Второй круг

Убедившись, что с Катаном все в порядке: средства на жизнь имеются, квартира снята, внимание ненужных структур и организаций не привлечено, Гартош с компанией покинул Землю, и вернулся на Иктив.

18

Все опасения Гартоша насчет Софии не сбылись. Она прекрасно перенесла путешествие между мирами. Также девочка с легкостью приняла существование разных миров, и множества различных существ. Раньше она создавала различные миры в своей собственной голове, в своём воображении, а оказалось, что подобные миры существуют на самом деле. И все это сейчас перед ней открыто. Правда, пока она может путешествовать по мирам только в сопровождении тех, кто уже научился такому виду передвижения. Но дядя Гартош, обещал, что София и сама со временем научится путешествовать, не только внутри одного мира, но и между ними.

Лорд Руткер не возражал, чтобы в их семейство добавилась еще одна очаровательная девочка. Особенно если она будет прилежно заниматься магией. А то, что Софию пытались лечить от магии, возмутило Первого Мага империи не меньше чем Милену. Возник вопрос: где обучать Софию. Руткер предлагал определить девочку в одну из магических студий Виктании. Гартош колебался. У него имелась мысль, отправить свою крестницу учиться на Ляурейс — мир магии, где обучались разумные существа из разных миров. Решили показать девочке эти разные миры, разные учебные заведения, а там пусть она сама решает, где учиться.

Времени у носителя имелось мало, существовал еще один мир, где требовалась его помощь, поэтому он провел Софье краткую экскурсию по Иктиву. Показал дивных дриад и нимф, с которыми девочка на удивление быстро нашла общий язык, словно и сама в прошлой жизни была одной из них. Русалки с сиренами показались землянке слишком бесстыжими, особенно по сравнению со своими лесными родственницами. А вот черные единороги привели её в восторг. Ментальный диалог с боевыми волшебными существами она установила сразу, не прибегая ни к чьей помощи. И Гартош с Миленой (которая часто сопровождала свою новую знакомую, практически, сестру), в очередной раз убедились, что у девочки удивительный дар, даже по меркам Иктива, где магия развита повсеместно, а не то что, по меркам Земли.

С кентаврами София держалась, сначала насторожено, пораженная их свирепым внешним видом, но затем где-то рассмотрела в них нежную натуру, и под конец встречи устроила с несколькими конелюдьми, трогательные обнимашки, чего не мог себе позволить, ни один двуногий обитатель Иктива.

Побывали в Ашуре, где проинспектировали строительство, и введение в строй нового флота. В знакомой бухте Гартошу удалось вызвать Малиарта. Гигантский кит, царь табилотов, по стариковски ворчал, что его вызывают по каждой мелочи, но познакомился с иномирянкой с удовольствием, и проболтал с девочкой целый час, прежде чем раствориться в тумане.

Столица Тарта поразила Софию экзотическими садами, слонами, и другими странными животными, которых она никогда не видела. Никор с усмешкой заметил, что возится Гартош с землянкой гораздо больше, чем со своими детьми, видимо готовится нянчиться с внуками, на что Оскол даже не нашел что ответить.

Еще были северные земли, с живущими там гигантами, и Волшебное королевство. Лямир с нескрываемой радостью встретил старого знакомого, и не отпускал, пока не наговорился. Тем временем экскурсию по горному королевству Софье провела Элера, сестра короля. У Гартоша имелись опасения, отпускать ли крестницу с главой тайной службы Волшебного королевства, но Лямир клятвенно заверил, что с девочкой ничего не случится. И действительно, в положенный срок сестра короля вернула землянку. Она тепло попрощалась с Софией, шепнув Осколу:

— У девочки удивительная коммуникабельность с другими существами. В особенности с другими разумными и полуразумными расами. Тролли были от неё просто без ума. Даже я не могу так с ними ладить.

Гартош хотел было возмутиться, что Элера подвергла девочку ненужному риску, поведя к троллям, но затем подумал, что сестра короля так бы не поступила, наверняка все было под контролем.

— Я бы с удовольствием взяла её на переговоры, — продолжила Элера. — Она внушает доверие.

И уже отходя, добавила:

— Загляни как-нибудь ко мне, вечерком. Без сопровождения.

Носитель и сам заметил, что Софья прекрасно ладит со всеми разумными существами, с которыми ей довелось встретиться последнее время. Словно чувствует их изнутри, и быстро становится одной из них.

Крестница была в восторге от Иктива. Ей не терпелось побывать в других мирах, увидеть, кем они населены, пообщаться с новыми существами. Гартош не стал тянуть с таким знакомство, и отправился с девочкой в Дарен-Холф.

Столица островного государства, из которого имелся наиболее легкий доступ в сопредельные миры, мало изменилась с тех пор, как Гартош бывал здесь последний раз. Все та же промозглая погода, тусклое солнце, с трудом пробивающееся сквозь плотный слой туч. Все те же улицы и площади, построенные из мрачного вида серых каменных блоков. И все те же, вечно спешащие куда-то жители и гости Порморты, столицы Дарен-Холфа.