Закончив ужин, мы решили пройтись по Марсовому полю. Набиль предложил, и я не смогла отказаться. Вечер выходил чудесным, и не хотелось его быстро заканчивать. Когда ещё гулять, если не тёплыми летними вечерами? Мы шли вдоль подстриженных самшитов, выстроившихся ровной аллеей, и не касались друг друга. Его руки были в карманах, мои — на сумочке.
— Могу я поинтересоваться твоими планами на выходные? — спросил он.
— Ну-у… обычно я стараюсь сходить в театр или на какую-нибудь выставку.
— Не против, если я составлю тебе компанию?
— Нет, не против, — пожалуй, слишком быстро согласилась я.
— Тогда выберешь, куда мы пойдём — и сообщишь мне, я возьму билеты.
— А сам ты не хочешь выбрать?
— Я ничего не понимаю ни в театрах, ни в музеях. Доверюсь эксперту.
Он остановился на углу аллеи. Вытащил ладонь и, протянув её, взял мою руку. Я вздрогнула, посмотрев на это, но тотчас застыла в нерешительности: отобрать руку или оставить? Почему мне так тревожно? Что это за чувство? Так горячо стало! Неужели мне это нравится? Нравится — да, но вся моя моральная сущность восстала и кричит, что происходит нечто нехорошее. Касание рук — нехорошее? Как же я старомодна! Набиль, пользуясь моим замешательством, подтянул меня к себе, попытавшись положить вторую ладонь на талию. Здесь уже я не выдержала и воспротивилась. Выставила руку, сохранив между нами расстояние.
— Не нужно.
— Почему?
— Здесь столько людей ходит…
Набиль поозирался по сторонам. Да, гуляющие парижане и туристы, куда без них?
— Если бы я попытался с тобой уединиться, ты бы подумала, что я тащу тебя в постель. Прилюдно тебя тоже всё смущает. Как же быть?
— Не торопить события? — растерянно предположила я.
— Разве я тороплю?
— Мне кажется — да. Это ведь первое наше свидание…
Не настаивая, он улыбнулся и сбавил обороты. Оставляя, всё же, одну мою ладонь в своей.
— Что ж, поскольку я хочу получить второе, постараюсь вести себя хорошо.
— Уже поздно, отвезёшь меня домой?
— Конечно, — с улыбкой указал он в ту сторону, где мы припарковались. Пойдя туда, мы так и держались за руки, и это переставало казаться мне странным или неприемлемым.
В дороге я подумала — не зря ли покажу, где живу? Не станет ли он заявляться без приглашения? Плохо зная Набиля, я всё же предполагала, что он довольно вежлив и выдержан, чтобы ломиться в дверь или устраивать сюрпризы. Хотя, перед работой же он меня поймал? Всё же, может, я рискую? Но разве это было бы неприятно, если бы, выйдя из дома, я встретила там его снова с цветами? Такие неожиданности радуют, а не огорчают.
Машина остановилась возле моего подъезда.
— Спасибо за доставку! — поблагодарила я.
— Не за что. Не забудь спланировать нам на выходные программу.
— Обязательно, — вдохновлённая, что впереди новая встреча, я взялась за ручку дверцы.
— Элен…
— Да? — повернулась я. И в этот момент Набиль, взяв меня за плечо, привлёк к себе и, перехватив другой рукой мой затылок, поцеловал прямо в губы. Остолбеневшая от неожиданности, я попыталась сказать что-то против, но тем только помогла ему углубить поцелуй, проникнув языком к моему. Запаниковав окончательно, я вырвалась и подалась назад. — Набиль!..
Прикрыв пальцами губы, я, задыхаясь от возмущения, но не способная выплеснуть гнев из себя на виновника, до того была шокирована, безмолвно глядела на него, облизавшегося и тоже чуть сдвинувшегося назад. Мой первый поцелуй! Первый! Я никогда прежде не делала этого! Нельзя начинать сразу вот так… с языком!
— Ты… ты поцеловал меня! — выговорила я.
— Да, — бесстыже признал он. Соблазнительно улыбнулся. — А что такого?
— Я не давала согласия.
— Это всего лишь поцелуй, Элен.
— Ах, всего лишь поцелуй? Если для тебя это ерунда, то для меня — нет!
Он прищурился:
— Тебе точно двадцать семь?
— Причём здесь это?
— Я понимаю, если бы тебе было шестнадцать или восемнадцать, и я бы сорвал твой первый поцелуй, но так реагировать сейчас…
Я залилась алой краской до ушей. Меня бросило в жар. Страшась, как бы он не понял, что всё так и есть, я отвела глаза, но этим лишь всё испортила. Набиль, запнувшись, неуверенно хохотнул, предположив как будто в шутку:
— Ты же… целовалась прежде?
Мне было не до смеха. Я не хотела врать, но и правду произнести была не в силах. Поэтому опять схватилась за ручку дверцы:
— Созвонимся! Спасибо за хороший вечер…
— Элен! — он опять поймал меня за плечо, но на этот раз не для поцелуя, а чтобы развернуть на себя и поймать взгляд. Ему пришлось постараться, наклоняя голову и заставляя меня приподнять лицо. — Элен… ты… в самом деле? Никогда прежде… нет?
— А если так, то что? Ты мне уже не вернёшь то, что забрал! — зло воззрилась я ему в глаза. Набиль замер, пытаясь осознать, что я не вру. Девица под тридцадку, в центре современной жизни, в Европе, в Париже, заливает ему, что никогда не имела ничего общего с мужчиной! В это трудно поверить, учитывая, что я не выгляжу как Горбун, спрыгнувший с Нотр-Дама. — Что ты молчишь?
— Пытаюсь понять, что не так с вашими мужчинами! Такую шикарную девушку до сих пор никто не пытался поцеловать?