Вторая жизнь Элизабет

Глава, услышав сокращенный вариант своего имени, хмуро глянул на графа.

– Что? – Аэлмар вопросительно приподнял брови. – Твое полное имя не выговоришь, так что смирись.

– Да не длинное оно. Красивое имя, – пробормотал собеседник, а потом тяжело вздохнул. – Пыли действительно нет, – вернулся он к предыдущей теме разговора.

– Вот и я об этом, – произнес Аэлмар, медленно направившись к краю крыши. Он надеялся, что черепица выдержит его вес и он сможет легко спуститься. – Здесь вполне может иметься другой выход. Кстати, не факт, что город пуст.

– Но ведь темнота, – возразил Гозе. А потом прищуренным взглядом окинул окрестности, словно пытался выявить чье-либо присутствие.

– Мало ли, – Беорн пожал плечами. – Может быть, они научились жить при полной темноте.

Глава группы скептически хмыкнул. Аэлмар кивнул.

– Я согласен, звучит не слишком правдоподобно. Невысоко, можно спрыгнуть, – сказав это, граф легко соскользнул с крыши. Гозе подошел к краю и глянул вниз, тут же удостоверяясь, что с Беорном ничего не случилось – он спокойно стоял и оглядывался по сторонам. – Прыгай.

Мужчина не заставил себя ждать, тоже спустился. От удара о твердую поверхность его ноги загудели, но он не обратил на это никакого внимания.

– Нас бы давно заметили, – произнес он, всматриваясь в большие арочные окна.

– Тоже верно, – Аэлмар подошел к одному из окон и заглянул в дом. – Пусто. Хотя нет, какая-то мебель есть. Сделана она явно из камня.

Гозе, ощутив прилив любопытства, тоже подошел и посмотрел внутрь. Как граф и сказал, там было почти пусто. Никого живого и никакой мебели, кроме вырубленной из камня лавки около одной из стен.

Опершись на подоконник руками, Аэлмар легко проскользнул внутрь. В этот момент они услышали наверху какой-то шум. Оба замерли, переглянувшись.

– Наши ребята, – шепотом произнес Гозе.

Беорн ничего не ответил, просто встал так, чтобы с улицы его не было видно. Вскоре послышались тихие голоса. Стало понятно, что это действительно члены группы.

– Я осмотрюсь, подожди их тут, – попросил Аэлмар и направился в сторону двери, ведущей дальше в дом.

Гозе проводил его взглядом, а потом выбрался на улицу. Расходиться им сейчас не стоило.

Пока глава собирал вокруг себя своих людей, Беорн успел осмотреть весь дом. Он оказался небольшим. Всего несколько комнат. Одна из них явно была кухней. На это намекало что-то вроде очага. Кое-где встречалась каменная мебель. В одной из комнат, например, к стене была приделана кровать.

Везде было чисто, хотя местами пыль все-таки встречалась. Ничего, кроме чистоты, не говорило о том, что тут недавно жили люди. Не было никаких следов их присутствия.

Закончив осмотр, Беорн вышел на улицу. При этом он тщательно осмотрел дверной проем, но не заметил на нем ни креплений, ни следов от них. Это наводило на мысль, что жившие здесь люди даже не думали запираться от своих соседей. Впрочем, ставен на окнах тоже не было, как и стекол.

Подумав кое о чем, он вернулся в дом и проверил очаг. Судя по всему, перед тем как покинуть это место, люди самым тщательным образом убрались. В очаге не было ни пепла, ни копоти, но он все равно не выглядел как новый. Им явно когда-то пользовались.

– Как тут? – спросил вошедший на кухню Гозе. Он с любопытством огляделся.

Аэлмар не стал ничего умалчивать, рассказав о своих выводах.

– Значит, ушли не так давно.

– Вероятнее всего, иначе здесь было бы более грязно.

– На улицах тоже нет никакой грязи.

– Может быть, вода время от времени поднимается высоко и все вымывает, – предположил один из рабочих, входя на кухню.

– Исключено, – отмахнулся от версии Гозе. – Вода в реках, даже подземных, не такая чистая, как кажется. Она несет с собой мусор и водоросли. Если бы тут все время от времени заливало водой, то пол был бы покрыт слоем ила.

Аэлмар мысленно согласился с этими словами. Рабочий в ответ лишь пожал плечами, совсем не расстроившись, что его версию не приняли.

– Будем искать выход? – спросил глава группы.

– Сначала надо все обойти и проверить. Мало ли, вдруг людей нет только на этом острове. Кроме того, мы ведь проверили лишь один дом.

Гозе согласился с Беорном. Следующие несколько часов вся группа дом за домом осматривала остров. Больше всего людей восхитили громадные, переплетенные между собой корни, на которых стояли эти строения. Выглядело это нереально.

Несколько человек даже захотели посмотреть, что находится между этих корней. Отыскав пару широких трещин, они спустились вниз. Их не было примерно полчаса.

– Там, внизу, вода, – отчитался тот, кто поднялся наверх первым. – Это вовсе не реки, – он махнул рукой в сторону воды. – Подозреваю, что это одна большая река. Деревья просто растут на ней.

Выбравшись полностью наружу, он помог товарищу, а потом принялся на пальцах объяснять, как все это выглядит. Выходило, что корневая система этого растения не менее мощная, чем его наземная, а вернее сказать, надводная часть.

– Не понимаю, как они могут расти тут без света, – произнес задумчиво Гозе. – Да еще и с листьями.