Вторжение

Лена минут двадцать возилась с программой имитации, меняя цвета и оттенки волос и кожи. Наконец изображение было доведено до желаемого результата, и она задумчиво посмотрела на получившийся вариант себя. Совсем другая девушка, не из современной эпохи. Восхитительно красиво и до обидного бесполезно. В таком виде в наше время можно пойти только на карнавал… Точно! Через полгода же состоится юбилейное собрание их клуба любителей исторической реставрации! Инициативная группа обещала какой-то сюрприз, почему бы ей тоже не отличиться. Как говорится, не ударить лицом в грязь? Надо появиться на юбилее в костюме боевого пилота времен Войны Пришедших После! Она отдала мысленную команду, и платье на ее изображении заменилось на пилотский гермокомбинезон. Лена обошла вокруг получившегося результата, придирчиво осматривая электронную себя оценивающим взглядом. «Однако предстоит многое доработать, масса деталей не соответствуют друг другу. Требуется образец». Она приказала компьютеру создать рядом со своим изображением вторую демонстрационную сферу и вывела на нее подборку голограмм Алисы. Лена принялась перебирать снимки в поисках наиболее подходящего и неожиданно остановила видеопоток, увидев очередную голограмму.

Этот снимок был сделан кем-то из журналистов в начале последнего года войны. Боевой флот Содружества только что вернулся из системы Проциона, где состоялось крупное сражение с Чужими. Крейсер «Русский» пристыковался к Прайму, и его экипаж вышел из шлюзового отсека. Командующий Тринадцатый остановился перед Диммом Александэром и о чем-то говорил с одним из самых знаменитых лидеров человечества за всю его историю. Эксперт-командор находилась чуть позади, стоя за своим любимым. Лена вздохнула. Алиса всегда следовала за Тринадцатым, ни разу не предав своей любви и не размениваясь на мелочи. Для нее вообще не существовало преград и сомнений, она без колебаний пошла за мужем на смерть и наверняка ни о чем не жалела даже в последний миг своей жизни. Лена посмотрела на Командующего. Даже с глубины двенадцати веков его пронзительный взгляд заставлял зрителя почувствовать себя неуверенно. Многие ее знакомые заявляли, что у легендарного Древнего слишком уж жесткий взгляд. Социопсихологи, занимающиеся изучением Трагедии Исхода, считали это одним из доказательств своей теории.

Лена всмотрелась в глаза Тринадцатого. «Зачем ты это сделал? Почему? Неужели не было иного выбора, кроме Исхода? И знал ли ты, что флот пойдет за тобой?» Несмотря на то что в Содружестве мало кто теперь верил в официальную версию Совета Глав, Лена отказывалась принять, что Командующий сознательно обрек на смерть себя и своих лучших воинов. Он относился к ним, как к собственным детям, и они безоговорочно верили ему. Не мог Командующий так поступить с ними, не мог, и все тут! И пусть ей приведут тысячу доказательств обратного, она все равно в них не поверит, потому что не желает верить в подобное!

* * *

Исход явился величайшей трагедией для Содружества, последней боевой потерей в истории Человечества, огромным, пылающим болью шрамом отпечатавшейся в сердцах и памяти Людей. И от того, что произошла она уже тогда, когда ничто не предвещало беды, боль от утраты стала еще ужасней. Впрочем, поначалу никто не подозревал о надвигающейся трагедии. В день, ставший последним в Войне Пришедших После, Тринадцатый и Алиса вступили в Центр Создателей и навечно прекратили кровопролитие во всех галактиках нашего сегмента Вселенной. Командующий запер враждующие стороны в их жизненных пространствах и сообщил каждому, что «След» не снимет блокаду до тех пор, пока агрессия не покинет умы разумных видов. Он вернул к жизни всех погибших в тот день и восстановил все, что было разрушено и уничтожено в последней битве. Еще он исправил орбиту и пространственное положение Находки, благодаря чему на планету вернулся теплый климат, убрал астероидное поле, что блокировало связь с системой Эпсилон Эридана, вроде бы помог чем-то другим цивилизациям, но это уже известно только из рассказов Алисы.