Вторая дорога. Путь офицера

рот. смотрят и почему-то. боятся до. дрожи в коленках. И еще что. интересно. — за все время ни одной дуэли. У него, говорят, жена. — красавица. Он-то. шевалье, а она то. ли виконтесса, то. ли вообще графиня. Ходят слухи, что. кое-кто. из наших лихих кавалеров пы тался к ней подкатиться, но. неудачно. В томсмысле, что. больше их никто. не видел, вот. так вот.

— Ну и зачем ты с ним спорить стал? Приключений ищешь?

— Нет, конечно, но. порядок должен быть. Иначе зачем. я здесь?

Пока шел этот разговор, бестолковая беготня вое'нных закончилась, труп положили на носилки и, по. приказу де Ворга, понесли к комендатуре.

На входе в поселок Жерар предложил разместить солдат Жана на ночевку в камерах участка, а его самогопригласил к себе распить бутылочку вина. Однако, с этим. вышла задержка — де Ворг потребовал подробный отчет, пригласив в дом, где снимал две комнаты с отдельным. выходом. Бумагами шевалье не заморачивался, нодопрос устроил Жану со. всей тщательностью. Пришлось вспомнить и маршрут. от. крепости, и место, где нашлиследы гостей, и о. чем. разговаривал с солдатами когда преследовали и когда нашли труп. Единственное удалось утаить, что. о. нарушении границы знали еще в Сен-Беа, якобы наткнулись на следы случайно, в ходе рутинногопатрулирования. Просто. преследовали обычных контрабандистов. Ну не хотелось светить агента де Баонаперед политической разведкой. Так, из вредности.

Результатом. допроса шевалье остался настолько, доволен, что. лично, проводил Жана до. крыльца, по-отеческипохлопал по. плечу и даже вручил факел, чтобы сержант спокойно. добрался до ночлега.

И как только. Жан отошел от крыльца шагов на пять, слева на него. кто-то. бросился, словно, тень рванулась из ближних кустов, но, к счастью, тень недостаточно быстрая. Жан успел отскочить и отмахнуться факелом, отбив удар длинного, кинжала… В бьющемся свете огня стоял невысокий горожанин с длинными вьющимися волосами.

— А, курсант, как мы рады на этот раз! — сквозь зубы прошипел субъект, собираясь напасть вновь.

Достать свой клинок Жан категорически не успевал, а факелом, от такого, не отобьёшься. С криком, на помощь рванулся Жерар, ожидавший на скамейке метрах в тридцати… далеко, не успеть…

И в этот. момент. из своего. дома. с рапирой в руках выскочил де Ворг и точным ударом, в бок убил нападавшего. Тот даже вскрикнуть не смог.

— Благодарю Вас, Ваша Милость, Вы мне жизнь спасли.

— Брось, сержант, давай перенесем его. ближе к свету и иди отдыхать. Тебе сегодня досталось. Полицейский, ты? Полиция опаздывает как всегда? — В ночной

тиши было слышно, как скрипнул зубами от злости Жерар, нопромолчал. — Проводи хотя бы сержанта, чтобы на него опять бандиты не напали в вашей мирной дыре.

По. дороге Жан успокаивал горячего. начальника полиции и вспоминал, вспоминал… «Курсант, как мы рады наэтот. раз». Убийца его. узнал, и узнал как клиссонца. Где же они встречались? В Академии он не служил. В таверне «Трезвый сержант»? Среди служащих его не было. Среди посетителей?

Но. при чем здесь «мы рады наэтот раз»? На этот раз…

Есть! Вспомнил! Первая пьянка с курсантами по. поводу поступления.

Жан тогда ушел раньше, по. дороге к замку его. догнал… ну да, этот и догнал: «Господин курсант, поздравляю с зачислением, мы так рады, так счастливы…» и убежал. Тогда это. было похоже на засаду, только, на кого? Проверить так и не удалось — пришлось вернуться в трактир и заставить молодежь идти в Академию до. того, как напьются в ноль. Да, видимо, тогда это. и была засада, в которой участвовал, а может и командовал, вот этот. И, скорее всего, засадабыла на де Бомона, графа Амьенского. И если парень не поменял хозяев… Впрочем, это. было. в другой жизни, до которой сержанту Ажану дела нет. Кажется.

А сержант, полиции Жерар оказался хлебосольным хозяином. и отличным собеседником. Впрочем, беседой этобыло. назвать неправильно. — Жан в основном. слушал. И поражался пропасти между тем, что. слышал сейчас, итем, что. говорили его. прежние знакомые. Оказывается, не все в полиции помешаны на пытках и мздоимстве, развращены ленью и глупостью. Есть, есть те, кто. реально, пашет, не считаясь с усталостью, довольствуясь невысокой оплатой, с детской мечтой сделать этот мир пусть не чище, но. хотя бы безопасней.

Что. же, думал Жан, засыпая, может, это. и будет моим делом? Потом, после окончания контракта? С такимилюдьми можно, работать, рядом с ними стоит. рисковать.

Через два дня майор де Баон выслушивал рапорт юного, сержанта. А он молодец — и дело, сделал, и докладываетчетко, так что. вывод из всей этой истории очевиден.

И что, же у Вас господин майор получается? А получается, что. из информации агента удалось выжать максимум, что. радует. Итак, кастильцы воспользовались плановой инспекцией и провели операцию по, связи. Проводника убили, помощника связного, потеряли, но, своего, добились.