Второй сын. Том 3

— Порталы! Эти твари умеют открывать собственные порталы, как я мог забыть! Именно так они появлялись в мире, когда я еще был Эрролом. И наверняка, так же появились и тут! На это намекает то, что они пробрались в закрытый мир. Верно, ведь им плевать, закрыт он или нет — они могут создавать собственные порталы! Вот почему им нужно такое количество низкоуровневых ядер силы — они их отправляют куда-то. Другого варианта я не могу придумать. А значит… можно попытаться прорваться через него в какой-нибудь мир. Вопрос только один — куда он будет вести? Лично я вижу два варианта — либо напрямую к ним, в демонический мир, либо сначала в мир людей, который был когда-то связан с этим закрытым миром. А уже потом — к себе. Как там на самом деле — сложно сказать, все-таки я в этом ничего не понимаю… В любом случае, стоит попытаться. Тут я достиг потолка в своем развитии, но никак не могу помочь клану. Можно прожить еще пятьдесят лет, или двести — ничего не изменится. А так… есть неплохой шанс, что демонический портал будет вести в мир людей. И открывать его должны более-менее регулярно, чтобы отправлять ядра силы. Если я правильно угадал. И где его тогда будут открывать?

Эрвин резко остановился, зафиксировав пустой взгляд на небе за окном.

— Если им неважно, где его открывать — то это должен быть королевский дворец. Какое-нибудь глубокое подземелье, или там особо защищенный зал… Я бы сделал именно так. А если важно место, и нужно подбирать какие-то особые условия… тогда не знаю. Возможно, имеет смысл попробовать последить за ядрами, когда их заберут из крепости? Нет, для начала — стоит отправится к королевской резиденции, и посмотреть на месте. Может, все вообще совсем иначе, чем я тут нафантазировал⁈ Учитывая третий ранг, я смогу отбиться и сбежать, даже если мне попадется двое многоликих, таких же, как я убил. Или стая гончих.

Потухшие было глаза юноши снова наполнились энтузиазмом. Плохо, когда нет цели, и кажется, что впереди тупик. Зато, если есть — вот тогда все меняется, прибавляя энергии! Эрвин тут же принялся собирать вещи.

— Так, где там карта, которую я купил? По-моему, на ней чуть ли не половина севера королевства, вместе с резиденцией короля. Деньги… деньги есть, даже слишком много — часть спокойно можно оставить. Еду нужно будет прикупить по пути. Наряд нищего… тоже беру. К нищему меньше присматриваются. Мешок… броня… щит… Вот щит, пожалуй, оставлю. Там он вряд ли пригодится. Да и вообще, с учетом «небесного доспеха», и того, что техники стали получатся быстрее, его роль в бою падает. Вот если бы… ай, неважно. Оставляю, короче.

Юноша быстро собрался. На всякий случай хорошенько спрятал и «лишнее» на данный момент золото, и оставшиеся ядра силы, прикопав в приметных местах в саду. Конечно, по идее, ядра силы уже не нужны… но жадность не позволила просто так отмахнутся от них. Все же это ценный ресурс, который почти не портится со временем. Вдруг еще когда-нибудь пригодится?

Глава 22

… Городская улица будто бы вымерла — все дома были закрыты наглухо. Однако, если внимательно присмотреться, то кое-где можно было заметить испуганные лица, выглядывавшие в щели в ставнях. А еще можно расслышать крики, редкие звуки сражения с разных сторон города. Трое гончих, забрызганных кровью вырвались из-за поворота. И, крутя зубастыми мордами, принюхались, не забывая, конечно, и смотреть. Но своему нюху демоны доверяли больше.

Ситуацию ухудшало то, что тут всюду витали сотни запахов людей, так что было немного сложно отделить свежие, живых людей, прятавшихся в домах от чуть более старых, оставшихся просто потому что тут кто-то прошел.

Р-р-о-о-а-а-р!

«в этом доме!»

Стоило одному демону унюхать ближайших людей, как все трое направились к зданию… Однако в этот момент росшая рядом с домом раскидистая ива быстро наклонилась всей кроной в сторону гончих, опутывая их гибкими ветвями. Те отчаянно боролись, однако древовидный монстр, будто бы зная их слабости, первым делом намертво опутал пасти демонов, не давая им раскрыться. А ведь любые инстинктивные техники, которые могли выдавать гончие, начинались к концентрации стихии тьмы в пасти, и заканчивались выпуском, все оттуда же! Так что, со спутанными мордами из «оружия» оставались только острые когти на лапах. По-настоящему бесполезные вещи против монстра ранга лидер. Особенно, если пытаться сражаться с ветвями, а не хотя бы стволом. Очень быстро вся троица оказалась намертво спелената ветвями, словно коконами гигантских пауков. И только после этого несколько культиваторов вышли из-за дома. Демоны, увидев людей, задергались еще сильнее, но тщетно — кроме вращения глазами, никакое движение не было доступно. Культиватор с приметной татуировкой треугольника в круге на правом виске вытащил из деревянного футляра несколько игл, светившихся стихией света. Подойдя вплотную к демонам, он примерился, и воткнул по игле в основание шеи каждому демону. Гончие обмякли, вообще потеряв контроль над телом.

— Все, можно отпускать!