Второе пришествие

Я разметал их подобно тому, как осенний ветер раздувает сухие опавшие листья. Но сделал все очень осторожно, аккуратно, стараясь никого не ранить, не нанести травм, а только обезоружить и обездвижить. А выполнив задуманное, метнулся к остолбеневшему парню.

— Значит, ты важная шишка? И перечить тебе нельзя…

— Я сын вези… — начал он, но я снова схватил его за голову и припечатал к камню.

— Поговори со стеной! Лишь она готова выслушивать твои объяснения!

Все же я приложил его слишком сильно. После контакта с гладкой стеной, сильно потрескавшейся, он обмяк и потерял сознание. Угрозы его мне были безразличны, я не боялся последствий избиения важной персоны. Единственное, что меня беспокоило, это то, что на бессмысленные драки я тратил драгоценное время.

— Магистр! — Голос Германа прозвучал для меня, как божественное откровение. Ну, во всяком случае, я воспринял его появление с невероятным удивлением, радостью и восторгом, подыскать более подходящее сравнение просто невозможно. Маг слегка запыхался, лицо его было бледным и уставшим, а вид в целом довольно потрепанный, но это был он, живой и невредимый.

— Герман!

— Я заметил отряд стражников, спешащих куда-то, — принялся объяснять он, не успев толком отдышаться. — И предположил, что они могут торопиться за вами…

— Кто ты такой? — С ближней пальмы свесился один из стражников. Он опасливо посматривал то вниз, то на меня и не мог понять, какая сила вознесла его на листья. — Что тебе нужно?

— Я — гость вашего города, — отозвался я. — Просто гуляю и смотрю по сторонам, никого не трогаю. А этого хама, грубияна и тугодума будьте добры отвести к любящему папочке или мамочке, пусть они его отшлепают за непослушание.

Поманив мага за собой жестом, я направился в сторону одного местного трактира, который приметил, пока занимался поисками.

Но Герман задержался ненадолго. Пересчитал взглядом стражников, придирчиво усмехнулся и побежал догонять меня.

— Вы не поверите, магистр! — сказал он мне за чашкой какой-то местной похлебки. — В то, что со мной произошло, просто невозможно поверить!

— Боюсь, что поверю, — отозвался я, но он, не услышав моих слов, уже приступил к рассказу.

— …Меня связали, пока я спал, вставили кляп в рот, вывели через потайной ход за стены Короны, посадили на лошадь и повезли куда-то в лес. Но похитители не знали, что выкрали мага, я пережег веревки и сбежал! — Он сделал глубокий глоток из кружки. — Они гнались за мной до самой Архерии, поджидали меня за городскими стенами. Но голос мне подсказал, что нужно найти одежду священника и пробраться на корабль. Я и представить себе не мог, что смогу так хорошо притвориться священником…

— Голос? — переспросил я. Насколько мне всегда было известно, просто так голоса не появляются.

— Да, голос моего спасителя! — кивнул маг. — Это он подсказал мне, когда следует сбежать и отправиться в пустыню. Церковники только начали атаковать мирных жителей Турии… Ух… я до сих пор с содроганием вспоминаю их крики… Спаситель мне поведал, что в горах есть тайный перевал, и если бы я поспешил, успел бы по нему пробраться. Но я заплутал немного на этих равнинах… да и перевал нашел не сразу… Но вы представьте: когда меня почти поймали, спаситель пришел ко мне на помощь и переместил меня в этот город! Я упал на какой-то старый курятник, весь вывалялся в перьях, но все равно остался жив. Спаситель сказал, что мой друг скоро явится сюда, и я был уверен, что увижу вас!

— Этот «спаситель». Он назвал свое имя?

— Нет, он не называл себя. У нас вообще не было долгих бесед, все, что я слышал, — лишь пара коротких предложений.

— А тот голос, что посоветовал тебе пробраться на корабль, и тот, что переместил тебя в этот город, — они принадлежали одному человеку?

— Магистр, вы понимаете, что я слышал не голос, а образы и мысли, переданные мне посредством заклинания телепатии. Да, это был один человек.

— Ты уверен?

— Я могу поклясться, что мысли передавал мне один и тот же человек. Но разве это имеет какое-то значение?

— Возможно.

— Спаситель — несомненно великий и могущественный маг. Добродетель его не может быть оспорена. Или вам что-то известно?

— Подозреваю, что твой «спаситель» — это не кто иной, как маг Элло, выручивший меня в Гинне и создавший талисман, из-за которого поднялся весь переполох. Он, кстати, еще у тебя?

— Да, — Герман коснулся груди. — Интересно, почему похитители не забрали его у меня? Возможно, они просто не знали его ценности.

— Или им было приказано проследить, чтобы он оставался при тебе.

— Магистр, что вам известно?

— Талисман, что ты носишь у себя на груди, — это единственный в мире объект, с помощью которого можно воссоздать заклинание, запечатавшее Вельзевула тысячу лет назад.

— Что? — поперхнулся кушаньем маг. — Неужели я ношу с собой такую ценную вещь! Вот почему за мной охотятся. Если… Если еретикам удастся освободить демона-разрушителя, а я буду лежать где-нибудь мертвым, Вельзевула не удастся остановить. Я… я просто не могу взять на себя такую ответственность! Может, я передам его вам?