Вторая Пуническая война

В лагерь Марцелла отправилась представительная делегация, в её состав вошли и командиры наемников, чтобы выговорить почетные условия капитуляции для своих солдат. Римский командующий принял послов доброжелательно, поскольку ему самому до смерти надоела эта осада и связанные с ней трудности. А что уж говорить о простых легионерах! Поэтому Марк Клавдий, преисполненный самых радужных надежд, приготовился выслушать эллинов.

Обратим внимание на очень интересный момент. Когда читаешь рассказ Тита Ливия об этих событиях, то невольно создается впечатление, что договаривающиеся стороны пришли к соглашению. В действительности это было не так. Недаром, когда посланцы Сиракуз в Риме обвиняли Марцелла в том, что он не принял их условий сдачи города, а предпочел захватить его силой с помощью измены, полководец сказал следующее: «Я-де не принял предложение их знати сдать мне город и предпочел вверить столь важное Мерику, испанцу, и Сосису. Вы ведь не последние среди сиракузян, коль скоро попрекаете других их простым званием. Кто из вас обещал мне открыть городские ворота, кто обещал впустить в город моих солдат? Вы ненавидите, вы проклинаете тех, кто это сделал, и даже тут не можете воздержаться от брани и поношений. Вот как сами вы далеки от того, чтобы когда-нибудь сделать такое» (XXVI, 31). Из текста однозначно следует, что римлян в Ахрадину и Ортигию никто не собирался пускать, другого толкования просто не может быть. Пусть сыновья волчицы забирают владения Гиерона, но в Сиракузах им делать нечего. Всё опять пошло не так, как хотелось Марцеллу.

Пока посольство от граждан Сиракуз находилось в римском лагере, в городе начались волнения среди наемников и италийских перебежчиков. Перебежчики решили, что греки выкупают мир с Марцеллом их головами, и обратились за помощью к наемникам. Солдаты быстро договорились между собой и бросились в город. Убивая по пути случайных прохожих, они добежали до здания, где заседали члены городского совета, избранные на народном собрании, перебили стражу и ворвались вовнутрь. Все представители власти были убиты на месте, после чего наемники и перебежчики разбежались по Ахрадине, где занялись грабежом местных жителей. Утолив жажду стяжательства, воины собрались на совет и выбрали из своей среды шесть человек на должности командующих в Ахрадине и Ортигии. Один из них был испанец по имени Мерик. В это же время вернулось посольство от Марцелла. И здесь выяснилось, что к наемникам у римлян претензий нет, зато с перебежчиков они спросят по всей строгости военного времени. Теперь пришло время задуматься командирам наемников.

Но Марцелл не впустую потратил время на прием посольства из Сиракуз. Делегации горожан стали регулярно посещать римский лагерь, и когда посланцы однажды вернулись в город, вместе с ними пришел и испанец по имени Беллиген, служивший во вспомогательных частях римской армии. Трудно сказать, как Марцелл сумел убедить послов взять его в город, но, как бы там ни было, Беллиген оказался в Сиракузах, где разыскал своего земляка Мерика, одного из руководителей обороны Ахрадины. Тит Ливий пишет, что гость рассказывал Мерику, как недавно прибыл из Испании, которая уже вся завоевана римлянами. В действительности, это была неправда, поскольку война в Иберии была в самом разгаре, и чем она закончится, никто не знал. Получается, что либо Тит Ливий слукавил, либо Беллиген сознательно врал, исполняя поручение Марцелла. Откуда Мерику знать, что происходит на его далекой родине! Поэтому выбор у командира наемников был небогат: сидеть в осаде и ждать неизвестно чего, или же посодействовать римлянам в захвате города и получить награду от Марцелла. Мерик выбрал второй вариант.

Поскольку обмен посольствами между римским лагерем и Сиракузами происходил каждый день, то Мерик воспользовался этим и отправил своего брата в сопровождении Беллигена к Марцеллу, чтобы окончательно обговорить все условия сделки. А сам собрал совет высших командиров, где заявил о том, что у него вызывают подозрения хождения послов туда-сюда и что это надо прекращать. Не дай боги, вместе с послами проникнут в Сиракузы вражеские лазутчики! А чтобы улучшить руководство обороной, необходимо разделить стену Ахрадины на участки и над каждым назначить ответственного командира. Военачальники согласились с коллегой и одобрили все его предложения.