Второму игроку приготовиться

Арти махнула в конец коридора, где шла в класс еще одна Молли Рингуолд. Эта версия была в круглых очках с тонкой оправой, из-под черной шляпки с повязанным вокруг шарфом в цветочек выбивались ярко-рыжие волосы. Из-под розового свитера выглядывала розовая блузка – в самом деле милашка.

– Не нравится мне тут. – Эйч огляделась, наморщив нос. – Мы словно в матрице застряли. С «Шайкой малолеток»[38].

– Именно поэтому мне здесь так нравится! – отозвалась АртЗмида. – Не порти мне малину, Эйч.

– Погодите, – сказал я. – Разве Энди Уолш в эту школу ходила?

АртЗмида покачала головой.

– Нет. Она ходила в вымышленную школу Мидоубрук в Элгине, штат Иллинойс. Но персонажей и локации фильма объединили с Шермером, вместе с остальной фильмографией Хьюза. Тут надо держать ухо востро…

Мы продолжили издалека следить за Энди: она остановилась, чтобы поздороваться с подругой, которая доставала учебники из шкафчика. Сёто неуверенно зашагал к Энди, но АртЗмида схватила его за руку.

– Рано еще! Нужно дождаться, пока она приведет нас к другой неписи. Держитесь на расстоянии…

Я начал было спрашивать, о ком речь, но меня заглушил мужской голос, который несколько раз выкрикнул: «Спасите Ферриса!»

Мы обернулись и увидели источник шума – высокого светловолосого парня, идущего сквозь толпу. Он протягивал пустую банку из-под пепси проходящим мимо ученикам, многие охотно бросали в нее монеты.

– Спасибо! – парень слегка кланялся после каждого пожертвования. – Благословит вас Бог! Спасите Ферриса?

Людской поток быстро доставил его к нам, и он протянул свою банку Эйч, прежде чем повторить мольбу:

– Спасите Ферриса?

Несколько мгновений Эйч холодно глядела на него в ответ, затем проговорила:

– Прошу прощения?

– Ну, понимаете, мы собираем деньги на новую почку Феррису Бьюллеру, – объяснил белобрысый. – Они стоят кусков пятьдесят, не меньше. Так что, если получится хоть как-то помочь…

Эйч ударила его по руке, выбив банку. АртЗмида со смехом оттащила ее в сторону, а сбитый с толку парнишка обозвал ее бессердечной мымрой.

– Не отвлекайтесь, – посоветовала АртЗмида. – Мы потеряли Энди! Думаю, она пошла туда. – Она указала вперед. – Неписи здесь не следуют строгой схеме действий. Обычно Энди сначала подходит к своему шкафчику, но порой забредает в какой-нибудь пустой класс и сидит там. Надо ее найти.

АртЗмида вновь кинулась вперед, протискиваясь сквозь поток старшеклассников-NPC. Мы поспешили за ней.

Вскоре прозвенел звонок, и ученики разошлись по кабинетам. Одна девушка задела меня, проходя мимо, и когда она повернулась, чтобы извиниться, я узнал в ней юную Джульетт Льюис с завитыми светлыми волосами. Мне она была в основном знакома по главным ролям в «Странных днях» и «От заката до рассвета», поэтому я не сразу вспомнил, что она также сыграла Одри Гризволд в «Рождественских каникулах».

АртЗмида права: для того, кто натаскан распознавать иконы поп-культуры семидесятых и восьмидесятых, этот мир здорово отвлекал.

АртЗмида велела нам разделиться и заглянуть в каждый класс в поисках Энди Уолш. Я сунул нос в ближайшую дверь и высунул, едва узнал Бена Стейна, учителя экономики, который, разумеется, в данный момент проводил перекличку.

– Адамс, Адамли, Адамовски, Адамсон, Адлер, Андерсон… Андерсон?

– Здесь! – расслышал я крик Андерсона, уже переходя к следующему помещению, которое оказалось компьютерным залом.

За рядами парт с древними компьютерами сидели ученики и печатали свои рефераты. Над классной доской висела табличка: «ХАКЕРЫ БУДУТ ИСКЛЮЧЕНЫ ИЗ ШКОЛЫ». Именно из-за нее я внимательнее посмотрел на учеников и заметил за одним из столов величайшего вымышленного хакера восьмидесятых Брайса Линча. Только он выглядел старше, чем я его помнил, и без привычных очков. Наконец до меня дошло, что я смотрю на Бака Рипли из фильма «На лоне природы» – его, как и Брайса Линча из «Макса Хедрума», несколькими годами ранее сыграл Крис Янг. Прежде чем уйти, я мысленно ему салютовал, вспомнив мрачные деньки во время конкурса Холлидэя, когда я использовал имя Брайса для поддельного удостоверения личности, скрываясь от «шестерок» IOI.

Затем я прошел дальше и заглянул в открытую дверь класса по изо. Сперва он показался пустым, но потом я заметил в глубине помещения Кита Нельсона (персонажа Эрика Штольца из «Нечто замечательное»), который стоял у мольберта и писал портрет Леи Томпсон – мисс Аманды Джонс – под песню Brilliant Mind группы Furniture, лившуюся из магнитофона неподалеку. Я вдруг осознал, что наблюдаю за тем, как первоначальный, замененный Марти Макфлай пишет портрет своей матери. Тут меня окликнула АртЗмида и велела не зевать. Я поспешил ее догнать. Проходя мимо открытых дверей спортзала, мы увидели группу девочек в синих трико, выполнявших различные гимнастические упражнения. На стене висел большой баннер с надписью: «ВПЕРЕД, МУЛЫ, ВПЕРЕД!»

– Я думал, команда Шермера называется «Бульдоги», – заметил я.

– Футбольная и борцовская – да, а баскетбольная – «Шермерские мулы». Смотри!