Вторая невеста

– Я хочу домой, – сказала Корфу, завидев Федора. – Уведите меня, пожалуйста.

Они вышли из шумного клуба в ночь – всепрощающую, прохладную, безмятежную. Прохожих на улицах было мало, машин тоже. Майя зябко поежилась, и Федор набросил ей на плечи свой пиджак. Она поблагодарила его кивком.

Несколько желтых такси в ожидании клиентов кучковались у «Белой совы».

Федор усадил Майю, собирался сесть сам, но она сказала умоляюще:

– Нет! Нет, Федор, я страшно устала. Приходите завтра обедать, я приглашаю вас… Идрия придумает что-нибудь, она прекрасно готовит. Придете?

Часы на площади хрипло отбивали время. Городское эхо, оживающее по ночам, повторяло и уносило удары куда-то вверх.

Федор задрал голову и посмотрел на небо. Подсвеченное городскими огнями, оно казалось белесым, но Алексееву тем не менее удалось рассмотреть там несколько неярких звезд.

Сунув руки в брюки, он неторопливо побрел домой. Ему было о чем подумать. Как мы уже знаем, ему прекрасно думалось на ходу.

Около дома ожил мобильный телефон. Удивленный, он понял, что вызывает его капитан Астахов.

– Не спишь? Ты… один? – спросил Коля, проявляя несвойственную ему деликатность.

– Нас много, – ответил Федор. – Еще вопросы будут? – Ему было не до капитана.

– Тут такое дело… – Коля замялся. – Зинченко умер.

– Убит? – вырвалось у Федора.

– Неясно пока. Я с ребятами у него.

– Мне приехать?

– Ну… если хочешь. Адрес помнишь?

Глава 12 Смерть жениха

…В квартире Зинченко царил страшный беспорядок. Вывороченные ящики письменного стола, разлетевшиеся бумажки, квитанции, брошенные на пол одежда и обувь; подушка с дивана, оборванная занавеска… Здесь, казалось, пронесся ураган. Двое понятых жались в прихожей на табуретках.

Хозяин сидел за столом на кухне, положив голову на сложенные руки. Перед ним стоял стакан, один, и почти пустая бутылка водки. Еще с десяток бутылок валялось по углам.

– Когда? – спросил Федор у Коли, сопровождавшего его.

– Лисица говорит, около трех дней. Точнее… сам понимаешь.

– Федя Алексеев! – воскликнул радостно маленький седенький судмедэксперт Лисица, известный своим неунывающим характером, на котором никак не сказалась «убийственная» профессия. – А я смотрю, ты или не ты! Соскучился?

– Соскучился, – признался Федор.

– А ты возвращайся! Работа найдется!

– Я подумаю, – пообещал Федор. – Как по-вашему, он… сам?

– Вскрытие покажет! – живо ответил Лисица. – Стакан один, во всяком случае. Ты в спальне уже был?

Отвечая на вопросительный взгляд Федора, Лисица кивнул в сторону спальни. Там тоже были люди – щелкали блицы, доносились громкие голоса. Федор перешагнул через порог и вздрогнул – на люстре медленно поворачивалось вокруг собственной оси на сквозняке длинное белое подвенечное платье…

Коля тронул его за плечо, сказал негромко:

– Одна из понятых – соседка Зинченко, поговори с ней, ты же у нас спец по разговорам с дамами. Зовут ее Мария Андреевна. Она что-то слышала…

Мария Андреевна поднялась с табуретки навстречу Федору. Была это женщина лет семидесяти с заплаканным лицом.

– Мы можем поговорить? – спросил Федор.

– Здесь?

– Давайте пойдем к вам…

– А можно?

– Вы уже подписали протокол?

Она кивнула.