Вурдлачка

И меня вызвались провожать герцог Дункел, герцог Нолан-Скаршия и Атар. Я надеялась, что меня проводят домой, но нет! – меня разместили в личной гостинной. Любимый помог сесть в кресло. Напротив меня сел Рэйнер Нолан-Скаршия, а соседнее место занял герцог Дункел. К Лёхенрольде подошёл другой чёрный маг и что-то прошептал на ухо. Атарант сдвинул брови, быстро попрощался – с магами кивками, а со мной лёгким поцелуем в губы, и скрылся в портале.

– Златогара Стратилат всех своих волчат учит этому, – заявил Дункел.

Старый чёрный маг сидел по-военному ровно, опираясь обеими руками на трость. Однако возраст его не щадил. Спина всё равно немного согнулась под гнётом прожитых лет.

– Госпожа Ректор многому учит всех своих студентов, – поправила я его.

– Вот только о некоторых студентах она явно печётся больше других, – непрозрачно намекнул Нолан-Скаршия на мою «избранность». – Даже после выпуска.

Я решила промолчать и налить себе в чашечку кофе, тем более что Дотрихштейн, один из чёрных магов, только что принёс поднос с кофейником и лёгкими закусками. Предложила своим конвоирам, иначе назвать своих собеседников я не могла. Нолан-Скаршия отказался, а вот Дункел неожиданно согласился.

– Чудесный кофе, не правда ли? – глава Щита быстро перешёл на светсткие темы, и я поддержала разговор.

А Рэйнер Нолан-Скаршия откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза.

Третий удар пришёл оттуда, откуда я надеялась никогда не получить.

В гостинную ворвалась Тафира. С ошалелым взглядом бросилась к отцу. Тот сразу же накинул их обоих пологом тишины, чтобы другие не подслушали их разговор. Вот только я умела читать по губам.

– Папа, пропал Дэс и его друг Элрико Гинер, – выпалила она.

У меня ёкнуло сердце. Ёкнуло и замерло. Дункел заметил моё состояние, и я попыталась его замаскривать за чашечкой кофе. Но опытного военного вряд ли обманул мой трюк.

– Они всё-таки решили узнать об обретении силы для Саласа, – признавалась Тафира.

– И ты их столько времени покрывала? – гневался её отец.

– Прости, пап, – повинилась она. – Я не думала, что они зайдут так далеко. Я и вызвала тихонько Атара, в надежде, что он найдёт мальчиков быстро и без лишнего шума.

Дальше я слушать не стала. С улыбкой повернулась к герцогу Дункелу, старому интригану. Кажется, он всё-таки проследил за мной, потому что понимающе кивнул мне.

– Не могли бы вы открыть мне портал к моему дому. Я совсем забыла, что меня ждёт очень срочный заказ, – я давно научилась врать.

– С удовольствием, – ответил он и создал для меня портал.

Я взлетела по ступенькам, вбежала в дом и закричала:

– Таиса! Рико пропал.

Подруга едва ли не кубарем свалилась с лестницы, выбегая из гостевой комнаты, всегда готовой для неё. Домочадцы тоже высыпали в холл.

– А вот теперь это не совпадение, – задумчиво проговорила Драмг.

– Полностью согласна, – я не сомневалась в том, что говорила. – Сперва похищение Ри, потом отравление королевы Скаршии, чтобы обезглавить самую непримиримую страну с экспериментамми над людьми. И напоследок похищение черного мага, еще совсем мальчишки, и моего сына. Теперь проблема в другом – как найти сына.

Домашние в этом деле помочь явно не могли. Их я отправила собирать вещи и готовиться к отъезду.

Когда мы остались вдвоём рассказала про свои догадки про Семьдесят Четвёртую, древних правителей, калик и семиктар, который создали на основе моего яда.

– Я думала, но считала, что это невозможно, слишком сложно, – поделилась Драмг своими измышлениями. – Но все улики, которые мне удалось собрать, говорят о том, что калики живы, что живы последователи древних, – она покачала головой. – Дио, одни мы с ними не справимся.

– Пусть так, – отмахнулась я. – Сейчас главное – найти Элрико и его друга. У тебя есть идеи? – подтолкнула Таису к ответу.

– Есть, но она тебе не понравится, – нервно грызя ноготь на большом пальце правой руки, проговорила подруга. – Тебе будет больно.

– Мне не привыкать к боли.

– Будет очень больно, – не согласилась Таиса со мной. – Это старый ритуал для матерей, потерявших своих детей при объединении миров.

– Я выдержу, – отрезала я. – Начинай.

Таиса достала из пространственного кармана мелки и начала тут же в холле рисовать пентаграмму для ритуала. Полигор закрыл на ключ дверь, остальные домашние рассредоточились по дому, чтобы наблюдать за обстановкой на улице.

– Когда отправишь меня, забирай всех и уводи на архипелаг, – напутствовала я подруге. – Найди Резигарда. Пусть он готовит всё для коронации Элрико. Как только я найду сына, сразу отправлю его к вам.

– А ты уверена, что порталы там будут работать? – предположила она.

Я выразительно взглянула на Драмг, словно она глупость сморозила, что в принципе так и было.

– Ну да, закрытая для порталов местность сразу привлекает внимание ищеек, – согласилась Таиса.

Ещё пара штрихов, и круг, испещрённый странными и непонятными символами, был готов.

– Ложись в центр и кровушку себе пусти, – приказала Драмг.

– А кровь обязательна?

– По ней круг и найдёт твоего сына, – пояснила подруга.