Вторжение

Ему пора было возвращаться к работе – зайчику приходилось зазывать посетителей парка в комнату страха, потому что сотрудник в полосатом свитере Фредди Крюгера валялся дома с температурой. Прежде чем нахлобучить голову с выпученными мультяшными глазами обратно, Артем неуверенно взглянул на меня своими собственными, выцветшими на солнце, и попросил номер.

– Может, в кино как-нибудь сходим? – произнес он уже откуда-то из глубин заячьей тушки.

Лесе наверняка было трудно удержаться от комментария, но она промолчала. Возможно, не придумала ничего достаточно остроумного.

Артем неловко ткнул меня в плечо лапой и помахал Поле, но та давно потеряла к ростовой кукле интерес, сидела на корточках и рисовала палочкой в пыли. Когда Артем ушел, переваливаясь с ноги на ногу, больше похожий на неуклюжего пингвина, чем на зайца, Лесю уже было не остановить:

– Кажется, у кого-то намечается свидание!

– Когда кажется, креститься надо, – ответила я по-маминому. – Никуда я с ним не пойду…

– Почему? Не Джаред Лето, конечно… Вполне симпатичный. Учитывая, что я не видела его ниже головы.

– Ничего интересного, – сказала я. – Попа с два кулачка.

– И все же…

– Not my type[29].

– Да? И кто же your type?

Сердце дернулось, будто упругий теннисный мяч, который кто-то с размаху отбил ракеткой. Но в кармане джинсов спасительно пискнул телефон.

мама: еще гуляешь? купи аспирин на обратном пути

– Мне надо домой, – сказала я.

– Что-то случилось? Мы пойдем с тобой…

– Не стоит, все нормально. – Я изобразила улыбку, будто правда все было нормально.

Нет, не было.

Я встаю на носочки, чтобы дотянуться до верхней полки. Не выходит. Подвигаю стул, осторожно, чтобы мама не услышала. Свет настольной лампы освещает книжный шкаф, заставленный сказками и детскими энциклопедиями. Мне девять. До появления Мальчика, который выжил, на моей полке еще года два, я пока ничего о нем не знаю. Здесь еще жмутся друг к другу зачитанная «Алиса», пассажиры «Голубой стрелы», замызганный библиотечный «Том Сойер», «Мифы и легенды Древней Греции», детская Библия с синей обложкой – в ней я любила рассматривать красочные картинки, особенно мне нравилась та, на которой были изображены вместе хищники и травоядные. Может, работники парка аттракционов, когда строили железную дорогу для детского паровозика, поместили кенгуру рядом со львом, пытаясь воссоздать рай?

Рука тянется к верхней полке. Запретной полке. На ней, строгими черными корешками вперед, стоит Настоящая Взрослая Литература. Никто не запрещал мне ее читать, никто не говорил, что это книги для взрослых, а не для детей, что мне еще рано. Если бы это было так, наверняка этих книг не было бы в моей комнате. Не знаю, с чего вдруг я вбила себе в голову, что мне нельзя их читать. Потому что они стояли на самой верхней полке? Как бы то ни было, мне казалось, что я делаю что-то недозволенное.

Проверив, что мама уже спит и одеяло едва заметно приподнимается на ее груди, я добираюсь до верхней полки, чтобы снять с нее вожделенную Первую Настоящую Взрослую Книгу. «Джейн Эйр» Шарлотты Бронте. «Пф-ф, ну какая же это взрослая книга, я тебя умоляю! – сказала бы Леся. – Они с мистером Рочестером и не поцеловались толком ни разу». Да, да… Но я прятала ее под кроватью, перечитывала по ночам и долго никому не признавалась.

Мне девять. Мистер Рочестер, таинственный, гордый, саркастичный и резкий, определенно в моем вкусе. И я представляю, что, когда вырасту, выйду за него замуж. Да, я уверена.

Ночью, после нашей прогулки в парке, я лежала в темноте с открытыми глазами. Экран телефона вспыхивал и гас, вспыхивал и гас, озаряя потолок голубым светом.

blackheart: я съела три мороженых. три!

blackheart: meanwhile мать прикончила второй пакет изабеллы

blackheart: минутка английского. знаешь, как будет «чертово колесо»?

blackheart: ау! ты уже спишь?

blackheart: кстати:)

blackheart: мы не просто соседи

Глава 9. What I've Done