Второй шанс возврату не подлежит

— Так же как ты просил держаться подальше от Персиваля? — я вскинула бровь и не дожидаясь ответа добавила, — И в мыслях не было выдавать твои личные секреты. А вообще Тайлер, лучше бы ты держался за семью, а не за чужое мнение.

Двуколка остановилась. Подавив желание самостоятельно спрыгнуть, я дождалась пока Тайлер спустится и предложит мне руку. Вложив дрожащие пальцы в теплую ладонь, я списала все на прилив адреналина после преследования в трущобах Ландра.

— Спасибо, — сдавленно сказала я.

Холодный отстраненный взгляд Тайлера был подобен ушату ледяной воды. Почему меня не покидало ощущение, что я снова ошиблась на его счет?

Глава 10

В день соревнований вся Академия стояла на ушах. Первая часть — жеребьевка прошла рано утром и к тому моменту, как я соизволила проснуться, неспешно позавтракать и отправиться на поле, самые слабые маги отсеялись.

— Привет, — поприветствовала я Чарити, когда протиснулась сквозь толпу.

Она сидела в первых рядах с самого начала и сейчас с легким укором смотрела на меня.

— Ты хоть представляешь чего мне стоило занять тебе место? — проворчала подруга.

— Прости, мне нужно было выспаться, после вчерашней тренировки с мистером Мэйсоном. Зато смотри, что принесла, — я протянула ей прихваченный из столовой сэндвич с мясом.

Перекус растопил сердце Чарити и она сменила гнев на милость.

— Как идут дела? — спросила, с любопытством наблюдая за двумя магами, бросающими друг в друга снаряды огня и льда.

— Следующий бой между Персивалем и Тайлером. Один из них выйдет в финал.

Я без энтузиазма обвела взглядом поле и заметила у подножия трибун Альбертину. Она оказывала пострадавшим магам первую помощь. За самим боем следил мистер Мэйсон. Как я и думала, в финал вышли самые стойкие студенты, что по утрам вместе со мной приходили на дополнительные тренировки. Первое время любое проявление магии вызывало у меня восторг, сейчас же привыкнув к «спецэфектам» я больше скучала. И завидовала. Мой собственный дар несмотря на все мучения отказывался просыпаться.

Когда на поле появился Тайлер и Персиваль, я уже знала чем закончится их сражение. Расслабленность и безразличие первого контрастировало с наслаждением всеобщим внимание и выпячиванием себя напоказ второго. В какой-то момент Персиваль заметил нас с Чарити и помахал рукой. Подруга ответила на его приветствие, размахивая над головой белоснежным платочком, словно средневековая леди своему рыцарю. Так же поступили еще с десяток девиц, решивших, что этот жест предназначался им.

Все закончился через двадцать минут. Оптимальное время, чтобы никто не подумал о нечестном бое. Тайлер подпалил рыжие локоны Персиваля, пропустил пару ответных ударов, а после подал знак о том, что исчерпал свои силы. Раздался свисток мистера Мэйсона. Бой закончился. Вне себя от счастья Чарити стиснула мои руки.

— Он победит! Представляешь, Персиваль победит!!! Я уверена! — не унималась подруга.

«О как все запущено», — пронеслась в моей голове мысль. Да Чарити в пору спасать. Она находилась в одном шаге от разбитого сердца. Надежд Персиваль ей конечно не давал, но много ли нужно влюбленной девушке, чтобы случайный взгляд дорисовать в своем воображении до флирта и взаимной симпатии?

Пятиминутный перерыв между поединками закончился и на поле снова появился Персиваль. Меня удивил тот факт, что его совершенно не коробило поведение Тайлера. Разве по-дружески играть в поддавки? Или он настолько слеп, что не заметил слитого боя?

Персиваль словно кот лучился самодовольством и считал, что победа у него в кармане. Считали так и все остальные. В его противнике я узнала Смитти с тренировок. Последнему чаще всего доставалось от учителя на орехи, так как он не отличался физический силой, но вот чего Смитти было не занимать, так это упорства и коварства.

Мистер Мэйсон подал знак, но никто не спешил начинать бой. Тайдер и Смитти кружились как два тигра по арене, изредка совершая показательные атаки. Каждый проверял оставшиеся силы противника и старательно просчитывал затраты магии на заклятья. После долго дня их резервы подходил к концу.

— А что будет если оба окажутся не в силах применять магию? — спросила я Чарити.

— Все решит рукопашный бой, — ответила та, не отрывая напряженного взгляда с поля.

Мда, в этом случае у Смитти не было и шанса. Первым терпение лопнуло у Персиваля и он сделал необдуманный выпад с огненным шаром. Смитти только этого и ждал, обдавая его ледяным щитом. Персиваля сбило с ног, но он использовал ударную силу и словно акробат совершил кувырок назад. В ответ к Смитти полетел рой маленьких огненных стрел, напоминающих залп картечи. При всем желании он не мог поддерживать блок в полный рост и несколько огненных шариков попали по ногам и подкосили мага.