Встречный ветер прошлого

Сергей нарочно выбрал для свидания кафе на набережной, поближе к тому месту, где они встретились в прошлый раз. Оно находилось в тени тополей и представляло собой нечто наподобие открытой террасы, в глубине которой располагался бар. Стены в кафе отсутствовали, а крытый красным парусиновым тентом козырёк, укреплённый на алюминиевых вертикальных стойках, прекрасно защищал от дождя и солнца. Круглые красные столики были милы и уютны, а пластмассовые кресла настолько легки, что их, казалось, может унесли лёгкими порывами ветра. В этот жаркий полуденный час в кафе сидело не так много посетителей. Человек шесть или семь лениво прохлаждались в креслах, попивая охлаждённые напитки; молоденькая официантка, сверкая белизной своего фартука, протирала столы. В кафе пахло пролитым пивом, дымом сигарет, из глубины бара поносилась музыка. Сергей сидел за крайним угловым столиком, курил, с волнением поджидая девушку. С пруда тянуло влагой, пахло мокрым камнем, ветерок доносил терпкий аромат городских цветов, растущих на гранитных клумбах вдоль набережной. Какой-то бедолага полоскал в пруде пивные бутылки, смывая с них этикетки. По мосту со звоном громыхали трамваи, шелестели шинами сверкающие на солнце машины, по гранитным панелям набережной ходили прохожие, поднимая ногами хлопья тополиного пуха. Сквозь узорчатый чугунный парапет набережной просматривался пруд, в котором плавали взятые напрокат прогулочные лодки. Сергей смотрел на угол желтого ближнего дома, откуда, по его прикидкам, могла появиться девушка, то водил взглядом по сторонам, и когда в поле его зрения показывался силуэт девушки с темными распущенными волосами – у него подскакивало сердце; он цепким потрошащим взглядом охватывал ее и вскоре разочарованно отводил глаза. Какой-то рыжий мальчуган с порцией мороженого уселся за соседний столик и неаккуратно поедая его, пялился на Сергея. Сергей отвернулся и стал смотреть на пруд. Его внимание привлекла трогательная молодая пара в лодке. Девушка в прозрачном, легком, белоснежном, словно в подвенечном платье стояла на середине лодки, выпрямившись во весь рост, со счастливым лицом, а обнаженный по пояс парень, сложив вдоль бортов весла, сидел на скамье, обняв ей ноги, уткнувшись лицом в подол ее платья. Их лодка медленно, плавно скользила по течению, а они как застывшие изваяния, не двигаясь, замерли, словно боялись разрушить идиллию, вспугнуть мечту. Это было похоже на пленительный призрачный мираж, проплывающий по темным угрюмым водам пруда, на фоне заводских корпусов, коптящих гарью труб, среди рева машин, ожесточенного городского шума. Наконец, девушка пошевелилась, потрепала парня рукой по волосам, тот поднял голову и обратил к ней лицо. Греза рассеялась, мираж стал явью. Сергей закурил сигарету, поглядел на часы. Рыжий мальчишка за соседним столиком прикончил мороженое и, разложив на столе обертки от жвачек, стал их разглядывать, что-то бормоча себе под нос. Сергей поднялся и направился в бар. Выстояв очередь из трех человек, непрерывно поглядывая по сторонам, он заказал себе двести грамм водки, расплатился, взял пластиковый стаканчик, отошел от стойки и увидел Катю. Она подошла с задней стороны кафе, откуда он ее вовсе и не ждал. От неожиданности Сергей застыл на месте с пластиковым стаканом в руке. Девушка была в черном, тонком, плотно облегающем ее стройную фигуру шифоновом платье на бретелях и в темных очках. Увидев Сергея, она подошла к нему, постукивая шпильками босоножек по тротуару.

– Здравствуй, – произнес он.

– Здравствуй, – сказала она и, сняв очки, как-то рассеянно поглядела на Сергея, в раздумье закусила губу.

У него мелькнула тревожная мысль, что сейчас она начнёт искать предлог, чтобы поскорее уйти.

– Что в стакане? – спросила она.

– Минералка.

– Дай глотнуть. Умираю от жажды.

– Пей осторожней, она с градусами. – Он подал ей стакан.

– Пьёшь водку по утрам? – Она строго посмотрела ему в глаза. Сергею подумалось, что она сейчас выплеснет водку.

– Дай сюда. – Он забрал у неё стакан. – Это моя компенсация за мои потраченные нервы. – Он с ухмылкой показал ей пальцем на часы.

– А если б я вообще не пришла?

– Склеил бы вон ту официанточку. – Он провёл головой в направлении рыжей официантки, которая, улучив свободную минуту, курила в кресле за столом, закинув ногу на ногу, сверкая полными белыми, не поддающимися загару, ногами.

– Ну и вкус.

– Иди к столу. Я что-нибудь закажу.