у твоей книги большой потенциал, – добавляет она. – Еще до того, как ты внесла правки.

Я киваю и медленно собираюсь с силами, чтобы нажать на кнопку.

– Это правда.

– Я сама прочитала кусок. Меня затянуло с самого начала.

– М-м-м, – мычу я, хотя понимаю, что, если бы это было так, Оливия дочитала бы рукопись еще два дня назад, когда получила ее от меня.

– Я на восемьдесят шестой странице! – восклицает она, будто это о чем-то говорит.

Если честно, она никогда особо не любила читать. По крайней мере развлекательную литературу. В ее мире это, наверное, и правда о чем-то говорит.

– Давай, – подбадривает меня она и улыбается. – Праздничный ужин за мой счет. Просто открой письмо. Неважно, что там написано.

Энтузиазм в ее глазах наконец заставляет меня решиться, и, кивнув, я поворачиваюсь к компьютеру и нажимаю на кнопку.

От: Клэр Донован

Получено: 10:03

Кому: Саванне Кейд

Тема: RE: Рукопись

Дорогая Саванна, с глубоким сожалением сообщаю тебе, что «Бэйрд Букс» не возьмет твою рукопись. Хотя меня очень впечатлила финальная версия, которую ты прислала, мое мнение расходится с представлениями остальных членов команды, и мне не удалось их переубедить. Уверена, ты и сама знаешь, что сейчас трудные времена. На рынке ожесточенная конкуренция. Однако я не сомневаюсь, что ты найдешь чудесное место для своей истории. Ты правда можешь многим гордиться.

С наилучшими пожеланиями,

Клэр Донован,

главный редактор направления романтической прозы

«Бэйрд Букс Паблишинг»

Какое-то время мы с Оливией молчим.

Я перечитываю письмо. И еще раз. Очень серьезно. Очень спокойно.

Мою книгу отвергли.

Мою мечту… разрушили.

После четвертого прочтения я замечаю, что Оливия стоит уже не у меня за спиной, а в углу гостиной, прижимая к уху телефон.

– Да, я бы хотела заказать доставку, пожалуйста. Какие у вас особые блюда? – Она замолкает и слушает. – Да, хорошо. Привозите все. Да. Все… Все.