Второй круг

— Это первый мир, который показал мне дед, — широко повел рукой по сторонам Оскол. — Не самый жизнерадостный мир, но он находится рядом с нашим, и в него легко попасть. Так же из него легко попасть в еще несколько соседних миров. Местные жители этим умело пользуются, и активно торгуют со всеми соседними мирами.

София, открыв рот, смотрела на чудных обитателей нового мира, и вполуха слушала Гартоша.

— А там где много торговцев, много и разных жуликов, — назидательно продолжил Оскол. — Так что будь внимательной. От меня никуда не отходи, и ни с кем не разговаривай без меня. Поняла?

Девочка машинально кивнула. Оскол повел крестницу к центру города, где находились основные рынки, и памятные павильоны, где имелась возможность бегло ознакомиться с сопредельными с Дарен-Холфом мирами. Постепенно торговых рядов становилось все больше, толпа становилась все плотнее. Каждый лавочник считал нужным выставить рядом со своим торговым заведением, лоток с товаром, а то и не с одним. Так что пробиваться сквозь эту давку, становилось все сложнее. А учитывая то, что София отвлекалась на каждую диковинку, которая попадалась ей на глаза, то продвижение вперед представляло собой проблему. Поэтому Гартош пропустил девочку вперед, чтобы не упускать из вида.

Несколько раз носитель чувствовал, как его пытались ограбить. В этом мире, где сходились торговые потоки из разных миров, выработалась особая каста карманников, воров, грабителей, и прочих жуликов. Так как гости Порморты попадали в город, в основном с помощью магии, то и воры должны были нею владеть, иначе обчистить, обмануть, либо ограбить мага было сложно. Но для носителя семьи атратов, такие карманники не представляли большой проблемы. Попытки прощупать карманы, и уж тем более, обчистить, пресекались на корню. То есть, магические нити не просто обрывались, по ним пускались пульсары, которые могли оглушить злоумышленника, возможно до смерти.

Местная воровская шайке уже поняла, что жертва им не по зубам, поэтому Гартош с немалым удовольствием чувствовал на себе, злые раздраженные взгляды.

В какой-то момент Оскол почувствовал приближение опасности, не схожее на легкие уколы, что появлялись до сих пор. Он заозирался по сторонам. Сзади без труда пробивался сквозь толпу крупный, почти квадратный детина, явно помесь человека и черного огра. Увидев, что его заметили и обратили внимание, здоровяк не смутился, а нагло улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, с внушительными клыками. Гартош уже пожалел, что отправился в это путешествие только с Софией — внушающий уважение Аруш, часто пресекал подобные конфликты, одним своим видом.

Продолжая улыбаться, здоровяк приблизился к носителю вплотную, и прорычал:

— Чего застыл? Дай дорогу!

— Может тебе еще один глаз на лоб вставить, чтобы дорогу лучше видел?

В руках у носителя, словно ниоткуда появился кинжал, буквально напитанный злой магией. Окружающие тут же почувствовали начало заварушки, и стали обтекать забияк, как можно дальше. Образовался островок, где находился только Гартош, и помесь человека и огра. Здоровяк, ничуть не смутившись и не испугавшись, хмыкнул, и как ни в чем не бывало, продолжил свой путь, не забыв толкнуть своего визави плечом. Гартош хотел было достойно ответить наглецу, когда понял, что-то не так. Он быстро оглянулся, Софии рядом не было. Более того, от неё не осталось даже следа, а ведь носитель не забыл навесить на крестницу магический маячок, на всякий случай.

Сердце сжалось размером в орех, и практически перестало биться. Гартош понял — пришла беда.

— «Я зондирую все вокруг!» — быстро среагировала Алаза.

Носитель заметался на пятачке, где столкнулся с громилой. Их короткий конфликт, явно носил отвлекающий характер. Мелькнула мысль догнать, эту помесь человека и огра. Но его приметный силуэт затерялся, словно растаял в толпе. Гартош подбежал к лавочнику, чьи столы с товаром находились наиболее близко. Но тот сделал испуганно-круглые глаза, и клятвенно заверял, что не видел, куда подевалась девочка, так как общался с покупателем.

Оскол вновь вернулся на место, где пропала София. Словно ищейка закрутился на месте. Никаких следов обнаружить не удалось. Забежал в одну лавку, вторую. Больше никого ни о чем не спрашивал — с помощью атратов искал следы девочки. Наверняка что-то должно было остаться, какая-то остаточная магия, обрывки заклинаний, странный фон. Но землянка словно растворилась в этом проклятом городе, ни единого следа. Гартош снова вернулся на то место, где стоял до пропажи крестницы. Ждал, что кто-то к нему подойдет, потребует выкуп, или еще что-нибудь в этом роде. Но все было тихо — Порморта словно потеряла к нему интерес. Она поглотила дорого Гартошу человека, и продолжала жить своей жизнью. Внутри Оскола зарождалось желание громить все вокруг. Жечь, и убивать. Убивать всех без разбору, не разбираясь, кто виноват, а кто совершенно ни при чем.