Вурдлачка

Утро настало неожиданно и разбудило запахом свежесваренного кофе. Быстрый взгляд в окно. Солнце уже поднялось высоко. Я давно так поздно не вставала.

Атарант, одетый в брюки и незаправленную в них чёрную сорочку, босиком прошёл по комнате с подносом-столиком в руках и поставил его постель рядом с мной. Сам прилёг, опёршись на локоть, с другой стороны. Герцог взял чашечку с борящим ароматным напитком и протянул её мне, но осторожно отдёрнул руку, когда я попыталась взять чашку. Выражение его лица приобрело хулиганистый вид. Он поддался вперёд, перегнувшись через столик, и мы поцеловались.

Утренний поцелуй взбодрил лучше терпкого кофе. Снова разгорелось желание, но тут Лёхенрольде прервал ласку и всучил чашку. Сам же вскочил с кровати, подхватил вторую чашку и сел в кресло.

Я отпила горячего напитка, следя за магом. Его фигуру освещал солнечный свет, лившийся из окна в пол. За очередным глотком кофе скрыла озорную улыбку. Медленно откинула одеяло, потянулась одной рукой вверх, потому другой продолжала держать напиток и встала с постели, чтобы походкой от бедра направиться к герцогу и сесть к нему на колени боком.

Всё это время Атарант следил за мной, не спуская взгляда. Зрачки расширились, дыхание участилось. И когда я прижалась к нему, его сердце билось о грудную клетку, готовое выскочить, а бедром ощутила доказательство его сильного желания.

В общем, утро выдалось не менее сладким, чем ночь.

– Ты перенесёшь меня в столицу? – поинтересовалась я, когда мы насытились друг другом, привели себя в порядок и расположились в креслах за столиком перед тем же окном.

– А я уж было подумал, что тебе понравилось у меня, – улыбнувшись промурлыкал Атар. – И тебе захочется остаться.

– Всему своё время, – уклончиво ответила я.

– То есть ты не против рассмотреть такой вариант развития событий? – сразу подобрался герцог, взглядом впившись в моё лицо, внимателььно следя за малейшими изменениями.

– Я подумаю, – давать обещание я поостереглась.

Лёхенрольде удовлетворённо кивнул и вернулся к завтраку.

А после перенёс меня к порогу моего дома в столице королевства.

– Мы увидимся сегодня? – он поцеловал тыльную сторону моей ладони и ждал ответа, не выпуская моей руки, незаметно лаская пальцем.

Я ничего не ответила, только обещающе улыбнулась ему и плавно освободила руку. Степенным шагом поднялась по ступенькам и скрылась за дверью. Но не удержалась и выглянула украдкой в окошко.

Герцог постоял ещё с минуту, улыбаясь и смотря в закрытую дверь, тряхнул головой и исчез в портале.

– Мама! – топот и крик послышались одновременно.

Элрико сбежал с лестницы и замер передо мной, словно на стену натолкнулся.

– Ты была с мужчиной? – принюхиваясь заявил этот прогульщик.

– Почему ты не в академии? – моя личная жизнь – моё дело. Нечего ему свой нос совать сюда.

– С ректором Лёхенрольде, – удовлетворительно хмыкнул он, нагло проигнорировав мой вопрос.

– Ну всё, ты попал, – я шутливо кинула в него вазой, от которой сын увернулся, а я щупом поймала её. Дорогая ж вещь! Жалко, если разобьётся.

Рико кинулся в столовую, я за ним. Домочадцы смотрели за нашей шутливой перебранкой и смеялись. А мой выросший негодник всем растрепал, где и с кем я провела ночь.

– Свершилось! – ахнула кухарка. – Сегодня у нас будет праздничный ужин с тортом.

– Я тоже хочу его попробовать, – заикнулся Элрико.

– А как же пары в академии? – не унималась я, бегая за ним. – Ты ж так мечтал в енй учиться.

– А у меня вообще-то каникулы, – ошарашил он, уклоняясь от чередного броска вазы.

Я даже замерла, а потом вспомнила, какое сегодня было число. Действительно в середине учебного города студентам давались две недели на отдых после экзаменов. Звон разбившейся вазы огласил комнату.

– На счастье, – с таинственной улыбкой заявила я и отправилась в свои комнаты.

***

Последующие месяцы были наполнены счастьем, неподдельным, искренним, проникающим в самые дальние уголки души.

Каждое утро на пороге меня ждал букет. Почти каждую ночь я проводила в особняке Атара. Не сразу, но наши встречи становились всё чаще и чаще. Даже сын в какой-то момент не удержался от подколки:

– Может, тебе пора переехать к герцогу?

Но я так и не решилась на этот шаг. Во-первых, меня всё устраивало. Свидания, прогулки, даже пару раз вместе ходили за редкими растениями, ингредиентами для зелий, потому что те росли только в диких условиях, в теплицах они гибли. Во-вторых, всё-таки переезд в нашем обществе означал бы скандал. Открытое сожительство не приняли бы. Из-за этого могло пострадать моё дело, лишившись части клиентов. А ведь от прибыльности моего дела зависела половина жителей Гинерского архипелага. В-третьих, Лёхенрольде не делал предложения, да оно мне и не нужно. Замуж я не хотела. 

– Ди, Рирана пропала, – появившаяся из портала в центре холла Таиса прокричала на весь дом.

4-8

Её новость стала первым ударом, начавшим разрушать моё счастье.