После строительства в 1707 г. Абаканского острога Красноярск казался не нужен как крепость с крупным гарнизоном в 849 штатных служилых людей. Начался легальный переход городовых и деревенских казаков на юг. Отставных казаков, казачьих детей и тяглых людей тоже привлекали свободные нетронутые южносибирские черноземы, минеральные ресурсы и богатые промысловые угодья Сыдо-Ербинской и севера Минусинской котловин. По сравнению с ландратской подворной переписью 1710/13 гг., когда было 1217 душ мужского пола (д.м.п.), город потерял почти весь естественный прирост. Сократился приток переселенцев – стало меньше почти на 50 подворников. С учетом реконструкции недостающих и частично обгоревших листов первой подушной переписи 1720 г. с ее ревизией 1722 г., в Красноярске насчитывалось 369 дворов и до 1250 душ муж. пола, или 2500 душ обоего пола, считая соотношение полов как 1 к 1. Но город и в 1722 году по-прежнему оставался преимущественно служилым, всего 1055 д.м.п., в том числе дети боярские с дворянами составляли 47 человек, конные казаки – 297, пешие казаки – 397, отставные казаки— 245, казачьи дети – 132, духовные лица – 21, канцелярские служители – 16. У них было также 20 дворовых людей и 12 работных и закладных людей. Тяглых же налогоплательщиков (крестьян, посадских) насчитывалось всего 51 д.м.п., кроме 9 временно живших и 113 не установленных д.м.п.
Описания острога в годы Второй шатости не дошли до нашего времени, но по рапорту воеводы Льва Поскочина 1698–1699 гг., ответам на анкеты В. Н. Татищева и Г. Ф. Миллера в 1735–1738 гг. и рисунку в феврале 1735 г. участника его экспедиции И. Люрсениуса можно представить его внутреннюю структуру и внешний облик. Лев Поскочин, ставший красноярским воеводой после Мирона Башковского в августе 1698 г., закончил постройку нового острога и оборонительных крепостных сооружений. В 1698–1699 гг. размеры малого города в окружности составляли 190 сажен. Малый город, расположенный на мысу Енисея и Качи, имел форму неправильного четырехугольника, стены которого следовали естественным очертаниям мыса. Въезд в город был через шестигранную Спасскую башню, на которой находилась часовня, что крайне удивило ученого Мессершмидта, и колокольня с вестовым колоколом, присланным из Москвы. В 1693 г. на Спасской башне при воеводе П. С. Мусине-Пушкине были установлены «часы боевые». В малом остроге находились административные здания (амбар для хлебных запасов, съезжая (приказная) изба, двор воеводский, тюрьма), соборная церковь, пороховой погреб, амбар для соболиной казны. В течение всего XVII в. малый острог оставался укрепленной резиденцией воевод. Возле малого острога слобода (посад), где находились дворы служилых людей, немногих посадских и крестьян, была окружена острожной стеной и называлась «большим острогом», или «нижним городом». «Тому острогу 2 башни проезжие, а крыты башни драницами без шатров. По тому же острогу 4 ворот проезжие, да калитка, да бык выводной». Окружность большого города с трех сторон составляла 838 сажен. Больше всего была укреплена южная сторона.
Красноярский острог на чертеже С. Ремезова
Первое графическое изображение Красноярска (09.01–10.02.1735)
Иоганн Вильгельм Люрсениус. Подлинник тушью не сохранился. Гравированную медную копию выполнил в марте 1770 г. Алексей Колпашников
Центром всей жизни в большом остроге была «площадь, что на торгу», на которую выходили Спасские ворота малого острога. На площади стояли «гостиный двор» и таможня. На этой площади красноярцы собирались на мирские сходки.
Для защиты от врагов Красноярск был снабжен артиллерией: «пушек медных – восемь, калибром 2 фунта, пушка медная – одна, калибра 4 фунта, пушек чугунных – две, калибром 3 фунта; пушка чугунная – одна, калибром 2 фунта; пушка чугунная – одна, калибром 1/2 фунта; пищалей за-тинных – шесть. И оные пушки в станках и на колесах.