Вундеркинд

– Так что деньги выплачены полностью. Их смерть, наоборот, нас притормозила, ведь если бы убийства не было, то парень уже давно уехал к нам. Это было оговорено в контракте, так сказать, приступить к учебе и работе незамедлительно. У нас лентяев не любят.

– И когда вы уезжаете?

– Думаю, дня через четыре, может, пять, признаюсь, мне здесь ужасно надоело, хочу поскорее покинуть этот чёртов город. Кстати, сейчас принесут яичницу, она просто объедение.

– Можете съесть её за меня, что-то пропал аппетит. У нас, полицейских, это частое явление, – сказал Марк, вытаскивая бумажник.

– Бросьте, детектив, не возьму и цента. Поверьте, у меня очень неплохие командировочные, заберите деньги, я всё оплачу. Опа, а вот и она. Дорогуша, ну что так долго?

– У нас всего один повар, – словно плюнула полная официантка, утирая рукавом лицо.

– Да? А тут пустой зал, черт возьми, или что, для вас это запара?

– А вот не надо на меня орать, я вам не жена, чтобы вы повышали на меня свой голос, что-то не нравится, пошёл вон! – моментально вспыхнула официантка, указывая рукой на дверь. – И деньги свои вонючие забери, козел!

Марк вдруг сразу понял, почему кафе пустует. Ещё бы! С таким-то обслуживанием. Но это понимание порождало ещё один вопрос, а именно: почему они её не уволят? Марк вздохнул, нет, ему и без того хватает загадок, щедро раздаваемых этим городом.

Он подошел к двери и взялся за ручку. Затем, увидев в стекле небольшую старую фотографию, оглянулся. На ней был сфотографирован владелец кофейни, стоявший возле огромной плиты и жаривший стейки. Наверное, реклама или что-то в этом роде. Марк нагнулся, чтобы рассмотреть и тут же улыбнулся. У толстяка были те же толстые скулы, тот же жирный нос, что и у официантки. Ну что ж, кажется, одно дело он довел до конца.

Он посмотрел в сторону официантки для полной идентификации родственных связей, но толстая дама и не думала поворачиваться к нему лицом, вместо этого скинула свой фартук и вставила руки в толстые бока, чтобы как можно ужасней нависнуть над не сдававшимся Хейзи.

Немного пожалев парня, Марк вышел наружу, но не успел он сделать и двадцати шагов, как Хейзи распахнул двери и устремился к машине. Следом тут же вылетела официантка, выкрикивая крепкие фермерские словечки. Но Патрик её не слушал. В глазах парня был шок или, лучше сказать, оцепенение.

– Патрик? – спросил Марк. – Что-то случилось?

– Беда! – ответил Хейзи, подбегая к машине. – Беда!

– Может, я могу помочь?

– Да, да, наверное, садитесь, – отстраненно сказал Хейзи. – Только прошу, побыстрее.

– Так что случилось?

– Сами увидите, – ответил Патрик, наблюдая, как он садится. И едва детектив приземлился на мягкое кожаное кресло, как Хейзи рванул с места, оставляя позади следы от стёртых шин.

***

Вокруг дома выли сирены, стояло несколько полицейских машин. Чувствуя неладное, Андерсен вышел из машины и, расталкивая образовавшуюся толпу, стал пробираться к дому. Патрика он сразу же оставил где-то позади, тот оказался не таким шустрым.

Рывок, чья-то спина, ещё рывок. Марк подошёл к ленте и, перешагнув её, показал удостоверение полицейскому, на что тот кивнул и пропустил его. Тут же Марк снова заметил чёрный «Линкольн», стоявший в нескольких метрах от дороги, но рассматривать его времени не было, следовало как можно быстрее попасть в дом. Ну а дальше… Дальше Марк молча смотрел на труп. Изрезанный, изувеченный, с уже знакомой идиотской ухмылкой во всю ширь изувеченного рта. Воистину, в этот раз подражатель превзошёл сам себя, оставив крайне жуткое зрелище.

Мэри Стоун стояла рядом. Один из полицейских хотел было её увести, но она устало отпихнула его и, облокотившись о стену, посмотрела на Марка. Пустота. Казалось, внутри её глаз абсолютно ничего не было. Марк уже видел такой взгляд, так обычно смотрят родители, потерявшие своих детей. И, несмотря на то, что этот взгляд он видел много раз, он так и смог к нему привыкнуть.

– Да забери ее уже! – крикнул Марк полицейскому, сильно подтолкнув ее к выходу. – Не будет она на вас в суд обращаться.

Словно почувствовав его волю, Мэри сделала несколько шагов к двери. Но затем снова посмотрела на труп. Прислонённый к кафельной плитке, в кровавой рубашке, с кровавыми следами на полу, Джон страшно улыбался, позволяя крови медленно стекать с разорванных краёв детского рта. Увы, уже ничего не выдавало в этом мальчике некогда нагловатого и хамоватого гения, столь легко критиковавшего все его начинания. Теперь это был лишь маленький, испуганный смертью родителей ребенок, чья смерть также была ужасна и отвратительна. Марк отвернул её лицо рукой. Мэри не сопротивлялась.

Оставшись на кухне с полицейскими, он подошёл к трупу и, сев на корточки, аккуратно повернул подбородок. Шея была перерезана, только вот подражатель немного спешил, хотел как можно быстрее разделать пацана.

– Боже мой! – раздался молодой голос. – Господи Иисусе…

Марк повернулся и увидел Томми, прикрывшего лицо рукой.

– Да как же так, что же теперь делать?

– Везти в морг, что ещё тут сделаешь, – спокойно ответил Марк, возвращаясь к осмотру.