Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

Германские военно-морские силы на Средиземном море, имевшие в своем составе весьма ограниченное количество надводных кораблей, ограничили свои задачи охраной портов Северной Италии, Греции и побережья Далмации. Англичане снова начали безраздельно господствовать на столь важном для них морском пути через Средиземное море в Индийский океан. Значительную часть своих кораблей, действовавших до этого в Средиземном море, они могли теперь безбоязненно перебросить в Восточную Азию, чтобы помочь выбить японцев из захваченных ими районов и поддержать американский флот в решающей борьбе против дальневосточной островной империи.

ВМС США одерживают верх

Командование военными действиями на Тихоокеанском театре военных действий американцы разделили: на юго-западе Тихого океана действиями армии и флота руководил представитель сухопутной армии генерал Макартур, а на остальном Тихом океане — представитель флота адмирал Нимиц. Каждый из командующих имел в своем подчинении боевые соединения всех видов вооруженных сил. (Тихоокеанская зона, возглавляемая адмиралом И. Нимицем, делилась на три района: северотихоокеанский (южная граница района — по широте (примерно) Владивосток — Хакодате — побережье США севернее Сан-Франциско), центральнотихоокеанский район (южная граница района — линия экватора) и южнотихоокеанский (на юге до Антарктиды). Юго-западная зона Макартура разграничивалась с тихоокеанской зоной по линии (с юга на север): меридиан 159° восточной долготы — экватор до острова Хальмахера — на север по меридиану до широты 20° северной широты — на запад до китайского острова Хайнань.

В ноябре 1943 года было создано союзное командование района Юго-Восточной Азии (главнокомандующий вице-адмирал Л. Маунтбеттен). Границы района: западнее Австралии — Зондский пролив — Сингапур. Все, что западнее (включая Суматру), — в зоне ответственности этого района. — Ред.)

Макартур начал с расширения своего плацдарма на Новой Гвинее, отбив у японцев, используя превосходство в авиации, залив Милн, Буну и ряд других гаваней, расположенных в восточной части этого гигантского острова. А когда японцы, желая укрепить свой гарнизона в Саламауа, направили туда конвой, 2 и 3 марта 200 американских бомбардировщиков и 130 истребителей потопили 7 транспортов. Восьмой транспорт был уничтожен торпедным катером. Четырем уцелевшим транспортам удалось принять на борт и спасти только часть войск с потопленных судов. Американские истребители и торпедные катера получили задачу в последующие дни добить оставшихся на воде десантников с потопленных японских транспортов, чтобы они не могли добраться до берега и усилить гарнизон в Лаэ. Это была жестокая задача, но продиктованная военной необходимостью, поскольку японские солдаты в плен не сдавались.

Из перехваченных радиограмм противника американцы узнали о предстоящем прибытии командующего японским флотом на остров Бугенвиль. Оба самолета, на которых летели адмирал Ямамото и его спутники, были сбиты американскими истребителями. После гибели Ямамото на должность главнокомандующего японским флотом был назначен адмирал Кога.

На группе островов Нью-Джорджия, ставших объектом нового наступления американцев, к этому времени сложилась обстановка, напоминавшая борьбу за Гуадалканал. Воздушные удары с обеих сторон, нападения на транспортные суда, операции по минированию и высадке морских десантов следовали друг за другом. При доставке сюда японских подкреплений между крейсерами и эсминцами воюющих сторон неоднократно разгорались бои, завершившиеся потерей американцами крейсера «Хелена» и 1 эсминца, а японцами — крейсера «Дзинцу» и 4 эсминцев. Последние 10 тысяч человек с острова Нью-Джорджия и окружающих его островков были сняты японскими эсминцами и перевезены на соседний остров Коломбангара из той же группы островов Нью-Джорджия.

Между тем Макартур высадкой новых десантов на Новой Гвинее окружил порт Саламауа, но главный удар нанес в направлении расположенного севернее Лаэ, где за несколько часов было высажено 8 тысяч человек, и японцам лишь со значительными потерями удалось пробиться к Саидору. Следующий шаг американцы сделали в бухте императрицы Августы (Эмпресс-Огаста), на западном побережье острова Бугенвиль, где после длившейся целый день бомбардировки с воздуха 1 ноября 1943 года американцы высадили 14 тысяч человек. Японская крейсерская эскадра следующей ночью пыталась сорвать высадку, но была вынуждена отойти, потеряв крейсер «Сендай».