Вторая модель

Строго говоря, опустошительных войн минуло даже две. В первой люди воевали между собой. Во второй человечеству противостояли когти – сложные боевые роботы, созданные людьми. Изначально всего лишь оружие, но со временем когти ополчились на собственных творцов, сами принялись создавать новые типы роботов и прочую боевую технику…

Над Городом № 4 ракетоплан Райана начал снижаться и вскоре приземлился на просторную крышу его личной резиденции в самом центре города. Выпрыгнув из кабины, Райан быстрым шагом направился к лифту.

Спустя пару минут лифт домчал его до жилого крыла, и Райан направился к комнате Йона.

Старик, мрачно хмурясь, наблюдал за ним из комнаты по соседству, сквозь стеклянную боковую стену. За стеклом царил полумрак. Йон, изо всех сил сцепив пальцы, крепко зажмурившись, сидел на краю кровати; в темной щели его чуть приоткрытого рта то и дело мелькал кончик отвердевшего, негнущегося языка.

– Давно это с ним? – спросил Райан, остановившись рядом со стариком.

– Около часа.

– Симптомы те же, что и во время прежних припадков?

– Да, только скрутило его гораздо сильнее. Как всегда, с каждым разом симптомы выражены все ярче.

– Кроме тебя, его никто не видел?

– Нет. Только ты. Я позвонил тебе сразу, как только убедился, что не ошибаюсь. Теперь-то припадок идет на убыль. Вон, он уже приходит в себя.

Йон по ту сторону стеклянной стены поднялся и, скрестив руки на груди, отошел от кровати. Его светлые волосы прядями свисали на лоб, глаза по-прежнему были зажмурены, неподвижное лицо побледнело, губы кривились, подрагивали.

– Вначале он совершенно лишился сознания. Я ненадолго оставил его одного, ушел в другую часть дома, а вернувшись, увидел, что он лежит на полу. До этого он читал. Пленки валялись повсюду. Лицо посинело, дыхание сделалось неровным… Ну, и периодические мышечные спазмы, как раньше.

– Что ты предпринял?

– Вошел в комнату и перенес его на кровать. Поначалу он будто окоченел, но спустя пару минут расслабился, обмяк. Тогда я проверил пульс. Частота сокращений сердца оказалась сильно замедленной, однако дышал он намного свободнее. Ну, а затем он…

– Что?

– Заговорил. Как и раньше.

– Ага.

Райан понимающе кивнул.

– Жаль, тебя рядом не было. На сей раз говорил он больше, чем когда-либо. Не умолкая, тараторил без пауз. Будто не в силах остановиться.

– А содержание? Все то же самое?

– В точности то же самое. Говорит и сияет от восторга. Как прежде. Словно светится изнутри.

Райан задумался.

– Ничего, если я к нему войду? Можно?

– Можно. Припадок почти прошел.

Райан шагнул к двери, коснулся ладонью кодового замка, и дверь послушно скользнула в стену.

В комнату он вошел так тихо, что Йон его не заметил. Мальчик, не открывая глаз, прижав руки к бокам и крепко обхватив локти, расхаживал из угла в угол, а на ходу чуть заметно покачивался вправо-влево. Посреди комнаты Райан остановился.

– Йон!

Мальчик открыл глаза, моргнул, часто-часто замотал головой.

– Райан? Что… что тебе нужно?

– Лучше присядь.

– Да. Спасибо.

Кивнув, Йон неуверенно сел на кровать. В огромных синих глазах мальчика мерцали искорки. Откинув челку со лба, он едва заметно улыбнулся Райану.

– Как самочувствие?

– Самочувствие… в порядке.

Райан, придвинув к кровати кресло, уселся напротив, закинул ногу на ногу, устроился поудобнее. Долгое время он пристально разглядывал мальчика. Оба молчали.

– Грант говорит, с тобой снова припадок случился, – наконец сказал Райан.

Йон кивнул.

– Но теперь-то все прошло?

– О да. Прошло. А как у тебя дела с хронолетом?

– Великолепно.

– Ты обещал показать его мне, когда он будет готов.

– И покажу. Когда он будет полностью завершен.

– А когда вы его закончите?

– Уже скоро. Дня через два-три.

– Я так хочу посмотреть на него! Все время о нем вспоминаю. Представляю, каково это – путешествовать во времени. Хочешь, можно перенестись в древнюю Грецию. Отправиться в прошлое, увидеть Перикла, Ксенофонта и… и Эпиктета. А можно вернуться в древний Египет, поговорить с Эхнатоном, – широко улыбнувшись, сказал Йон. – Скорей бы увидеть ваш хронолет!

Райан заерзал в кресле.

– Йон, ты вправду уже здоров настолько, чтоб выходить из дома? Может…

– «Здоров»? О чем ты?

– Об этих самых припадках. Ты вправду считаешь, что достаточно окреп для прогулок?

Йон помрачнел.

– Это совсем не припадки. Совсем. Не называй их припадками, ладно?

– Вот как? А что же это, если не припадки?

Тут Йон слегка замялся.

– Я… Райан, по-моему, не стоит тебе об этом рассказывать. Ты не поймешь.

Райан поднялся на ноги и направился к двери.

– Ладно, Йон. Если ты не в настроении разговаривать, я поеду обратно, в лабораторию. Жаль, хронолетом тебе не полюбоваться. Думаю, он бы пришелся тебе по душе.

Йон, приуныв, двинулся за ним следом.

– Значит, меня ты с собой не возьмешь?

– Вот разобраться бы в этих… припадках получше. Тогда я бы точно знал, стоит ли тебе выходить из дома.

В лице мальчика что-то дрогнуло. Райан умолк, не сводя с него пристального взгляда. На лице Йона явственно отражались все его чувства – причем весьма, весьма противоречивые.

– Так ты не хочешь объяснить мне, в чем дело?

Йон шумно перевел дух.