Параллельно шёл процесс исключения из ВКП(б). 10 марта 1942 года начальнику Политуправления Юго-Западного фронта была подана докладная записка о работе партийной комиссии при политуправлении фронта. За период с 22 июня 1941 года по 10 марта 1942-го комиссия приняла в члены и кандидаты в члены ВКП(б) 127 человек, исключила 215 человек. К докладной записке прилагалась сводка – сколько человек и за какие проступки было лишено звания коммунистов:
«1) Трусость в бою и невыполнение приказа – 36 человек;
2) Осуждено военным трибуналом – 50;
3) Уничтожение партийных документов и личного оружия – 75;
4) Сдача в плен с оружием – 23;
5) Нарушение воинской дисциплины и самовольные отлучки – 4;
6) Скрытие судимости, бегство из-под стражи – 1;
7) Контрреволюционные высказывания – 1;
8) Дезертирство с поля боя – 4;
9) Халатное отношение к служебным обязанностям – 2;
10) Неискренность – 9;
11) Пьянство и бытовое разложение – 8;
12) Притупление бдительности, беспечность – 2»50
.Даже если из перечисленных двенадцати статей считать политическими только четыре – 2, 3, 4 и 7-ю, то получается, что «за политику» было исключено 149 человек. Это составляет 69,3 % от общего числа исключённых. Таким образом, за означенный период было принято в члены и кандидаты в члены ВКП(б) 127 человек, исключено за бытовые преступления и нарушение воинской дисциплины 66 человек, исключено по политическим причинам 149 человек.
В этом же документе приводится статистика дел о проступках коммунистов, по которым объявлены партвзыскания без исключения из ВКП(б):
«1) Утеря, уничтожение и порча документов и личного орудия – 1 214 человек;
2) Захвачены в плен с оружием, будучи ранеными – 10;
3) Нарушение воинской дисциплины и самовольные отлучки – 9;
4) Пьянство и бытовое разложение – 6;
5) Халатное отношение к служебным обязанностям – 9;
6) Рукоприкладство – 1»51
.Из этих статей только первая имеет явный политический подтекст, и по ней взысканий наложено в 35 раз больше, чем по всем остальным статьям вместе взятым.
Сталин, считавший сдачу в плен военнослужащих своей армии проявлением нелояльности, был в данном случае не так уж не прав. По современным данным, в течение войны в плен немцам сдалось 5,2 миллиона военнослужащих РККА. Из них 3,8 миллиона – в первые несколько месяцев войны, когда надежды на то, что Гитлер несёт освобождение от тирании, были особенно сильны. Надежды таяли, но стремление использовать ситуацию для борьбы против Сталина сохранялось у значительного количества людей вплоть до весны 1945-го. Кроме того, было распространено суждение, опять-таки, наибольшим образом в первые месяцы, что выжить можно только в плену.
Сталин вёл борьбу со сдачей в плен, равно как и с самими военнопленными. Число погибших в плену оценивается в 2 миллиона человек. Через Международный Красный Крест (МКК) воюющие страны помогали своим военнослужащим, оказавшимся в плену: присылали медикаменты, продовольствие, одежду, поддерживали морально. Это не распространялось только на советских военнослужащих. СССР предусмотрительно не подписал Женевскую конвенцию 1929 года об обращении с военнопленными и, конечно, не присоединился к ней в 1941-м. В отличие от правительств других стран, в том числе и Германии, советское правительство объявило попавших в плен солдат и командиров своей армии не военнопленными, а предателями, преступниками, вследствие чего МКК не получал от советского правительства средств на их содержание.
Судьбу тех, кто вырвался из плена или из окружения, определял приказ Государственного Комитета Обороны СССР № 0521 от 29 декабря 1941 года. Все они направлялись в «проверочно-фильтрационные» лагеря НКВД52
. Эти лагеря ничем не отличались от «исправительно-трудовых», кроме того, что помещённые в них ещё не имели срока и должны были получить его уже в лагере. Судьбу людей, побывавших в немецком плену, определяли органы контрразведки – особые отделы НКВД. До июля 1941 года они находились в системе Наркоматов Обороны и Военно-Морского Флота. В апреле 1943-го особые отделы были возвращены в систему Наркоматов, но уже под новым названием «СМЕРШ» («Смерть шпионам»).Большинство бывших военнопленных (и окруженцев) подвергалось репрессиям с высылкой в лагеря ГУЛага. Из тех, кто «выдержал проверку», формировали штурмовые батальоны, процент гибели в которых был чрезвычайно высок.
Общая численность заключённых, осуждённых к различным срокам за «государственные, военные и гражданские преступления», составляла на 1 января 1942 года 1 777 043 человека. Количество расстрелянных за те же «деяния» точно не установлено53
.